《海明威的貓》告訴你基因是如何運作的
腦洞大開、無比歡快
這裡沒有讓人頭大的術語
科學家們說的「科學段子」就把基因研究講得一清二楚
基因
這個控制著你的相貌
操控著你的行為
影響著社會規則的傢伙
是如何運作的?
大文豪海明威在1935年時養了一隻叫「白雪」的貓
它是一隻罕見的六趾貓
它的後代也有著相似的六趾
而且目前仍然悠遊自在地生活在海明威故居
吸引著大量好奇的遊人
科學家們也注意到這種有著大爪子的貓
並且弄清楚了這種多趾現象的成因
——基因的「調控開關」
這個開關遙控著一段基因
而這個開關比生成腳趾的基因小得多
它把科學家引入更微觀的基因世界
如果你問科學家近來在基因世界找到了什麼
答案很可能是:更多的困惑,更多的發現
「根據孟德爾的理論,這是不可能發生的」
生物學家米諾在看到自己的實驗結果時
難掩自己的驚訝和困惑
繼而投入新的探索
我們課本上曾經言之鑿鑿的科學結論
背後浮現出越來越多的亟待解開的謎團
後天形成的特徵竟然會遺傳給下一代
洋蔥的DNA數量比人類多5倍
這多出的DNA有何用處
人類單性生殖為什麼是不現實的?
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文章節選
我寫這本書的靈感來源於海明威的六趾貓。在佛羅里達州的海明威故居里,六趾貓徜徉在陽光下。在我撰寫此書的過程中,我的確能感到自己像是在看管貓:隨著新數據逐漸被發布出來,我收集各種尚未得到證實的觀點,嘗試著確定一些難以確定的概念。以前,我以為一些事是確鑿的事實,雖然沒有什麼證據,但是許多研究人員、教科書和記者都反覆地這樣說,說得多了,他們對此也信以為真。
然而現在已經證明這些事只是科學謠言,並不可信。具有諷刺意味的是,甚至連海明威的貓這個故事似乎也是被人編造出來的,海明威故居的導遊反反覆復地講述這個故事,直到有一天,人們對此信以為真了。
據研究海明威的學者詹姆斯 內格爾表示,海明威在西鎖島居住期間並沒有養貓,因為他的妻子想養的並不是貓,而是孔雀。
凱特·阿尼(Kat Arney)
? END ?
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