美文談藝 綠野尋蹤：蓬子菜的食味之鮮
劉學剛 / 專欄作家
蓬子菜
綠野尋蹤：蓬子菜的食味之鮮
劉學剛
蓬子菜的葉子像什麼？像豬肉絲，而且是精肉絲，讓芹菜小炒、韭菜小炒、茶樹菇小炒活色生香的精肉絲，看上去纖細雅緻，嚼起來腴嫩可口。
草上長出來像精肉絲一樣的葉，一定非同凡響。那些葉，宛若女子柔順光亮的三千青絲，臨風搖翠，清麗可人，秀色可餐。如此纖纖秀色，卻多挺秀在乾旱的地方，如故鄉堅硬的林緣路邊。蓬子菜遍布東北華北西北西南各地，干焦焦的戈壁灘，硬邦邦的鹽鹼地，都有蓬子菜在生長，絲狀圓柱形的葉，就像細細的麵條，餵養著飢餓的大地。蓬子菜高者可達一米，矮的不足一尺，它旁邊的三棱草和毛谷英，猶如灌籃高手，莖稈一伸，就傲視眾草。蓬子菜葉細無柄，似金針，耐心縫製著一件華貴的寬襦大裳。蓬子菜莖直立，基部分枝，分枝互生小枝，外向開展，小枝上密綴細細的絲狀葉，看上去枝枝葉葉蓬亂亂的，形成的草棵卻如合抱之木，讓人驚嘆。
蓬子菜的葉肉質，田邊溝沿的尤為肥嫩，它的嫩梢頭不怕掐，越掐越旺相，春秋均可採食嫩莖嫩葉。莖嫩葉鮮的蓬子菜猶如體態輕盈的豆蔻少女，若是對它不理不睬，不消半個月，它的針葉就開始發柴，老的葉堅硬如針，東北那疙瘩的人叫它札蓬棵。「只緣感君一回顧，使我思君朝與暮」（樂府《古相思曲》），在蓬子菜鮮嫩潤腴的時候，遇見它，帶走它的青絲，它的思念就開始瘋長，以接連的新綠期待君的再回顧。這真是一種多情的菜。
蓬子菜
蓬子菜可涼拌熱炒，亦可做湯調餡，怎麼吃，都不失清鮮腴嫩之本味。我小時候常吃涼拌蓬子菜，口感甚為爽嫩鮮美。蓬子菜的嫩莖葉幹頭凈臉的，母親用熱水一焯，然後把它們在清水裡養一會，像小魚一樣吐一吐土腥氣，撈起，瀝干。搗蒜泥是我的活。精鹽做底子，潤如白玉的蒜瓣，一瓣一瓣地投入，相跟著一聲一聲的脆響，有時蒜瓣會像螞蚱那樣往外蹦，我只好用左手半掩著缽口。搗好蒜泥，加一勺陳醋，用筷子攪勻，澆在蓬子菜上，撒幾粒味精，裝盤，吃時筷子再沒頭沒腦地在盤子上走兩圈，一箸入口，酸甜辣咸裹挾著無邊的鮮爽蜂擁而至，讓人胃口大開。蒸蓬子菜吃，味道香鮮，有點甜，是菜，也是飯。將蓬子菜和三兩棵香蔥切碎，放入玉米面，加水、鹽拌勻，如果奢侈一回，可摻和一枚雞蛋，想精緻也行，撒幾枚紅棗，一併倒入籠屜上，大火蒸熟即可。蓬子菜玉米面相雜糅，青的菜融入圓圓的黃澄澄，黃的面染著碎碎的青綠綠，其間跳躍著三五枚紅的棗，如叫嘰嘰的小雞，讓人只是看著，就有清新鮮活的鄉村氣息喜氣洋洋地塞滿這小小的灶屋，熱的鍋叫咕嘟的時候，整個小院都是滿滿當當的清香。蓬子菜性涼味甘，滋肝補腎，敗火降壓。早些年，隨父母去農田裡幹活，帶一壺熱水，母親半路上掐一小把蓬子菜擱在裡面，歇氣的時候喝上幾口，涼絲絲甜津津的，內里有一種貼心貼意的親切關懷。
蓬子菜可食，我覺得它的葉子像精肉絲，很多人看它亂糟糟的，像豬毛，叫它豬毛菜，這名字很有喜劇色彩，你吃一嘴豬毛試試，可滿口的豬毛菜就是清鮮美味。東北二人轉有兩句唱詞：「從小看你像豬毛菜，長大變成札蓬棵。」變成札蓬棵就是刺兒頭嗎？以我偏狹的閱讀經驗，罕見古人食用此菜，他們看重的是超實用的精神層面的札蓬棵。尤其是高歌狂飲的唐朝詩人，以蓬子菜喻意四處飄零的生活，「飛蓬」、「飄蓬」、「征蓬」、「轉蓬」、「孤蓬」蔚為大觀，呈現著唐人詩意的豐沛和精神的飽滿。
「自伯之東，首如飛蓬」（《詩經·衛風》），夫君出征去了東方，詩經里的女子頭髮亂蓬蓬的，心亦如飛蓬枯草亂糟糟，以致憂思成病。到了唐朝，這難言的況味移植於男人的內心：「曾於青史見遺文，今日飄蓬過此墳。」（溫庭筠《過陳琳墓》）讀來滿紙悲涼氣。又如：「嗟余聽鼓應官去，走馬蘭台類轉蓬。」（李商隱《無題》）讓人慨嘆詩人的宿命就像蓬草一樣飄轉不定，孤苦無助。
《詩經植物圖鑑》和《唐詩植物圖鑑》
很多人考證，蓬是飛蓬，是菊科飛蓬屬多年生草本植物飛蓬。上海書店出版社出版的《詩經植物圖鑑》和《唐詩植物圖鑑》兩書均持此種觀點，書中精美攝影亦是菊科飛蓬。對此，我有異議：唐詩里的飛蓬不是一個詞，而是一個片語，「飛轉的蓬」。首先，從科屬上看，一個是菊科飛蓬屬，一個在藜科豬毛菜屬，二者根本不搭界；且菊科的飛蓬是多年生草本植物，十月中旬出苗，幼苗像小麥一樣越冬繁殖，你讓它飄飛什麼。「弔影分為千里雁，辭根散作九秋蓬」（白居易），蓬子菜自深秋始就飄東飄西，直至來年初春，仍居無定所；飛蓬開菊樣的小花，黃蕊白瓣，種子八月成熟後即隨風飄散。其次，以飄飛的部位而言，飛蓬飄的是種子，蓬子菜卻是全株。札蓬棵猶如一個草球，風吹草滾，此為「轉蓬」；菊科的飛蓬身材苗條，舞姿一定很美，若是如圓球滾動，則需增肥臀部。最後，蓬子菜是斷根之草。秋後，蓬子菜的植株乾枯，根莖結合部遇風易折，斷根之草隨風飄泊，恰恰吻合詩人天涯羈旅飄泊無定的身世；菊科飛蓬的飄飛是在播種，是落地生根。
作為詩歌開闊蒼涼的意象，蓬子菜枝葉葳蕤，歲歲繁盛，「飲散離亭西去，浮生長恨飄蓬」（北宋·徐昌圖《臨江仙》），長恨飄蓬，卻又無法終結漂泊的宿命，但一個「長」字，就道盡人生的大無奈。我的故鄉，初春多風，捲起陣陣黃塵，如同古希臘詩人赫西俄德所描繪的「灰色的春季」，而飛轉的蓬子菜迎面而來，讓一個鄉村少年滿臉憂傷，他那時還不懂得，他的命運已與這種植物血脈相連——母親去世以後，他如斷根之草，在異鄉漂泊，在紙上流浪。
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