李鴻章為給恭親王送禮，從上百份禮物中只挑選一件，他說：送禮就要送永不過時的東西

隨著官越做越大，李鴻章也越來越謹慎和膽怯。思量了很久後，他決定在朝廷找一位靠山。以後，朝廷有什麼風吹草動，也能有一個通風報信的人。

李鴻章決定學自己的恩師曾國藩，通過行賄的方式，抱抱朝廷中權力最大的恭親王的大腿。

此時已是公元1868年、同治七年，李鴻章雖然才45歲，可已經是湖廣總督了，不僅位列三公，還手握重兵。

當年十一月，李鴻章重先回到了闊別十五年的京城。大雪滿天，風如刀割一般。李鴻章的車才剛剛到達城門，在此等候多時的迎接官員就迎了上來。

聽著各種溜須拍馬的話，李鴻章只是輕描淡寫地笑了笑。他知道，這一切，都是恭親王安排的。

在去住處的路上，李鴻章不停地思索，對這位權力很大的恭親王，到底送什麼合適？他想到了自己的恩師曾國藩，當年送穆彰阿字畫的方式，可現在的大清滿目瘡痍，經濟蕭條，送字畫顯然不合時宜。

「隨著社會的變化，送禮的方式也應該改變。」李鴻章想了半天，決定還是送銀子。「這年頭，只有銀子才不燙手，永不過時。」

李鴻章打定主意後，情不自禁哼起了小調。現在的李鴻章不要說是送銀子，就是送金子也不是什麼大問題了。

在住處休息了一會，已到中午時分。朝廷的京官生活規律而且悠閑，都喜歡睡午覺。李鴻章斷定恭親王一定在府中，於是，讓手下趕緊備轎，朝恭親王府飛奔而去。

守門的侍衛進去通報不久後，只聽到府門內傳來嘹亮的「請」聲，聲音此起彼伏，整個府內喊聲一片。

李鴻章慌忙正了正官帽，在恭親王府里下人的帶領下，大步跨進了雄壯的大門。

恭親王府很寬大，走了三道迴廊後，才進入會客廳。李鴻章一見到恭親王，就雙腿跪下說道：「李鴻章給王爺請安來了。」

恭親王哈哈大笑，說道：「少荃請起，本王早已給你泡好了茶，等候多時了。」

兩人坐下後，說了一會閑話，由於恭親王要急著進宮，就問道：「你給皇上和兩宮太后的摺子帶了嗎？就交給本王吧，等會我就交上去，也好給你求一個恩典。」

按照大清的規矩，外放的官員進京面聖，都需要有請求訓導的摺子。見恭親王提起，李鴻章慌忙從袖子里摸出摺子和一張銀票。

「王爺，下官這次來的匆忙，也沒帶什麼禮物，這張銀票，只能請王爺喝杯茶了。」李鴻章特意將銀票展開，露出上面十萬兩的數字。

這可是一筆不小的數字，可見李鴻章的誠心。

「少荃，你很會說話，放心，皇上和兩宮太后面前，我知道怎麼說。」恭親王推辭了一下，笑眯眯地將銀票收好。

後來，恭親王還真給李鴻章討得一個天恩：賞紫禁城騎馬。

這雖然是天大的榮耀，可李鴻章不稀罕，他只要恭親王能經常在皇上面前說自己幾句好話，在外做官也就不提心弔膽了。騎在皇家的御馬上，李鴻章突然很悲哀，暗自感嘆道：「當官需要靠銀子來自保，大清是徹底完了！」

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