她是大唐首位和親的公主，命運卻與文成公主截然相反

和親，又叫和蕃、和戎，是指中原王朝與周邊少數民族之間出於政治目的而進行的聯姻。廣義上來講和親最早可以追溯到春秋戰國時期，而嚴格意義上來說，和親始於漢朝。到了大唐盛世，最讓我們熟悉的莫過於文成公主入藏了，這次和親，為大唐和吐蕃關係的穩固發展做出了巨大貢獻，同時給後世留下了無盡的傳說。

文成公主在後世的名氣如此之大，以至於許多人都以為文成公主才是唐朝第一位與周邊少數民族和親的公主。然而，在文成公主入藏的前一年，大唐另一位公主卻已率先遠嫁草原，她才是唐朝首位和親的公主——弘化公主。

唐朝初年，在大唐漫長的邊境線上，分布著十幾個少數民族政權。唐朝建立後不久，位於絲綢之路上吐谷渾與西突厥聯合，頻繁騷擾大唐邊境，同時，針對大唐與西域及歐洲的經濟往來橫加阻斷，讓絲綢之路貿易一度陷入中斷。面對這種情況，唐太宗李世民實行了雙管齊下的策略，一方面派遣大將李靖等人率軍出征，武力討伐；另一方面，又使用懷柔政策，以和親的方式拉攏吐谷渾。弘化公主正是在這種形勢下，開始了大唐的第一次和親。

唐高祖武德五年(622年)弘化公主出生於唐朝宗室之家，貞觀十四年（640年），年僅十八歲的弘化公主被選為和親人選，由淮陽王李道明及右武衛將軍慕容寶護送前往吐谷渾，與諾曷缽成婚。弘化公主加入吐谷渾之後，大唐與吐谷渾之間的關係迅速得到改善。弘化公主不僅聰明賢惠，而且極具謀略，在其幫助下諾曷缽一舉粉碎了吐谷渾丞相投降吐蕃的陰謀，讓吐谷渾政權回歸穩定。

然而，安穩的日子並沒有維持多久，唐高宗龍朔三年（663年），吐蕃國向北擴張，一舉將河源地區的吐谷渾汗國滅亡。諾曷缽與弘化公主被迫率領殘餘部族遷往涼州，並派人向大唐求助。公元670年，為遏制不斷擴張的吐蕃，唐朝派大將薛仁貴進兵河源，意圖送吐谷渾回歸。然而由於唐軍不適應高原氣候，以致兵敗，吐谷渾錯失了最後復國的良機，弘化公主也開始了顛沛流離之路。經過多次遷徙，吐谷渾部族最終在今寧夏境內同心縣定居，高宗設立安樂州，以諾曷缽為刺史，由其自治。

公元690年，武則天稱帝，改國號為周，並封弘化公主為大周西平大長公主。公元698年，在安樂州生活了二十多年的弘化公主去世，享年76歲。清朝同治年間，位於涼州青嘴灣的弘化公主墓無意中被發現，墓中財物被盜掘一空，所幸他們只對財物有興趣，而放過了墓志銘。清末，武威知縣唐敷容經過多方尋訪，終於找到公主墓墓志銘，將其安置於文廟保存。

至此，大唐弘化公主和親塞外，為民族團結做出巨大貢獻的事迹才逐漸呈現在世人眼中。作為唐朝首位和親的公主，她沒能像文成公主一樣，在後世享有極高知名度，並且半生顛沛流離，然而，她為民族團結和繁榮所做出的貢獻，卻始終值得我們銘記。

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