十六世紀歐洲人筆記下的大明王朝，是怎麼的？

作者｜我方特邀作者金陵物

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字數：1725字，閱讀時間：約4分鐘

十六世紀的明朝是什麼形象？這個話題常見吵得火熱，但有一類史料，卻是相對客觀：16世紀時，那些造訪明朝的歐洲人，他們寫下的筆記記錄。

而以他們的中立視角，我們也分明可以看到，一個完全不同於近代中國人想像，強大到令歐洲人心馳神往的明王朝。

一：富庶的明朝城市

在十六世紀歐洲人的記錄里，明朝城市的最直觀印象，就是「大」。以明朝嘉靖三十一年曾旅居廣州的葡萄牙人克魯士的話說：「中國比聽起來要大得多。」比如他所在的廣東省，每個小鎮都像城市一樣「極壯麗」。廣州的郊區都是「幅員可跟里斯本相比。」

而比「大」更叫克魯士流連忘返的，更是明朝城市「人口繁庶」的生活。廣州普通百姓的家居裝修，都到了「令人驚羨」的程度，家家都是清雅的家居布置，房屋十分清潔，傢具非常精緻。每到夜晚時，河邊更常有「文藝青年」吟詩奏樂。有時克魯士也常帶著樂器跑去河邊湊熱鬧，跟新認識的廣州青年們合奏一曲，場景其樂融融。

何止是克魯士見到的廣州？同樣是十六世紀的萬曆年間，西班牙使者拉達，更在福建的城鎮里，看到了明朝城市裡寬到「15騎可以並行」的街道，還有綠樹成蔭的城市。城市不但衛生清潔特別好，而且還有叫西班牙人連呼不可思議的「養濟院」，可以收留乞丐和殘障人士，還有「充足的大米供應」。市面上魚肉的價格都很便宜，花一點錢就可以吃到豐盛的宴席。如此國度，簡直是「全世界最富饒的國家」。

二：繁華的明朝農村

與熱鬧城市生活對應的，就是16世紀明朝的鄉村。

叫當時來訪外國人最震撼的，就是明朝的農村，那撲面而來的綠油油農田。在同時期的歐洲，郊區還常見各種荒地野地，而在他們造訪的中國東南地區，以克魯士的話說「耕地差不多全開墾出來」，而且糧食蔬菜水果都非常豐富。拉達更為明朝農村的強大技術折服：福建當地的筒裝大水車，輕鬆就灌溉大片良田，連山頂上的農田也能灌溉到。簡直是「物產豐富而人口眾多。」

這樣的富庶水準，叫十六世紀末造訪中國的歐洲漢學鼻祖利瑪竇，也是心悅誠服的認輸：明朝的農業「產量遠超過西班牙」，這樣的鄉村「整個看來象一座大花園，並有無可形容的寧靜與安詳。」

三：硬氣的「明朝製造」

當然，十六世紀時造訪中國的這些歐洲人，可不是滿腦袋觀光的「驢友」，他們觀察明朝時，各個細節都不放過，就為評估大明王朝的國家實力。於是稍不留神，就被「大明製造」驚一下。

比如生活在廣州的克魯士，平日閑來逛街時，就常被廣州店鋪里的手工業品驚到：中國的金銀銅鐵器皿，樣樣都別緻耐用，比如各種箱子，都是顏色精美性能獨特。中國人的製造水平，簡直是「精湛技藝，巧奪天工。」

同樣把克魯士驚到的，更有廣州城的船舶，各種大小平底帆船，全都讓他大開眼界。甚至還做出了一個雷人形容：明朝能夠「用船在中國和馬六甲之間搭起一座橋樑」。如果說這強大的造船業，還只縮影了民用船舶，那麼拉達更記錄了明朝戰艦的風采：「他們為打造而製造大而堅實的船」。明朝的火炮水平也是「比我們的好，更有威力！」

但最震驚當時歐洲人的，還是明朝的城市建築。以西班牙學者門多薩的形容說，明朝城市的道路又寬又直，整個國家的道路四通八達，那真是「世界上最好的公路」。更震撼的卻是明朝的橋，那些在中國人眼裡不稀奇的石橋拱橋，在當時的西方人看來，就是不可思議的工程。比如泉州城裡那些鋪著長石板的巨型橋樑，叫門多薩驚呼「靠人力似乎難以架在橋上。」驚呼完後，更是服了氣：「他們（明朝人）可以造出世界上最好的建築來。」

四：肅然起敬明朝人

在被明朝驚訝過多次後，他們對於明朝人，又是什麼看法呢？曾經和廣州青年一起玩音樂的克魯士說，明朝人很聰明，「在任何事情上只用巧勁，不用蠻力。」而且非常勤快：「這個國家中懶人受憎惡，被人嫌棄。」

而拉達眼裡的明朝人，更是非常健康：「男男女女都有很好的體質，勻稱而且是漂亮的人」。生活更是考究，尤其注重公共衛生：「他們第一是極其整潔，不止在房屋裡，也在街上。」

明朝的軍隊呢？親眼看到明軍士兵操練的拉達，看到了明軍整齊劃一的戰陣，熟臉的操練動作，以至於「西班牙人認為他們超過了全世界採用的戰陣。」

這樣的明朝人形象，也就成了利瑪竇書信里，那句影響歐洲「中國熱」的感嘆：「中國人的智識與能力，真是太高太大了。」

這個在他們眼裡，無比驚艷的明朝，見證了勤勞勇敢的中華祖先們，生生不息的輝煌。

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