植物性食物與健康之間的關係，應該是這樣的

人體需要各種各樣的營養成分，沒有哪一種食物能夠單獨提供。在各種營養成分中，有一些在動物性食物中含量豐富，在植物中則不常見；而有一些在植物性食物中含量豐富，在植物性食物中比較少。所以，什麼食物都吃，就要更容易實現營養的全面均衡。

（圖片來自於網路）

實際上，沒有人完全吃動物性食物。吃動物性食物再多的人，也都還是「雜食性」的。

如果非要在「動物性食物」和「植物性食物」中做一個概括性的比較，那麼可以者們認為：

動物性食物的蛋白質一般更為優越，從動物性食物中更容易攝取鐵、鋅、鈣等礦物質維生素B12等維生素；而植物性食物中的膳食纖維、維生素和「植物化學成分」則是動物性食物中所欠缺的。

基於現代營養學的數據，合理的飲食應該是植物性食物為主，適量動物性食物。現實中，很多人的飲食中動物性食物已經過多了，所以推薦是「把植物性食物增加到食物總量的三分之二以上」。

理論上說，人們可以從植物性食物中獲得所需要的所有營養。但需要注意那些植物性食物中容易缺乏的營養成分，主要是下面幾種：

蛋白質

人體需要攝入蛋白質來滿足對氨基酸的需求，這對於健康極為重要，尤其是對處於成長發育中的未成年人。一般而言，蛋、奶、肉中的蛋白質在氨基酸組成上與人體的需求更為接近，而且容易消化，所以被稱為「優質蛋白」。而通常植物蛋白的氨基酸組成都與人體需求相差較大，消化吸收率也要低一些。大豆蛋白是個例外，它也是優質蛋白。從蛋白質營養的角度來說，素食者可以把大豆製品當「肉」來吃。此外，不同的植物蛋白所不足的氨基酸不盡相同，合理的搭配也能互相補強，提高滿足氨基酸需求的能力。比如大米和豌豆綠豆等的組合，就能互相彌補缺陷。

鈣

素食中另一種容易缺乏的成分是鈣。很多食物性食物中也含有比較多的鈣，但與植酸草酸更物質結合在一起而難以吸收。相對來說，豆類和深綠色蔬菜是比較好的植物性鈣來源。而豆花豆腐因為要用到滷水或者石膏去凝固，也就含有比較多的鈣。

鐵和鋅

肉中含有比較多的鐵和鋅而且易於吸收。在植物性食物中，各種豆類可以作為鐵和鋅的來源，全谷製品含有比較多的鋅，而深綠色蔬菜和葡萄乾等干水果里也含有比較多的鐵。

維生素B12

維生素B12幾乎只存在於與動物性食物中。而且因為與葉酸的相似性，它的缺乏並不容易被檢測到。等到維生素B12缺乏癥狀出現的時候，就為時已晚。在許多推廣素食的宣傳資料中，列出了許多「富含維生素B12」的植物性食物。但這往往只是一些傳說，並沒有可靠的科學證據證實它們能夠有效提供衛生素B12。

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