土木堡之變後，瓦剌放回明英宗的真實目的：點燃騷亂的導火索

我們經常看到類似劇情：犯罪分子拿著槍或刀挾持人質和警方對峙，要求以人質換取生存條件，在歷史上也有這樣的情形，但劇情發展卻出人意料，那就是土木堡之變後瓦剌國放歸明英宗朱祁鎮。

按理說，瓦剌將明朝國君牢牢掌握在手，相當於捏著一張王牌，以後不管是作戰還是議和都是資本，那為什麼瓦剌還會無條件地放回朱祁鎮呢？

其實，有時候拿在手的東西多了反而受牽制的東西也相應增加。待我們講完這段歷史，大家就會知道瓦剌放回朱祁鎮也實為一種戰略。

明英宗朱祁鎮是何人也，九歲登基，寵信宦官，有一身抱負但無處施展，於是在瓦剌軍挑釁邊關時，二十多歲的朱祁鎮，滿腔身先士卒的熱血被宦官王振點燃了，倉促糾結二十萬軍隊帶隊出征。

朱祁鎮的用意很明顯，這一來是效仿先皇御駕親征，凱旋歸來之時彰顯國威，二來這是一個大好的展示自己的機會。可惜他遇到的只是能夠煽風點火和紙上談兵的王振。

不顧眾多大臣的反對，親赴一線的朱祁鎮由於軍事聯絡緩慢和戰術失敗，很快被瓦剌抓回了蒙古。此時瓦剌有兩個選擇：殺或者不殺。

瓦剌頭目的初衷是簡單的，留下他，日後便可向明朝索要財物和土地，至於歸還的問題，他們是沒有想過的。但結果還是朱祁鎮回歸明朝，筆者就客觀歷史條件，數列三條瓦剌送還朱祁鎮的原因。

第一，明軍的浴血奮戰。土木堡之變，昏臣王振被殺，于謙、郭登等一派有識之士迅速將明朝邊境軍事防禦提高了等級，在大同邊鎮的保衛戰中三次大敗瓦剌，瓦剌元氣大傷，只能邊打邊退。

另一邊，隔岸觀火的韃靼部落在觀望了許久之後，選擇了明朝，與明修好和瓦剌劃清了界限。面對韃靼的落井下石，瓦剌無力抗爭，如果雙方聯合討伐瓦剌，那後果不堪設想。

第一，明廷對群龍無首的局面迅速做出了反應（暫不論這反應是主動還是被動），皇弟朱祁鈺上位登基，將朱祁鎮架空。如此一來瓦剌軍看管的只是一個皇皇帝的名號了，朱祁鎮的價值大打折扣。

第二，放回朱祁鎮，不甘被奪位的他必定要聯合舊部採取措施重奪皇位，明廷內部勢必會引起一場騷亂。

瓦剌頭目又考慮到：如果直接殺掉朱祁鎮，明軍一怒之下說不定會追殺到草原，士氣大增的明軍就算在瓦剌的主場作戰都不好對付；如果不殺，瓦剌還能抱著攪亂明廷的可能性苟存幾年。

所以，瓦剌沒有等被滅國搶人，而是主動將人質朱祁鎮送還了明朝，剛好還可以與明再次修好，暫時結束吃虧的敵對狀態。

參考書目：《劍橋中國明代史》

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