艦載機設計史上的一大傑作：F6F地獄貓

原標題：艦載機設計史上的一大傑作：F6F地獄貓

王牌製造機 F6F 「地獄貓」

在第二次世界大戰中，有大約1300名美國戰鬥機飛行員在空戰中獲得了擊落敵機5架或者更多戰績，榮膺「王牌」飛行員。這其中有371名是海軍飛行員，另有124名來自海軍陸戰隊。

和在整場戰爭中使用過8種主要戰鬥機的陸軍航空兵不同，美軍的兩個海上作戰軍種總共只駕駛過三種主要戰鬥機，分別是格魯曼F4F「野貓」（以及後期型FM）、F6F「地獄貓」和錢斯·沃特F4U「海盜」。因此，若按照所駕駛的機型劃分，每一種海軍戰鬥機名下都記錄有比陸軍戰鬥機多得多的王牌。就這樣，F6F「地獄貓」以307名王牌的成績成為美國歷史上最出色的「王牌製造機」，遠超位列第二的北美P-51「野馬」戰鬥機，從後者座艙誕生了275名王牌。但是另一面，F6F的飛行員也遭受到了相對嚴重的傷亡，整場戰爭中約有450名「地獄貓」飛行員在戰鬥中陣亡或失蹤，其中包括20名王牌。

雖然格魯曼公司的產品線還包括「野貓」戰鬥機、「復仇者」魚雷機等重要機型，但這些「地獄貓」無疑是生產它的格魯曼長島工廠為二戰勝利所做出的最大貢獻。面對需要執行的任務，這種3年間製造了12000架的戰鬥機幾乎可以稱得上完美。由於裝備了動力強勁的發動機，機體設計也很不錯，F6F「地獄貓」不僅擁有能應對艦上起落嚴酷考驗的結實身板，還擁有足夠的速度、強大的火力、理想的操縱性及簡便的維護性。總而言之，「地獄貓」是艦載機設計史上的一大傑作，是二戰美軍中最傑出的王牌製造機。

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