民間故事：紅肚兜、小胖孩！深山遇上陌生孩子，是福也是禍！

從前，有個張寡婦，男的死去多年了，她拉扯個名叫李福的孩子過日子。家裡刮鍋抹勺子，吃了上頓愁下頓。張寡婦全靠打柴賣錢好賴混個生活。這年，張寡婦把孩子拉扯到了十五歲，總算有了個幫手，可她卻一病，趴炕上起不來了。

李福急得趴在母親身旁哭開了。正哭間，忽然屋裡進來個老頭，對他說：「別哭，別哭，光哭也救不了你娘的命。你聽我說，在長白山上有一種棒槌，要能挖來給你娘熬湯喝，哪怕是一根棒槌須呢，也能治好你娘的病。」李福抬頭一看，只見這老頭，頭髮鬍鬚都是白的，可是臉上看上去還不算老。李福正要問個清楚，老頭已經出去了，轉眼間，那老頭化作一縷青煙不見了。

李福是個孝子，他知道這是神仙點化。他想：我要是能挖到棒槌須，能治好娘的病，那該有多好啊。第二天，李福便帶著一把小鎬、一把砍柴刀和一點兒乾糧進山了。

李福光聽說山上有棒槌，也不知道在哪裡，滿山遍野地走哇，走哇，天快黑了，腳磨破了，身上划出一道道血口子，可什麼也沒挖到，急得坐在山上哭起來。哭著哭著，就聽見身旁有人問：「小哥哥，你哭什麼呀？」那聲音奶聲奶氣，怪逗人喜歡的。李福抬頭一看，是一個光著屁股戴著紅肚兜的小胖孩站在眼前，小臉蛋紅撲撲的。大眼睛水靈靈的，可好看啦。李福自言自語地說：「唉。我漫山遍野地挖棒槌給娘治病，可是連個棒槌須子都沒看見，我娘眼瞅著要斷氣了，這可怎麼辦呢？」

小胖孩聽了，眼圈紅了，說：「小哥哥。你別愁，俺認識一種草根，能治你娘的病。」說著，他從一棵大樹後拔出兩棵草根遞給李福。李福連忙爬起來，很是感激，要送小孩回家，小胖孩說：「俺家就在這不遠，自己能走，你快回去給你娘治病吧。你以後有什麼急事，你就在這喊三聲『小胖孩』。我就會來的。」說完小胖孩一蹦一跳地鑽進樹林子里不見了。

李福歡歡喜喜地回到家，把小胖孩給的草根熬了碗湯，端到娘的床前。張寡婦喝完這碗湯，頓時紅光滿面，能站起來了。李福樂得碗都扔了，蹦高喊：「娘的病好啦！娘的病好啦！」張寡婦也樂得合不攏嘴。原來，小胖孩是一棵棒槌精變的，他給李福的兩棵草根，就是兩根棒槌須。打那以後，李福每天上山打柴時，都要喊小胖孩跟他玩一會，每次帶吃的東西給小胖孩。小胖孩都不要，只是在天氣炎熱的時候，他才喝上幾口李福給他的水。

誰知，時隔不久，這事傳揚了出去，被當地一個叫張羅鍋子的大財主知道了。這張羅鍋子自打從小得了場急病以後，他的腰就一直沒直開過。他身高不過三尺，體重不足百斤，兩頭都要扣一頭去了，可滿肚子都是壞水。家裡雖有萬貫，可從不滿足，專門坑害窮人，半拉屯裡的人都恨透他啦。他聽說李福從山上一個小胖孩子那裡弄了兩棵草根，一下子就治好了他娘的病後，他想：這小胖孩八成是人們說的棒槌，我要是把它弄到手，不但我吃下去能使我這腰直起來，也一定會發大財的。他想到這裡，一個高躥起來，就像真的吃了棒槌似的，一顛一顛地往李家跑去。到了李家門口，他眼珠一轉，計上心來，便四平八穩地走進了李家，對張寡婦說：「這方圓幾十里的山林都是我張家的，從明天起開始封山，誰也不能上山打柴。」

張寡婦一聽，傻啦，她對張羅鍋子說：「張大老爺，我們孤兒寡母就靠打柴度日，你不讓我們打柴，我們可怎麼活呀？」說著說著，眼淚也下來了。

張羅鍋一看，時候到了，就笑嘻嘻地說：「唉，你們娘倆也確實不易，你能讓李福領我上山看一眼小胖孩，就讓你們上山打柴。」李福心想：看就看一眼吧，反正他也不能把小胖孩給吃了。

只要我不讓小胖孩給他草根就行。這李福本來心眼就實，為了過日子，為了老娘，也沒辦法，只好同意了。

第二天，這張羅鍋子來到小胖孩住的地方，喊起來：「小胖孩，小胖孩，小胖孩」小胖孩聽到喊聲，一蹦一跳地跑了過來，張羅鍋子一看見小胖孩，眼睛都紅啦，一個餓虎撲食，猛撲上去，一下子抱住了小胖孩，樂得嘴都走形啦，拔腳就想跑。這邊李福還沒弄明白怎麼回事，就聽見小胖孩喊：「小哥哥，快救我！小哥哥，快救我！」李福這才明白，他猛撲上去，一下將張羅鍋子推了個仰八叉，一把搶過小胖孩，緊緊地抱在懷裡。這時，又聽小胖孩說：「小哥哥，快放下我。」

李福把小胖孩往地上一放，小胖孩頓時就不見了。這邊張羅鍋子從地上爬了起來，一看小胖孩不見啦，嘴裡不停地罵著，邊罵邊向李福走去，趁李福不注意，猛地從懷中掏出尖刀，一刀將李福捅倒在地，回身又在四周找了兩圈，喊了幾聲，也不見小胖孩的蹤影，便氣急敗壞地向山下走去。

再說小胖孩等張羅鍋子一走，就從地裡頭鑽了出來，抱住倒在血泊中的李福哭著喊：「小哥哥，你醒醒！小哥哥，你醒醒！」可是，李福的血快流幹了，聽聽胸口，只剩下一口氣了。小胖孩邊哭邊想：小哥哥為我弄成這樣，要是他死了，我怎麼對得起他呀？再說，他還有一個老娘，丟下來誰侍候啊？

想到這，他一狠勁兒咬斷自己的血管。血，像石頭縫裡的泉水，不住地淌進李福的嘴裡，李福的臉色慢慢地紅潤起來。不一會兒，李福就醒了過來。而小胖孩的臉色卻越來越蒼白，身子眼看支持不住了，李福抱起小胖孩大哭起來。小胖孩對李福說：「小哥哥，你別哭了，我不行啦，等我死後，你把我埋在東邊的大樹林子里，第二年就能長出一片頭頂紅花的人蔘，你把它們收起出來，能賣不少錢，好養活你老娘。」說完小胖孩就死去了。

這李福大哭了一場後，抱著小胖孩，來到東邊的大樹林里，找了塊潮濕的地方，將小胖孩埋了起來。第二年，這裡果然長出一大片頂紅花的人蔘。李福將這些人蔘起出來賣了。他買了房子。買了地，又娶了個好看、賢惠的媳婦，一家三口日子過得比蜜還甜，後來，他為了不忘小胖孩對他的恩情，將人蔘種子撒遍了長白山上。現在長白山上的人蔘還是李福那時撤下的種子，留下的後代。

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