二十一：「沙漠水塔」——猴麵包樹

最新 03-26

「沙漠水塔」—— 猴麵包樹

猴麵包樹作為這個地球上古老而獨特的樹種之一，早在2億年前人類和大陸的分裂就已經存在。原產於非洲，非洲大草原的氣候非常乾燥乾旱，看見它就是一個生機勃勃的象徵。

目前全世界只有馬達加斯加還保存有成片的猴麵包樹林。

猴麵包樹的長相非常奇特，對此還有一個古老的傳說：當波巴布樹在非洲「安家落戶」時，它不聽「上帝」的安排，卻自己選擇了熱帶草原，因而激怒了「上帝」，便把它連根拔了起來，從此波巴布樹就倒立在地上，變成了一種奇特的「倒栽樹」。直到今天，它仍稀疏地分布在非洲的熱帶草原上，成為那裡的特有風景。

猴麵包樹又叫波巴布樹、猢猻木或酸瓠樹，是大型落葉喬木，主幹粗壯高大，直上直下，分枝多，都長在頂端。猴麵包樹樹冠高高在上，旱季時，樹葉全部脫落，顯出樹杈的千奇百怪，酷似樹根，樹形壯觀奇特，果實大的如足球，甘甜汁多，果實里所含維生素C豐富，含量幾乎是橘子的10倍，是猴子、猩猩、大象等動物最喜歡的食物。當它果實成熟時，猴子就成群結隊而來，爬上樹去摘果子吃。既然叫猴麵包樹，肯定是與麵包有關了，這樹上結的果子就被稱為猴麵包，吃起來有種麵包的味道。吃這種果子可以抗疲勞、增強免疫力、抗疾病、促進消化等等，甚至吃了還可以起到美容養顏的效果。因此全球對猴麵包樹的需求非常大，每年可以為非洲農村帶來10億美元的收入。

「猴麵包樹」的稱呼由此而來。

猴麵包樹世界上最能「喝水」的樹，結的果子能抗病，被當地人稱為生命之樹！雄偉的猴麵包樹是非洲大陸的標誌，被當地人稱為「生命之樹」，因為樹的形狀像是一個花瓶插著花，所以又叫瓶子樹。猴麵包樹還是植物界的老壽星之一，即使在熱帶草原那種乾旱的惡劣環境中，其壽命仍可達5000年左右。不管長在哪兒的猴麵包樹，樹榦雖然都很粗，猴麵包樹為了能夠順利度過旱季，木質卻非常疏鬆，可謂外強中乾、表硬里軟。這種木質最利於儲水，在雨季時，它就利用自己粗大的身軀和鬆軟的木質代替根系，大量吸收並貯存水分。它的木質部像多孔的海綿，裡面含有大量的水分。每當旱季來臨，為了減少水分蒸發，它會迅速脫光身上所有的葉子。待到乾旱季節慢慢享用。據說，它能貯幾千公斤甚至更多的水，簡直可以稱為荒原的貯水塔了。

雨季一過，旱季來臨，綠葉紛紛凋零，紅花卻紛紛開放，這時，一棵棵紡錘樹又成了插有紅花的特大花瓶，所以人們又稱它瓶子樹。

猴麵包樹有30米高，兩頭尖細，中間膨大，最粗的地方直徑甚至可以達到12米，周長可達50米。一般的可以貯水2－3噸左右，最大的貯水量可以達到驚人的3萬加侖（136立方）水，約合100多噸水，實在是太震撼了。從遠處看，它的外形的確有些像一個放大版的瓶子，為沙漠旅行者提供水源，被稱為「沙漠水塔」。猴麵包樹可以為動物和人類提供食物和水，這就是為什麼許多熱帶草原上的人會在猴麵包樹附近安家的原因。