科學領域的性少數群體正在流失嗎？

撰文| Katie Langin

翻譯| 劉博堯

審校| 王妍琳

STEM（科學、技術、工程和數學）領域在保持女性和少數族裔研究者數量方面的問題已經不再是秘密了。現在，一項新的研究提供了很多證據，證明這一問題在一些性少數人群中同樣存在。在坊間傳聞中，STEM領域中的性少數群體一直都在面臨著挑戰，但是由於缺少數據，這一現象一直沒有得到全面的審視。但是有一個奇怪的現象：身份為LGBQ（女同性戀、男同性戀、雙性戀和酷兒）的男性中留在STEM領域的數量較少，然而實際上LGBQ女性比她們異性戀的同齡人更傾向于堅持在STEM領域中工作。

密歇根大學社會學助理教授Erin Cech說：「我們很長一段時間以來都知道性少數人群在工程學這樣的領域會被邊緣化或者被低估，」Erin並沒有參與這項新的研究，但是她採訪過女同性戀，男同性戀和雙性戀學生在學習工程學時的經歷。她還說這種現象在男性LGBQ群體中十分顯著，因為「在STEM學科中有一種對女性氣質的強烈反感，」而男同性戀經常會遭遇異性戀男性或者大多女同性戀不會遇到的歧視。

現在這種現象有了數據支持。一項新的研究對78所美國院校的4162名大四學生進行了調查，其中大約8%被確認為LGBQ（這項研究主要關注性別認知，沒有考慮變性的情況）。所有的學生都在4年前表達了主修STEM的意願。總的來說，71%的異性戀學生和64%的同性戀學生最終留在了STEM領域。但是將男女分開來看，事情就顯得更複雜了。在控制了高中成績和本科階段科研參與程度的變數後，研究顯示異性戀男性留在STEM領域的可能性比LGBQ男性高17%。對女性來說卻剛好相反：LGBQ女性比異性戀女性留在STEM領域的可能性高18%。

加州州立大學北嶺分校生物學助理教授Jeremy Yoder已經對LGBTQ科學家的經歷做了一些研究，他說這些結果顯示「科學領域中確實有不少LGBTQ群體工作，我們對此很感興趣」。但是當提到同性戀男性時，他說：「我們感覺生活狀況相比來說並不是那麼容易，這種情況令人揪心。」他還說，很激動能看到有研究關注這一問題。

Kristen Renn是密歇根州立大學高等成人教育和終身教育教授，她也認同這一研究的重要性，但她提到我們仍然不知道為什麼LGBQ男性離開STEM領域的比例更高。她很好奇學生們到底是因為什麼離開了STEM領域，是因為STEM並不是他們想要的，還是因為要忍受一個有敵意的環境。

學歷應該不是門檻：事實上，研究中STEM專業49%的LGBQ學生都有過本科生科研的經歷，而異性戀學生中只有41%。研究的發起者，蒙大拿州立大學成人高等教育助理教授Bryce Hughes認為，這可能反映了留在STEM領域中的LGBQ學生的投入程度。研究經歷通常在項目的最後一兩年，最後留下來的學生可能十分投入。oSTEM主席Cortland Russell說這也有可能是在STEM領域的LGBQ學生感覺他們需要「邁出更遠的一步來證明自己的技術能力」，oSTEM是一個支持STEM領域中的LGBTQ學生的非營利專業協會，在美國內外高校中的學生分會超過75家。

Russell說，一種可以讓LGBQ學生們留在STEM領域工作的方法就是提供一個可以對個人生活開誠布公的環境。Russell有工業工程的學士學位，現在亞特蘭大的埃森哲從事員工發展與保留方面工作。他說，他在當學生的時候，有著一種「性取向不是一種能在教室里談的東西」的印象，這使得他很難真正感覺舒服，也很難真正做回自己。在他的回憶中，當他真正出櫃之後，他注意到人們在見他時會愣個神，就好像在說，「哦，等等，你是基佬。」儘管他沒有因為這種經歷離開STEM領域，其他人或許並不想忍受這些事情。有的領域或許就是比其他更好些。在2013年關於STEM工作環境的一項調查中，Yoder和一位同事發現在女性更多的領域，比如生物學中，LGBTQA人群會更可能對自己的性取向開誠布公。

Renn也認為向本科生展示為什麼科學的重要意義也十分重要。她在工作中注意到LGBT學生有時會轉而投向那些使他們有機會回報社會的領域。她說「他們開始意識到世界上存在著非正義」，或許在教育或者社會工作中，他們可以更容易地看到自己在對社會產生積極影響，但是在科學中就沒那麼容易。

但是Yoder擔心男同性戀可能因為教育或者社會科學更加女性化而選擇這些領域。他說：「如果學生們發現自己的興趣不在STEM上，這是一回事，但是我們想確保他們的選擇沒有受到偏見的干擾。」

Hughes自己在大學時主修工程學，但是後來在讀博時學了教育。他說：「我發現其他的活動將我吸引了過去，我對它們更感興趣。」但有時他也會懷疑是「公開的男同性戀身份起到了作用」。

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