因為窮，美國的韋伯太空望遠鏡再次推遲發射時間至2020年

原標題：因為窮，美國的韋伯太空望遠鏡再次推遲發射時間至2020年

NASA 今天宣布，詹姆斯韋伯太空望遠鏡 (JWST）的發射又又又推遲啦，一下子支到 2020 年去了......

圖：NASA

為什麼呢？因為貧窮。NASA 的代理主管萊特福特（Robert Lightfoot）說，詹姆斯韋伯太空望遠鏡的花費超過了國會在 2011 年設定的 80 億美元上限。

具體得花多少錢得今年夏天才能算出來，超出預算的項目還得需要國會特殊批准。不過大家還記得不，特朗普總統不太愛科學，他已經縮減了 NASA 的開支。

韋伯望遠鏡是哈勃太空望遠鏡的繼承人，要是成功上天的話，會成為人類有史以來發射的最強大太空望遠鏡。

當然它的主要任務就是把哈勃幹不了以及干不完的活繼續下去。據說，它會探測出宇宙形成的第一個星系的圖像，並探索遙遠恆星周圍的行星。

圖：NASA

這也不是第一次推遲了，按原計劃，它在去年 10 月就該上天的，但是去年 9 月，NASA 將發射推遲到 2019 年第二季度，如今又不得不再延後一年。

原因當然不止是經費問題了，很複雜，有技術問題，也有建築進程拖延問題。

現在韋伯望遠鏡的兩大主要部分望遠鏡和儀器，以及帶著遮陽板的宇宙飛船正停放在加州雷東多海灘上，等待主承包商諾斯羅普·格魯曼公司（Rob Grumman）將他們組裝起來。

技術問題包括推進液泄露，在測試過程中，收回遮陽板的電纜在部署時意外鬆動，遮陽設備的超薄織物上還出現了一些破洞。

目前為止推進液泄露問題還沒解決。工程師 Zerbe 說：「韋伯望遠鏡是一台非常複雜的機器，需要經過嚴格的測試，才有把握髮射成功，我們只有一次發射機會，不容許失敗」。

審查委員會估計，很可能要推遲到 2020 年 5 月發射了，因為要對航天器進行仔細測試。NASA 將增加其工程監督、調整一下人事，並建立新的報告管理結構。

從外觀上看，韋伯望遠鏡有一個巨大的鏡面結構，其觀測能力是哈勃空間望遠鏡、斯皮策望遠鏡的 100 倍以上，具有更高的靈敏度和紅外、中紅外觀測解析度。

圖：NASA

韋伯望遠鏡主鏡面共有 18 個小鏡面組成，使用了波前成像的觀測技術，事實上這項技術來源於眼科手術，可以讓以極高的精度測量眼睛是否出現畸變，因此將該技術用於望遠鏡觀測，可以獲得極佳的觀測精度。

圖：NASA

詹姆斯韋伯太空望遠鏡的主鏡直徑達到 6.5 米，主要搭載了近紅外相機、近紅外光譜儀、中紅外觀測儀以及高精度導星感測器。

圖：NASA

韋伯望遠鏡最厲害的技術之一在於其低溫感測器，由於紅外波段的觀測需要極為嚴格的低溫環境要求，因此需要極為先進的製冷和溫控技術，工作溫度控制在 40K 左右，正負偏差不可超過 0.25K。

美、歐、加的航天局參與了詹姆斯韋伯太空望遠鏡的開發任務。哈勃望遠鏡以拍攝可見光的圖像為主，而韋伯望遠鏡主要探索宇宙大爆炸後出現的早期天體。比如宇宙中第一批、甚至是第一個發光的天體，星系的演化、行星系統的誕生等。

圖：NASA

諾斯羅普·格魯門公司參與了韋伯望遠鏡的開發任務，而戈達德太空飛行中心負責韋伯望遠鏡的管理，除了美國宇航局、歐洲空間局外，加拿大航天局也參與了該項目。

我們希望在韋伯望遠鏡上天之前，哈勃太空望遠鏡能頂住。其實，到目前為止，哈勃太空望遠鏡還在不斷為人們帶來驚喜。

哈勃太空望遠鏡於 1990 年發射到低地球軌道，它採用了一些世界上最詳細的可見光圖像，給空間深處帶來無與倫比的視覺效果。

就在這個月，專家藉助哈勃太空望遠鏡拍下星系合併過程。照片中是鯨魚座的兩個星系，距離地球大約 3.5 億光年。

圖：NASA

它們的合併過程尚在初期階段，在未來數百萬年的時間裡將繼續相互靠近，之後變成一個同種結構。

這種合併是宇宙中的常見現象。例如，我們的銀河系 40 億年後將與鄰近的仙女座星系合併。

去年年底，哈勃太空望遠鏡拍下了宇宙的最終邊界, 這幾乎就是時間的盡頭!

這張照片的拍攝利用了愛因斯坦的廣義相對論所預言的一種自然的巧妙方法，它被稱為引力透鏡，能放大我們原本可能無法看到的遙遠星系。

圖：NASA

把望遠鏡對準質量非常龐大的星系團，它能扭曲時空的構造。來自這些大質量天體背後的光在星系團的周圍被彎曲，就能看到背景星系呈現出的這種驚人的扭曲效應。

圖：NASA

在這幅圖像中，前景星系團 Abell S1063 距離我們約 40 億光年。你可以看到星系團背後的明亮藍色星系呈現出被拉伸的弧形，有的星系甚至出現在多個位置。這些星系的距離大約是前景星系團的兩倍，大約為 80 億光年。

圖：NASA

下面來欣賞一下，哈勃太空望遠為我們帶來的美的無與倫比圖片。

泡沫星雲

圖:美國宇航局，歐空局，哈勃遺產組

哈勃星球形成地區的歡樂景觀

圖:美國國家航空航天局，歐空局

?紅外線馬頭星雲

圖:NASA，ESA和哈勃遺產組，AURA / STScI

動蕩

圖:NASA，ESA，哈勃傳統隊，STScI / AURA和NAOJ

鷹星雲中的恆星大力士

圖:歐空局/哈勃和美國航天局

巨大的漩渦

圖:ESA / HubbleNASA

背光的塵埃車道

圖:NASA，ESA和W. Harris - 加拿大安大略麥克馬斯特大學

這是一個優秀的太空望遠鏡，雖然它的一些功能不如詹姆斯韋伯太空望遠鏡強大，但是它的功勞會永載史冊！

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