詩情畫意里的西湖春曉
「水光瀲灧晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。」900多年前的北宋時期，「唐宋八大家」之一的蘇軾曾擔任杭州通判四年，其間不僅疏浚了西湖，使千頃農田得到灌溉，而且築堤防洪，留下西湖十景之一的「蘇堤春曉」。以西湖為題材的繪畫作品亦有很多，其中，明代吳中著名畫家謝時臣的《西湖春曉圖》，構圖雄奇嚴密，山水美麗如詩，就是頗具特色的一幅西湖丹青佳構。
《西湖春曉圖》軸，縱279厘米，橫105厘米。紙本設色。畫幅左上方自上而下隸書「西湖春曉」，草書署款「樗仙謝時臣寫」，鈐白文「姑蘇薹台下逸人」、「謝氏思忠」二印。畫面以西湖初春景物為素材，貼近自然，構圖極為豐滿，遠山近水，雲蒸霞蔚，湖光山色，美不勝收。只見上部山巒起伏，碧峰兀立，重巒疊嶂，植被葳蕤，湖水環繞山腳，水生雲霧，裊裊不散，宛若人間仙境、海外蓬萊。中部湖水蕩漾，幾隻扁舟穿行湖上，平灘淺渚，樓台宮觀，長長的蘇堤曲曲彎彎，蜿蜒逶迤延伸出畫外。「東風漸綠西湖柳」，只見堤上新柳婆娑，柳絲如煙，令人忍不住吟詠起白居易春日游湖時寫下的詩句：「最愛湖東行不足，綠楊陰里白沙堤。」
湖中有一座小山，山上雜樹掩映，山下隱隱有臨水亭閣。畫面右方，一座被截取了一部分的高山雄奇險峻，山上塔樓巍巍，樓閣房舍依山而建，或臨水聳立，或掩映於蒼松翠柏之下，林木茂盛，寧靜幽曠。兩隻帶篷的畫舫游弋湖上，有遊人端坐舫中。一隻游完湖景歸來的畫舫在船夫的撐篙掌控下靠近岸邊，另一隻畫舫正繞著小山向湖上進發，可見作者對場景的刻畫相當細膩。一座高高的拱橋穿過湖水，將小山與畫面右側怪石嵯峨嶙峋的高山相連。幾株古松植根于山坡之上，盤根錯節，高大挺拔，與周邊如煙的垂柳、雜樹及芳草植被一起，構成了一片鬱郁蒼蒼、氣象萬千的早春風光，讓人油然而生出孟浩然筆下那種「春眠不覺曉，處處聞啼鳥」的春曉詩意。
湖水順流而下流出畫外，水流湍急，一橋橫跨水上，一群人正穿行其間，騎馬的戴帽官員，牽韁繩的僕人。官員或愜意賞景，或二馬同行一路交談，僕人或牽引駿馬，或肩挑食盒，或背著大傘緊隨其後，人物各依身份，動態十足，看上去就像一群相約踏青者，正行走在西湖賞景準備野炊的旅途中，人物神情輕鬆，瀟洒疏放，大有南宋文學家姜夔「春遊之盛，西湖未能過也」的西湖游春之狀，與畫境十分協調。
謝時臣擅長畫山水，師法元代畫家吳鎮，學沈周又稍變其意，取「浙派」和沈周二者之長，而又獨出機杼，有自己的面貌。其用墨放逸，筆力雄強，傳世作品多屏嶂大幅，氣勢縱橫，雄奇豪闊。在這幅山水畫中，謝時臣乾濕筆交替互用，用淡墨勾皴遠山山峰，以淡水墨暈染山體，再加上雲遮霧繞、虛實相生的藝術效果，使遠山顯得若隱若現，空濛險峻。近處的山體用淡墨皴擦，以濃墨帶濕點苔，筆勢奔放，水墨淋漓蒼茫，使山石極其顯目，充滿清曠野逸之趣。松樹主幹粗壯遒勁，經過敷底暈染後再以墨筆勾出樹榦和枝葉的形狀，輪廓分明，看上去癭結密布、龍鱗斑駁，古藤攀緣樹身，上端枝節虯曲，樹冠碩大如蓋，葉色蒼鬱。樓台軒閣房舍畫工規整細膩，有界畫的效果。人物均用淡筆勾勒，筆法簡約，神態悠然，形象刻畫生動準確，契合賞春的畫意主題。湖面遼闊，灘渚以淡濕墨暈染，展示出湖水的浩渺杳遠。全幅以縱向取勢，意境開闊，採用垂直與水平相結合、平遠與高遠相融合的構圖技法，使畫面顯得豐滿縝密，景物眾多，湖光山色，意境清幽，長軸巨幅，好一片人間天堂「西湖春色歸」的自然美景盡收眼底。作者對筆墨之乾濕、濃淡的處理得當，筆法蒼古雄健，筆勢縱橫自如，氣韻生動，充滿寫實意蘊，令觀者心曠神怡，樂在其中。明人彭年曾以「遠峰疑著雨，高樹若含風」題謝時臣畫，讚譽了謝時臣的筆墨意趣，可謂論之有理。
「西湖天下景，游者無賢愚。深淺隨所得，誰能識其全。」面對西湖的四時美景，蘇東坡在杭四年都沒有賞完，空留下「誰能識其全」的遺憾。雖然只是截取了西湖早春的景觀入畫，但在謝時臣的筆下，山水開合有度，意境渾然開闊，山的豪邁，水的婉約，松柏的勁健，雲的虛幻，蘇堤的秀雅，寶塔的玲瓏，樓台軒榭的神奇，拱橋如虹的姿勢，舟舫的悠然，蹊徑的神秘，叢林的葳蕤，踏青遊覽者的閑適愜意……一步一景，景奇意古，隱隱與古詩詞所描繪的西湖相對應，西湖方圓環繞的一應自然景物被其濃縮於宣紙之上、尺幅之中，刻畫繁複但細緻入微，虛實相生富於變化，情景交融，主題突出，構成了一幅自然和諧的西湖春曉畫面。尤其是舟舫、溪流、行人的動勢與樹木、山石、亭閣、塔樓的靜態構成強烈的對比，烘托出了畫面的藝術效果。（李笙清）
