寒食味也美—綠油油的青糰子

青團是江南地區一帶的傳統特色小吃，青色，用艾草的汁拌進糯米粉里，再包裹進豆沙餡兒或者蓮蓉，不甜不膩，帶有清淡卻悠長的青草香氣。

青團，又叫艾團，是一種用草頭汁做成的綠色糕團，蒸熟出籠時用毛刷將熟菜油均勻地刷在糰子的表面，所以青團碧青油綠，糯韌綿軟，甘甜細膩，清香爽口，從色彩到口感都有著春天的氣味，是清明與寒食節時南方民間的一道傳統點心。吃青團主要是流行於江浙一帶的清明節節日食品。用青艾的汁與糯米粉一起調和，將豆沙餡、芝麻餡等餡料包入，做成一個個如小孩子拳頭大小的綠色的糰子。

現在店裡做青團，有的採用漿麥草，有的採用青艾汁，也有用其他綠葉蔬菜汁和糯米粉搗制再以豆沙為餡而成。青團作為祭祀的功能日益淡化，而更多被人用當作春遊小吃

青團油綠如玉，糯韌綿軟、清香撲鼻，肥而不腴，是一款天然綠色的健康小吃。蒸熟以後綠綠的鬆軟的皮兒，豆沙餡心甜而不膩，帶有清淡艾草香氣，香糯可口。

由於清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，只吃涼的食品。

青團是與一個節氣——寒食聯繫在一起的。那天不能吃熱的東西。主要是用來懷念一個叫介子推的賢臣的。他死於人為的森林大火。每逢他死的那天，大家禁止煙火來表示紀念。還用麵粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門上，召喚他的靈魂，這東西叫「之推燕」（介子推亦作介之推）。每逢寒食，人們即不生火做飯，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等；在南方，則多為青團和糯米糖藕。人們把柳條編成圈兒戴在頭上，把柳條枝插在房前屋後，以示懷念。

傳說有一年清明節，太平天國將領李秀成被清兵追捕，附近耕田的一位農民上前幫忙，將李秀成化裝成農民模樣，與自己一起耕地。沒有抓到李秀成，清兵並未善罷甘休，於是在村裡添兵設崗，每一個出村人都要接受檢查，防止他們給李秀成帶吃的東西。

回家後，那位農民在思索帶什麼東西給李秀成吃時，一腳踩在一叢艾草上，滑了一跤，爬起來時只見手上、膝蓋上都染上了綠瑩瑩的顏色。他頓時計上心頭，連忙采了些艾草回家洗凈煮爛擠汁，揉進糯米粉內，做成一隻只米糰子。然後把青溜溜的糰子放在青草里，混過村口的哨兵。李秀成吃了青團，覺得又香又糯且不粘牙。天黑後，他繞過清兵哨卡安全返回大本營。後來，李秀成下令太平軍都要學會做青團以禦敵自保。吃青團的習俗就此流傳開來。

艾草具有較高的營養價值，含有維生素和鈣、磷、鐵、鋅等多種礦物質元素，其性涼、清熱解毒，具清涼、平抑肝火、祛風濕、消炎、鎮咳等功效。因含有側柏蓮酮芳 香油而具有獨特風味。其中抗癌微量元素硒是公認抗癌植物蘆薈的10倍。另外，它對降血壓、降血脂、緩解心血管疾病均有較好的食療作用，是一種典型的保健蔬菜。

而糯米也是有很多的好處，糯米味甘、性溫，入脾、胃、肺經。具有補中益氣、養胃健脾、固表止汗、止瀉、安胎、解毒療瘡等功效。糯米可起到、可用於虛寒性胃痛、胃及十二指腸潰瘍、消渴多尿、氣虛自汗、痘疹癰癤病等作用。

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