二戰時曾痛殲日寇，此將軍終因功勛卓著，半個世紀後追授五星上將

「哈爾西是水兵的上將，而斯普魯恩斯卻是所有海軍上將的上將。」這是二戰時期美國海軍太平洋艦隊司令尼米茲對斯普魯恩斯的評價。不過，由於他總是把一切功勞歸於部下，所以似乎在公眾面前並不很有名氣。二戰末期，美國授銜首批五星上將，因為各種原因，他遺憾未能入選。不過半個世紀後，因為不能磨滅的功勛，在他故去多年後還是得到了追授。

（左1：斯普魯恩斯）

1903年，17歲的斯普魯恩斯考入美國海軍學院，畢業後開始在海軍基層服役，並緩慢升職。直到1940年，54歲的他升任第10海軍軍區司令，海軍少將。隨著歐洲戰事發展，他的職責逐漸增加，翌年出任太平洋艦隊第5巡洋艦司令，在哈爾西麾下服役。當日本偷襲珍珠港時，他在哈爾西指揮下執行其他任務，因而免遭一劫。

1942年5月，美軍得知日本將攻擊中途島，決定動用3艘航母迎擊。其中「大黃蜂」號和「企業」號航母由哈爾西指揮，「約克城」號由弗萊徹指揮，然而關鍵時刻哈爾西患病住院。在這種情況下，哈爾西力薦斯普魯恩斯接任，雖然備有爭議，尼米茲司令還是接受了推薦。6月4日，中途島海戰打響後，斯普魯恩斯接到日軍航母位置報告後，立刻命令艦載機全部出動，一舉擊沉日軍兩艘航母。

（中途島海戰）

弗萊徹指揮的「約克城」號卻被日軍擊沉，於是戰場指揮權交給了斯普魯恩斯。取得指揮權後，他不顧參謀們反對，立即收回艦載機，迅速撤往中途島附近海域，使日本海軍夜戰復仇計劃破產。6月5日天剛亮，他卻下令發動回擊，再次重創日軍，當晚卻下令停止追擊，使日軍決戰計劃再次化為泡影。中途島海戰，美軍不僅成功地擊退日軍攻擊，還得到了太平洋戰區的主動權。

1944年初，斯普魯恩斯晉陞海軍上將，所轄艦隊改稱第5艦隊。6月初，他奉命將攻擊目標指向馬里亞納群島，由於出色指揮，一舉打垮日本第一機動艦隊。馬里亞納海空戰使西太平洋的制海權和制空權從此轉歸美軍。隨後的硫磺島戰役和沖繩戰役，是他遭遇的兩場最慘烈戰役，美軍為之也付出巨大代價，因此他也曾遭到一些批評和指責。

（硫磺島戰役）

但是，斯普魯恩斯認為很值得，因為日軍海空兵力也損失殆盡，陸軍精銳大部被殲。二戰結束後不久，斯普魯恩斯升任太平洋艦隊總司令，三年後退役。然而半個世紀後，為了紀念斯普魯恩斯卓越戰功，2001年美國國會終於通過一項決議，追授他fleet Admiral 軍銜，即海軍5星上將，這時他已經去世32年了。

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