此人21歲考中狀元，37歲成為明朝首輔，崇禎皇帝：我以後都聽你的

天啟七年（1627年）八月十一日，明熹宗朱由校駕崩，弟弟朱由檢繼位，是為崇禎皇帝。當時的明朝面臨著極其嚴重的統治危機，官場黑暗、吏治腐敗，階級矛盾十分尖銳，農民起義更是此伏彼起。後金的不斷襲擾更是雪上加霜，這一切都壓在了年僅17歲的崇禎皇帝身上。

崇禎皇帝決心一掃陰霾，清理閹黨，誅殺魏忠賢，並大力選拔人才。這時，一個人進入了崇禎皇帝的視野中，此人就是被崇禎皇帝稱為「百年才出一個」的周延儒。周延儒，字玉繩，號挹齋，常州宜興（今江蘇宜城鎮）人，自幼聰慧，於萬曆四十一年參加京城會試，拔得頭籌，成會元。一個月後，周延儒參加殿試，再奪狀元，對於年僅21歲的周延儒來說這是一個了不起的成就，甚至可以說是天才。

中了狀元後，周延儒被授予翰林院修撰，不久來到南京負責管理南京翰林院。於是，崇禎皇帝即位後，周延儒被召入京，授予升任禮部右侍郎。地位變了，周延儒有了更多的想法，《明史》記載，「性警敏，善伺意指。」什麼意思呢？就是說周延儒善於察言觀色，揣摩聖意更是超一流。

崇禎元年的冬天，錦州邊防軍出現了嘩變，袁崇煥負責查問原因，得知是軍官剋扣軍餉造成的。袁崇煥的意見是奏請崇禎皇帝立即派發軍餉，崇禎召集大臣們商議，大臣們一致贊同立即補發軍餉。大臣們各抒己見後，崇禎皇帝一言不發，這時周延儒像獵犬一直嗅出了不一樣的氣味，他開始發言了，「朝庭設立邊防，旨在防禦敵兵。不想，如今敵兵未犯，邊防先亂。寧遠嘩變，連忙發餉，錦州嘩變，又急忙給餉，倘若各處邊關都來效仿，該當如何是好呢？」

周延儒一說完，崇禎內心大喜，兩人關係日漸緊密。崇禎二年，周延儒以禮部尚書兼東閣大學士的身份進入內閣，參與機務。崇禎三年二月，周延儒又加太子太保，升文淵閣大學士。同年九月，周延儒成為首輔，年僅37歲。如此快的晉陞速度，實屬罕見。由於在對待東林黨問題上，周延儒和溫體仁產生了矛盾，結果鬥爭失敗，於崇禎六年六月告病還鄉。

崇禎十四年，周延儒被崇禎皇帝重新起用為首輔， 「朕以天下聽先生。」可周延儒畢竟不是匡扶朝政力挽狂瀾的奇才，因在督軍時消極怠戰和謊報戰功，結果被再次罷免。再後來，周延儒眼牽連到吳昌時貪污案，結果被賜自盡，終年51歲。

參考資料：《狀元首輔周延儒》

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