名動世界耀我國威的China town是中國的驕傲，卻被叫「貧民窟」？

現在所說的唐人街，多數是指19世紀分布在世界各地華人聚集地。而最典型的就是美國的唐人街。隨著淘金熱以及跨美洲鐵路，很多華人都漂洋過海想大幹一番。確實也因為太能幹了，導致當地政府都看不慣，紛紛出台了《排華法案》。於是他們大多數都只能從事低端的體力勞動。當地人拒絕和華人一起工作生活，只能蜷縮在城市邊緣，每日每日地做著白人不願意做的工作，然後把錢匯到中國的家人手裡。

很長一段時間裡，他們在唐人街里說著中國話，吃著中國菜，保留著記憶里的中國傳統。唐人街被看作是城市特定地區，這裡的唐人被看作「次等居民」。據說華人餐館基本上除了華人，只有黑人和猶太人進入。黑人是因為沒有錢，猶太人是因為在白人世界裡被排擠，只有中餐館分辨不出他是猶太人。這使得唐人街從一開始就是底層華人的聚居地，擁擠、雜亂、貧窮這些標籤也一直伴隨著唐人街。

時至今日，在加拿大的蒙特利爾，政府每年都拿出很多預算對唐人街的基礎設施進行改造，並終於使它煥然一新。然而在美國，紐約、芝加哥等城市對於唐人街的市政建設和規劃卻並不重視，沒有進行很好的改善。遊客眾多、建築破舊、餐館林立，垃圾收運和污水排放等卻得不到良善的管理，甚至污水橫流、惡臭撲鼻，難免給人以髒亂差的貧民區印象。

很多新一代的移民在觀念、知識結構、生活習慣、經濟實力等方面逐漸與老移民產生了距離，甚至很多原先在唐人街生活的華人在經濟條件到達一定高度之後也紛紛搬離了那裡。雖然有不少非華裔不斷的住進來，但留在唐人街的依舊是以中低階層的華人為主，華裔富人不會住在這裡，有知識的中產也不會住在這裡，說它是具有民族特色的平民區可能更準確些吧。

紐約的唐人街可以說是北美，乃至全世界最大的唐人街。紐約有華裔居民50萬人左右，其中生活在曼哈頓下城唐人街的約有20萬人。紐約的唐人街和其他地區的唐人街一樣，人換了一茬又一茬，但最後留下來的還是那些開餐館、衣廠、雜貨店、洗衣店、理髮店之類的老移民。雖然該唐人街獨具特色的中文招牌、香味四溢的精美佳肴，以及高聲叫賣的市場文化曾一度吸引著各國遊客前往，但日益嚴重的臟、亂、差現象以及污水橫流、惡臭撲鼻的環境，也在逐漸使它成為或者正在成為美國市民和各國遊客側目及掩鼻的對象。也正是這種糟糕的環境，無形中讓唐人街失去了很多顧客。

對於大多數生活在美國的華人來說，唐人街是他們最初創業和落腳的地方，他們繼承了100多年前先輩漂洋過海到新大陸創業的精神，在這塊土地上開闢出一塊塊新天地。但隨著時間的推移，新移民，尤其是有知識的新移民的觀念逐漸與老移民產生了差距，有些在唐人街生活了十幾年的華人紛紛搬離那裡。家處曼哈頓下城的唐女士說，她之所以選擇搬離唐人街，除了那裡讓人忍受不了的臭味以外，觀念上的差距是最重要的。

有人說，唐人街傳統的經營方式和「髒亂差」既是一代代海外華人在新大陸艱苦創業的見證，同時也反映了目前華人在海外的地位和現狀，但我們還是希望具有華人特色的唐人街不要因此而變成一個誰也不願意去的地方。

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