歐洲最危險火山爆發危機：正緩緩滑入地中海，或引發毀滅性海嘯！

埃特納火山位於義大利西西里島東岸，是全歐洲海拔最高最為活躍的活火山，因其長期處於高度活躍狀態而受到極高的關注度。埃特納火山的名字來自希臘語Atine，意為「我燃燒了」。與其他活火山一樣，埃特納火山的高度處在不斷變化中。

埃特納火山位於地中海火山帶，是亞歐板塊與非洲板塊交界處。它周圍有200多個較小的火山錐，在劇烈活動期間，常流出大量熔岩。2007年以來，已經發生20多次大小規模的噴發，累計造成近100萬人的傷亡。為此，義大利研究人員在埃特納火山周圍設立了100多個GPS監測站點，以隨時監控火山的狀態。

而最近，科學家在對過去11年來的監測數據進行分析後，得出了一個驚人的結論：埃特納火山這座巨型的熔岩爐正以相當穩定的速度緩緩滑入地中海。數據顯示，這座火山已經向下傾斜了1-3度，正向著東偏東南方向15公里以外的海岸小鎮賈爾移動。這也是科學家首次觀察到整個火山的運動軌跡。

除了利用GPS收集的數據，研究人員還在實驗室建立了一個火山模擬基地，以進一步研究埃特納火山滑落所產生的影響。

埃特納火山每隔幾年就會發生不同程度和類型的火山噴發，所以能夠準確地預測在何時發生何種事件是至關重要的。來自英國開放大學（The Open University）的首席研究員Murray表示，這種持續的火山運動給火山學家造成了很大困擾，以至於難以預測火山下一次爆發的時間以及岩漿噴射的方向。

每次火山爆發時，來自義大利、歐洲各國乃至世界各地的遊客，難以計數。活火山的噴射奇景加上積雪的山峰、山坡的林帶和山麓的果園、葡萄園和桔子林，給當地的旅遊業增添了活力，從事旅遊業的勞動力達到30萬人。

研究人員認為，埃特納火山的滑動雖然緩慢，但就目前來看已經無法阻擋。埃特納山下的鬆軟沉積物還可能會對這座海拔3329米（參考自wikipedia）火山的下滑起到潤滑作用，更加速其滑動。而最終可能會導致「大規模的火山體滑坡」，並引發具有毀滅性的海嘯。生活在西西里周圍的人們，包括數以萬計的遊客將面臨一系列潛在的危險，造成的損失更是災難性的。

當然，以平均每年14mm的滑動速度向下移動，賈爾小鎮的居民還不需要匆忙地收拾行李逃離故土。但其中的危險在於如果這種緩慢的山體運動造成地殼壓力不平衡，則會加速災難的發生。Murray表示：「值得注意的是如果滑動速度在10年內翻一番，將是一個更為嚴重警告。當然如果速度減半，也就沒有什麼可擔心的了。」

科學家強調，儘管埃特納火山的滑動可能引發火山噴發、山體滑坡以及災難性的海嘯，對其進行進一步詳細深入的研究很有必要，但目前還沒有必要感到恐慌。

文 / 朱張航宇

參考文獻：Gravitational sliding of the Mt. Etna massif along a sloping basement, Bulletin of Volcanology, 2018, 80:40.

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