再見，我的朋友們——最後一頭雄性北方白犀牛的遺言

在非洲烏干達乾涸的草原上，蘇丹遲緩地散著步，它是這世界上最後一頭雄性北方白犀牛，可如今它已經到了遲暮之年，再也扛不起延續種族的重任了。

四十五歲的生日一過，蘇丹越發感覺到力不從心，北方白犀牛的壽命只有五十歲，蘇丹也不例外，年事已高的它身體越來越遲緩，肌肉和骨骼嚴重老化，右腿的深度感染永遠都不能恢復了。蘇丹緩緩抬起頭，仰望著藍天，它知道自己的腿已經無法支撐起龐大的身軀，也許明天它將無法再站起來了。

（圖片來自網路）

蘇丹很珍惜自己最後的時光，它曾眼睜睜地看著自己的朋友一個個死去，更是見證了北方白犀牛整個種族的隕落。上個世紀六十年代，世界上有超過2000頭北方白犀牛，它們徜徉在廣袤的非洲草原上，安靜地啃噬著短草。

蘇丹生活的族群有十幾隻和它一樣溫順的北方白犀牛，蘇丹出生三天就能跟隨在母親的身後，撒歡地奔跑著。北方白犀牛們的視力不佳，但嗅覺和聽覺相當好，蘇丹聞得出新鮮的嫩草、渾濁的河水還有媽媽身上那股子好聞的味道。三個月大的蘇丹就可以啃食短草了，每每酒足飯飽後，蘇丹都會在泥濘的水池和沙質的河床上打滾，享受草原的寧靜與美好【1】。

只可惜好景不長，偷獵者闖入了它們的生活，不少民間配方認為犀牛角有治療百病的療效，而在中東和中國，犀牛角製成的工藝品、佩刀或者裝飾品都深受追捧，在利益的驅使下，偷獵者們對蘇丹它們開始了大規模的追殺。偷獵者們甚至會使用直升飛機追蹤、獵殺白犀牛，他們會趁著犀牛尚未死亡的時候，用燃油鋸割下帶有皮肉甚至是大半張臉部的犀牛角，然後快速逃離，手段極為殘忍。上世紀80年代末，野外白犀牛僅存15隻。

（圖片來自網路）慘遭殺害的白犀牛幼崽

蘇丹的族群全部死於偷獵者之手，但它僥倖活了下來。蘇丹在一歲的時候被捕捉，之後被運到了捷克共和國的動物園，異國他鄉的生活雖然保住了蘇丹的性命卻並沒有給它帶來快樂，直到2009年，蘇丹和一頭雄性白犀牛以及兩頭雌性白犀牛從捷克的動物園回到了肯亞的佩傑塔自然保護區中。

當蘇丹的腳再次踏在非洲堅實的土地上的時候，它的肩上多了一份責任，它將和另外三頭白犀牛一起完成北方白犀牛繁衍生息的計劃，避免北方白犀牛的徹底消亡。

然而這個名叫「last chance to survive(最後的拯救機會）」的繁殖計划進行得並不順利。2014年，蘇丹的好哥們蘇尼去世，蘇丹成為了世界上最孤獨的白犀牛。年事已高的蘇丹精子質量不好，它虛弱的後腿讓交配難上加難，另外兩隻雌性白犀牛也患有子宮疾病，很難懷孕。而且蘇丹和另外兩隻雌性白犀牛本身就是直系三代血親，它們分別是蘇丹的女兒和孫女，即便成功交配，後代的健康程度依然是個未知數。、

（圖片來自網路）蘇丹和它的女兒

比起身體上的疾病，更可怕的是即便在保護區里，依然有偷獵者覬覦蘇丹的角。為了防止偷獵者傷害世界上最後一頭北方白犀牛，保護區的飼養員不得不割掉了蘇丹引以為傲的角，還為它配備了一支40人的守衛小隊，持槍輪流保護蘇丹的安全。蘇丹很喜歡這些守衛，有的時候它會用頭輕輕地蹭蹭守衛的肩膀，表示感謝。

（圖片來自網路）荷槍實彈的護衛小隊

大限將至，蘇丹知道自己即將離開這個世界，它還有很多不舍，它不希望北方白犀牛這個物種和它一起徹底消亡，好在科學家們給了蘇丹以及整個北方白犀牛種族最後的希望。

來自11隻北方白犀牛的精子和細胞正處於冷藏中，科學家計劃提取兩隻雌性北方白犀牛的卵子，運用如幹細胞技術以及體外受精等先進的繁殖技術創造胚胎，再尋找可以代孕的南方白犀牛來完成繁殖工作。

只是眼下這項工作並不順利，因為白犀牛的體型龐大，為尋找卵巢帶來了極大的困難，就更不用說取卵了。此外尋找代孕犀牛也相當困難，因為很難判斷白犀牛是否發情，如果沒有發情，就算植入了受精卵也很難懷孕【2】。

雖然困難重重，但科學家們並沒有放棄，他們要抓住最後一線希望，為人類犯下的錯誤進行彌補和挽回。

蘇丹得知了科學家們的消息，欣慰地點點頭，它地看向天空，明天的太陽終將升起，可自己卻很可能看不到了。再見了，我的朋友們，再見了，這個殘酷的世界，再見了，我的孩子們，再見了，所有為北方白犀牛種族延續做出努力的人們，蘇丹的眼角滑落了一滴淚水。

2018年3月20日，地球上最後一頭雄性北方白犀牛蘇丹因病情惡化，以安樂死的方式離世，這對蘇丹來說也許是件好事，因為它活得太辛苦了。

希望蘇丹的離世能警醒人類，抵制一切殘害野生動物植物的行為，沒有買賣就沒有殺害，只有我們每一個人都能以身作則，才能避免更多的物種因為人類瀕臨滅絕。

TIPS：

白犀牛可分為北方白犀（Ceratotherium simum cottoni）和南方白犀（Ceratotherium simum simum）兩個亞種，北方白犀曾經分布在烏干達西北部、查德南部、蘇丹西南部、中非共和國東部及剛果民主共和國東北部。南方白犀主要分布於南非、納米比亞、辛巴威等國，尚存在兩萬頭左右。兩種白犀牛長相相似，但在基因型上有巨大差異。

參考文獻

[1]王蕾. 非洲白犀牛的行為研究[A]. 中國畜牧獸醫學會動物解剖學及組織胚胎學分會.中國畜牧獸醫學會動物解剖學及組織胚胎學分會第十七次學術研討會論文集（上）[C].中國畜牧獸醫學會動物解剖學及組織胚胎學分會:,2012:6.

[2]岳梓月. 該如何拯救你，瀕絕的北白犀？[N]. 中國綠色時報,2015-04-30(A04).

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