蘋果這次春季發布會，其實和中國用戶沒太大關係
美國芝加哥當地時間3月27日上午10點，北京時間晚23點，蘋果春季新品發布會將在Lane Tech College Prep High School（萊恩科技大學預科高中）召開。在上周五蘋果官方公布的邀請函中，有三個元素值得注意：
其一，是以Apple Pencil作畫的蘋果logo。
其二，是邀請函的文案，「同學們，來次課外活動吧」。
其三，是本次新品發布會的舉辦地，是在芝加哥的一所學校里舉辦。
綜合所有元素來看，本次蘋果春季新品發布會主要對象無疑是教育市場。
縱觀蘋果歷年來各種公開會議的邀請函，大都很難讓人猜透明確的意思。而本次春季新品發布會邀請函則一改往日風格，幾乎將所有信息都擺在了明面上。
下周二，你是否也在期待全新的MacBook Air發布
蘋果歷來對教育市場非常看重，並設有專門的在線教育商店。每年開學季，蘋果教育商店針對學生朋友的優惠活動都非常給力。不過從本質上來看，除了針對學生的優惠能體現其為教育商店之外，其所售賣的產品實際上與面向大眾消費者的在線商店售賣產品並無區別。
蘋果教育商店首頁
因此，布局真正的教育類產品而非僅僅是針對教育領域的優惠，對於蘋果來說更為重要。本次春季新品發布會，正是為此而來。
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本次發布會與國人關係不大
可能有不少朋友知道，現階段美國教育市場的PC競爭格局是比較明朗化的。在K12（幼兒園到12年級<高三>）教育領域，谷歌旗下的Chrome Book在2015年時就取得了超過50%的市場份額。
微軟在去年推出了專門面向教育領域的Surface Laptop筆記本電腦，而Chrome Book正是其直接競爭對手。
Surface Laptop主要面向教育領域
其實在美國K12教育領域中，谷歌、微軟、蘋果、戴爾等廠商常年處於競爭態勢。在Chrome Book之前，微軟以400美元區間產品一度統治了這塊市場。但是Chrome Book以300美元以下的價格打破了這一局面，此外，蘋果iPad的出現，也成為K12教育領域最受歡迎的設備之一。
不過，在2011年到2013年那段瘋狂搶購iPad的日子之後，也就是從2014年開始，蘋果在K12教育領域的地位逐漸下滑，如果這種態勢繼續發展下去，蘋果很可能將徹底失去在K12教育領域的競爭力。
除了硬體設備採購成本之外，其實對於學校而言，專門針對教育領域的服務同樣非常重要。
Chrome Book的成功其實不僅僅在於比一般PC更低的售價，更重要的是谷歌將Chrome Book的教育用戶與公司的其他產品很完整的打包到了一個後台里，其中包括工具類產品套裝、教育類的App商店以及自己開發的輕型學習管理系統。軟體+硬體的成功，促成了谷歌在美國K12教育領域的成功。
谷歌Chrome Book是目前K12最成功的產品
此後，微軟效仿谷歌製作了一個可以同步所有微軟Office產品的後台，側面證明現代教育採購中，設備成本只是一個方面，能否提供更好的服務也是決定性因素。
2015年的時候，蘋果其實公布過一個與IBM合作開發的學生成果應用——Student Achievment App，這無疑也是看到了現代K12教育領域中對整合性服務的重視。
再結合本次蘋果春季新品發布會邀請函中的「我們給廣大師生準備了一些有創意的新想法」，可以大概猜測到本次發布會基本流程：
首先，發布會開始之後蘋果會著重介紹針對K12教育領域的這些創意新想法，其中可能會涉及到一種或多種教育APP的使用，僅這一項，可能會佔據整個發布會30-40分鐘左右的時間。
同時，蘋果會演示Apple Pencil在這些應用中的使用方式，並演示一些創意的應用方法。
之後，蘋果可能會推出全新的iPad。因為從iPad誕生至今，其實美國的K12教育市場，以及其它很多地區的教育市場，對於iPad的需求都非常大。
最後，蘋果應該會發布新款的MacBook Air。這裡有兩種可能，其一是如此前媒體所報道的升級版MacBook Air，售價不變，兼顧K12的同時也面向主流用戶群體；其二，可能會推出專門針對K12領域的、價格更具競爭力的MacBook產品，用來對抗微軟Surface Laptop。同時按照蘋果的「性格」，不大可能會出現對標Chrome Book的廉價版產品。
綜合來看，蘋果這次發布會的內容應該與中國用戶的關係不大，唯一值得期待的是MacBook Air的更新。是否如筆者所言，明晚11點，答案就會揭曉。
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MBA與iPad是否會更新
十年前，時任蘋果CEO的史蒂夫·喬布斯在Macworld大會上，從牛皮紙袋中抽出了初代MacBook Air，這個經典畫面被永恆定格在了PC行業的歷史進程中。MacBook Air的出現，某種程度上來說是筆記本真正走向輕薄化、時尚化設計的開端。
不過，自2015年初一次重大更新之後，MacBook Air產品線至今已經保持了近三年的停更狀態。期間在蘋果推出12英寸MacBook之後，有不少人認為蘋果將徹底砍掉MacBook Air產品線。
MacBook Air產品線已經停更三年
其實相對於售價更高的MacBook Pro而言，便宜實用的Air在某種程度上是一種威脅。有很多用戶表示，「如果MacBook Air升級Retina屏，就會無條件購買。」這多少反映出了蘋果停更MacBook Air產品線的一些原因。
此外，以現在的輕薄型筆記本標準來衡量MacBook Air的話，它其實已經算不上是輕薄型筆記本產品了。
綜合這些因素來看，本次春季新品發布會如果蘋果真的更新MacBook Air系列，最大變化有三點：
其一，升級Retina屏，提升解析度。
其二，升級硬體配置。
其三，可能會在輕量化上有所作為。
除此之外，如果蘋果真正想要推出更具競爭力的、專門面向K12教育市場的產品，那麼廉價版MBA並非沒有可能。畢竟現在的蘋果與喬布斯時代的蘋果已經有了很大差異，庫克作為一名職業經理人，為公司謀求利益最大化必然是其首要考慮的事情。
MacBook Air之外，產品方面最有可能的更新是iPad。
作為教育設備來說，iPad是非常優秀的產品。不過相對於iPad Pro高昂的價格來說，可能並不太適合K12教育市場的採購標準。這也是如今iPad產品線在K12教育領域逐漸失去話語權的重要原因之一。
Apple Pencil與iPad的教育應用創新結合，或是本次發布會重點
本次新品發布會，蘋果如果能夠更新價格更為便宜的iPad Mini系列，並且將Apple Pencil的應用與iPad Mini結合起來，對於蘋果在K12教育領域的前景，或許會有著極大的推動作用。
此外想說明的一點是，如果本次蘋果完全沒有更新旗下筆記本、平板電腦產品，而只是做一些針對教育領域的創意應用演示，其實也並不意外。
結語
明天的蘋果春季新品發布會之後，或許會有不少人覺得失望，這也是非常正常的事情。因為從現在能夠了解到的信息來看，本次發布會與中國用戶的關係不大，主要是面向美國K12教育領域的一次產品和應用展示。
