尋找外星人 是否有這個必要？

人類該不該探索外星人?

人類對宇宙的探索從未停止。從宇宙飛船，到登月，再到現在在不斷籌備的「移民火星」計劃，人類不停歇地追尋著廣闊無垠的未知世界。

在茫茫宇宙中，人們一直好奇，是否會有與我們相似的生命與我們遙遙相隔?如果有，我們應該去探尋他們嗎?

想像中的UFO

對於到底有沒有外星人，科學界一直眾說紛紜。按理說，這個浩瀚的宇宙無窮大，光是我們所處的銀河系中就有近1,000-4,000億顆恆星，而在可觀測到的宇宙中，還有差不多同等數量的星系——所以，浩瀚銀河裡的每一顆恆星，都能對應一整個星系。由此，我們得到了一個常常被引用的範圍，即一共有10^22至10^24顆恆星。而在這些數量巨大的恆星中，「與太陽相似」(大小，溫度，和亮度相似)的佔了多大的比例，科學界沒有統一的意見——比較有代表性的觀點是5%到20%之間。即使遵從最保守的觀點(5%)，以及對恆星數量的最小估計(10^22)，也起碼存在著五萬億億顆與太陽相似的恆星。

浩瀚的宇宙

五萬億億顆恆星里，真的會完全沒有其他生命存在嗎?但是正如「費米悖論」所言說的，這些外星的生命為什麼完全沒有留下一點痕迹呢?

理論上講，人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球，那麼，外星人只要比人類早進化100萬年，現在就應該來到地球了。但迄今為止，人類並未發現任何有關外星人存在的蛛絲馬跡，SETI(搜尋地外文明)也從未探測到有從其他智慧生命從外太空發來的信號。

那麼，到底是外太空中並不存在著其他生命，還是外星人切實存在著、卻不願意找尋宇宙中的其他生命?

SETI探測器

假設外星人真的存在，它們不願意找尋我們，其實和我們對要不要找尋他們持複雜態度是相似的。史蒂芬·霍金曾警告說，「如果外星人造訪，結果就會像哥倫布登陸美洲那樣，結果對印第安人並不好。」

不難想像，如果我們真的發現了居住在其他星球上的智慧生命，儘管會促進我們與一種全新的文明的交流從而得到進步，但是必定也會因為雙方的實力差異而產生悲劇。人們對此也很矛盾，一方面他們希望能找到比自己技術進步更多的外星人從而能在他們身上得到人類科技文明的一大躍升，解決許多技術性的問題;另一方面，人們又害怕這個強大的種族會對地球和人類進行入侵，就像當年歐洲人侵略美洲一樣，掠奪資源、屠殺土著。到那時，即使人類因為交流而擁有技術上的提高，但可能要付出滅種的巨大代價。

同時，對於一個陌生星球，也有許多我們可能完全陌生的病毒或生物，如果它們隨著外星人的到訪而同時抵達地球，我們又沒有應對它們的經驗，可能會像印第安人對天花束手無策那樣造成極大的損傷。

或許這也是許多科學家一致反對投身於METI(向地外文明發出信號——與SETI正好相反)的原因，也是為什麼外太空的智慧生命不留下自己的痕迹的緣故。正如卡爾·薩根所言，「作為這個奇怪的、充滿不確定性的宇宙中的新生兒，應該在很長一段時間裡安靜地聆聽，耐心地學習有關宇宙的一切並對照筆記，然後再對著我們不能理解的複雜環境大吼。」

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