功高蓋世的張居正，把兒子們放在心坎上疼，結果一個比一個死得慘

張居正是個大才子，大概是得到他的遺傳，他的幾個兒子也都很聰明，讀書也頗用功，加之從小接受的是名師的正規教育，就是憑本事硬考，估計也會高中。可惜張居正插手太多、干預過頻，不僅影響了自己的名聲，也耽誤了兒子們的前程。

萬曆二年（1574年），張居正的長子敬修參加會試落第，據說是因為海瑞的一封信所致。養病閑居的海瑞，聽說首輔張居正的長子要參加會試，擔心張居正從中做手腳以促使兒子高中，所以就給主考大學士呂調陽寫了封信說：「今年春，公當會試天下，諒公以公道自持，必不以私徇太岳（張居正號太岳）；想太岳亦以公道自守，必不以私干公道也。惟公亮之！」不知這封信起了多大作用，反正敬修落選了。張居正很生氣，便不準那年的進士館選。

所謂館選，是指不定期從進士中挑選庶吉士進翰林院培訓。庶吉士被稱為「儲相」，那一屆的進士受了池魚之殃，喪失了做「儲相」的機會。

三年後，張居正的次子嗣修高中榜眼，賜進士及第。

這裡邊也有一個小插曲：嗣修於萬曆五年參加會試，張居正派堂弟約見參加同場考試的江南才子湯顯祖和沈懋學，因他們早已是小有名氣的人物，所以張居正希望他們能與嗣修共同學習，以此抬高自己兒子，並允諾將湯、沈取在前三名。結果湯顯祖拒絕，因此名落孫山；沈懋學應允，就當了狀元。

還有一種說法是，副宰相張浦州主持閱卷，初定名次嗣修在二甲第一，也就是總第四。按程序，試卷還要呈送皇帝欽定。張居正早已買通了皇帝左右的太監，讓太監把送上去的前兩名的卷子挪到第四，把原來的第三、第四擺在上面。皇帝照太監捧來的卷子順序一念，便成了定局。於是，嗣修由二甲跳到了一甲。張居正為此向皇帝謝恩時，萬曆帝回答得也挺坦率：「先生大功，朕答不盡，只看顧先生的子孫。」

再過三年，到了萬曆八年，六年前落第的老大敬修和三弟懋修一起參加會試，都成為進士，而且老三是狀元。明人沈德符在《萬曆野獲編》中說，廷試試策為張居正所出，張將策題告訴了兒子，使兒子得了狀元的功名。父親出題兒子考，那還能不出彩？

可是，聰明反被聰明誤。張居正利用手中權力，為兒子科場舞弊，本希望兒子們飛黃騰達、仕途得意，結果卻弄巧成拙。萬曆十年六月，張居正兩眼剛閉，反對派就在皇帝的默許下開始發難。張居正被羅織罪名，滿門查抄。抄家時，長子張敬修不堪嚴刑逼供之重負，自縊身亡；三子張懋修投井自殺未遂，又絕食未果；其他幾個兒子也都被罷官、剝奪功名，充軍煙瘴邊地，貧病交加，最後都死得很慘。

功高蓋世的張居正之所以身後一敗塗地，除了他樹敵太多、改革峻急，還有一個原因，那就是私心太重，太為幾個兒子打算，「瀕危悁忿愈甚，戀戀權位，薦人擠人，至死不休，則多男子多後顧累之也」。所以，識者感慨他「功在社稷，過在身家」，可謂一語中的。

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作者｜陳魯民

來源｜《百家講壇》雜誌

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