《鹿鼎記》中的沐王府到底是一個什麼樣的存在？

《鹿鼎記》是金庸先生的代表作之一，看過這部書或者電視劇的同學想必對本書的主人公韋小寶以及他的七個妻子記憶深刻。在韋小寶七位妻子中有一位叫做沐劍屏，她的身份是雲南沐王府的小郡主，在《鹿鼎記》的初期，沐王府的勢力還是很拉風的，一度派人混進皇宮刺殺滿清的康熙皇帝，還和天地會的總舵主陳近南討論過明朝皇室的正統問題，那麼這個沐王府到底是什麼來歷呢？

此事還要從明朝還未成立前說起，沐王府的始祖叫做沐英，是明太祖朱元璋的義子，大明朝的開國功臣。出身貧苦的沐英在八歲的時候被當時還是紅巾軍將領的朱元璋收為義子，十二歲時便開始跟著朱元璋四處征戰，在征戰天下的過程中，朱元璋開始注重培養後備力量，其中最得朱元璋看中的便是侄子朱文正、外甥李文忠、長子朱標以及義子沐英。在四處征戰的過程中沐英逐步成長，最終成為一名優秀的將領，雖然他的功勞與徐達、常遇春這樣的名將無法相提並論，但他在大明建國之後也因功被封為西平侯，並賜丹書鐵券。

在局勢初定之後，新建立的大明還面臨著來自南北兩方面的威脅，北方自然是逃跑的北元小朝廷，南方則是雲南地區，包括元朝宗室梁王、大理段氏政權以及當地的其他土司。最開始的時候朱元璋為了穩定雲南局勢以便於集中精力平定來自北方的威脅，先後派了五撥使者去勸降梁王，可梁王壓根兒不領情，洪武十四年，惱羞成怒的朱元璋派遣大軍兵分兩路進軍雲南，決定武力解決雲南問題，其中一路便由傅友德、沐英、藍玉指揮，白石江大捷後，沐英等人收復了元朝雲南行省的省會中慶（今昆明），走投無路的梁王最終自殺身亡。在消滅了實力最強的梁王之後，雲南土司爭相歸附，明軍也一鼓作氣消滅了大理段氏政權，至此雲南大局基本平定。雲南平定之後，朱元璋特意下令加封沐英為黔國公，鎮守雲南，在鎮守雲南的十年間，沐英大興屯田、勸課農桑，基本維持了大明南境的穩定，雖然也有當地的土司叛亂，但都被迅速平定，雲南逐步從一個讓人頭疼的邊遠之地成為大明穩定的大後方。

洪武十五年，沐英因義母馬皇后病逝，悲傷過度而咳血；洪武二十五年，與之感情深厚的太子朱標去世，飽受打擊的沐英進而患病，兩個月後病逝，年僅四十八歲。死後被朱元璋追封為黔寧王，歸葬京師，配享太廟。沐英死後，他的後人繼續以黔國公的身份鎮守雲南，縱觀明朝一代雲南雖有局部叛亂，但始終未成為朝廷的心腹之患。清朝入關之後，南明小朝廷便是依靠雲南等地來對抗清朝，末任黔國公沐天波（鹿鼎記中韋小寶妻子沐劍屏的父親）便是當時南明能夠依靠的為數不多的重臣之一。1661年最後一位黔國公沐天波身死，縱橫大明數百年的沐王府也走到了尾聲。

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