鏡觀天下：在這裡憑弔一位女皇的歷史功業——乾縣

武則天是中國歷史上響噹噹的人物，是中國歷史上唯一得到普遍承認的女皇帝，也是即位年齡最大（67歲即位）、壽命最長的皇帝之一（終年82歲），生於公元624年，卒於公元705年，并州文水人。

她曾為自己起名武曌，意思是日月當空，千古一人也，一個女人有如此氣魄、這般心機的，悠悠青史，也能當此一人也。

武為唐朝功臣武士彟次女，母親楊氏。十四歲因美艷絕倫，光彩照人入後宮為唐太宗的才人，唐太宗賜號媚娘，唐高宗時初為昭儀，後為皇后，尊號為天后，與唐高宗李治並稱二聖，683年12月27日－690年10月16日作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，後自立為皇帝，定洛陽為都，改稱神都，建立武周王朝，神龍元年（705年）正月，武則天病篤，宰相張柬之發動兵變，迫使武氏退位。

唐中宗復辟，恢復唐朝，上尊號「則天大聖皇帝」，後遵武氏遺命改稱「則天大聖皇后」，以皇后身份入葬乾陵，唐玄宗開元四年（716年），改謚號為則天皇后，天寶八載（749年），加謚則天順聖皇后。

乾陵，位於乾縣城北6公里的梁山上，是陝西關中地區唐十八陵之一，修建於公元684年，經過23年的時間，工程才基本完工。

乾陵氣勢雄偉壯觀,陵區仿京師長安城建制,梁山是圓錐形石灰岩山體，共有三峰，北峰最高，海拔1061.5米，乾陵就在北峰之上。梁山南面兩峰較低，東西對峙，中間為司馬道，故而這兩峰取名叫「乳峰」。乾陵遠望而去，狀如一平躺的婦人，仰卧在關中的大地之上。

從乾陵頭道門踏上石階路，計537級台階，其台階高差為81．68米。走完台階即是一條平寬的道路直到「唐高宗陵墓」碑，這條道路便是「司馬道」。兩旁現有華表1對，翼馬、鴕鳥各1對，石馬5對，翁仲10對，石碑2道。東為無字碑，西為述聖記碑。有王賓像61尊，石獅1對。

南門外有為高宗皇帝和武則天歌功頌德的《述聖記碑》和《無字碑》二通以及參加高宗葬禮的中國少數民族首領和友好國家使臣的石刻像六十一尊。

在中國歷史上，陵前石刻的數目、種類和安放位置是從乾陵開始才有了固定制度的，一直延襲到清代，歷代大同小異。

述聖紀碑，位於司馬道西側，與無字碑相對，是武則天親撰、其子中宗李顯書丹，為高宗歌功頌德的一通功德碑。

碑為方形，頂、身、座共七節，表示日、月、金、木、水、火、土，寓意李治的文治武功光照天下，故又稱「七節碑」。碑高7.53米，每邊寬1.86米，重約89.6噸。頂部為廡殿式，屋檐四角雕刻一力士石像，檐雕斗拱中間為五節碑身，下為碑座，各部分用榫卯相接。

無字碑，位於在朱雀門外的司馬道東側，它通身取材於一塊完整的巨石，高7.53米，寬2.1米，厚1.49米，總重量約有100噸，給人以凝重厚實，渾然一體的美感。

述聖紀碑記述高宗文治武功之意，此碑開帝王陵前立功德碑之先例。碑身五節除第一塊和四塊無字外，其餘三塊的正面及東西兩側均刻有字。

碑正面碑文，文為駢體文，原文46行，行約120字，共約6000字，皆楷書，每個字筆畫間都「填以金屑」，閃閃發光，照耀陵園。後因天長日久，金屑自然脫落，文字也大多剝蝕，僅第一、二、五石存留的1500多字還依稀可辨。

無字碑上為何無字，民間出現了三種說法。第一種說法認為，武則天立無字碑是用以誇耀自己，表示功高德大非文字所能表達。第二種說法認為，武則天立無字碑是因為自知罪孽重大，感到還是不寫碑文為好。第三種說法認為，武則天是一個有自知之明的人，立無字碑是聰明之舉，功過是非讓後人去評論，這是最好的辦法。

碑額未題碑名，碑額陽面正中一條螭龍，左右側各四條，共有九條螭龍，故亦稱「九龍碑」。八條螭龍巧妙地纏繞在一起，鱗甲分明，筋骨裸露，靜中寓動，生氣勃勃。碑的兩側有升龍圖，各有一條騰空飛舞的巨龍，線刻而成，龍騰若翔，栩栩如生。碑座陽面還有線刻的獅馬圖，其馬屈蹄俯首，溫順可愛；雄獅則昂首怒目，十分威嚴。碑上還有許多花草紋飾，線條精細流暢。

宋金以後，開始有遊人題字於碑，使無字碑成為有字碑。再曆元、明、清各代，碑上逐漸鐫刻了許多文字，不僅在內容上自然形成了評價武則天的「碑文」，而且在書法上真、草、隸、篆、行五體皆備，由於年代久遠，很多都已漫漶不可見。其中惟有1135年《大金皇弟都統經略郎君行記》保存比較完整，這是用女真文字刻寫的，旁邊還有漢字譯文。女真文字現已絕跡，此碑的遺存則顯得尤為珍貴。

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