突破！「永不停止」征服火星太空任務現在有可能帶來新的科技衝擊

據專家稱，歐洲航天局(ESA)已經測試了一種可以讓軌道衛星在太空中幾乎無限期停留的空氣呼吸推進器，並使未來的火星任務更加容易。

歐洲航天局(ESA)測試了一種空氣呼吸推進器。

據歐洲航天局的一位官員說，這種推進器是一種用於航天器的推進裝置，它可以使未來的火星之旅更加容易，因為該技術旨在收集主要由氮(78%)、氧氣(約21%)和氬氣(近1%)組成的大氣氣體。

衛星需要推進劑在太空中移動。

推進劑是燃料和氧化劑的結合。

然而，它們使用火箭般的化學推進劑，但由於其高效率，電動推進器變得越來越受歡迎。

目前的電力推進系統仍然需要使用諸如氙氣等推進劑，因此它們的任務也受到它們攜帶的推進劑的限制。

由於重量限制，衛星只能攜帶有限的數量。

那些在幾百公里(約125英里)範圍內環繞地球運行的行星以更高的速度消耗它，因為它們需要補償大氣的阻力，這種阻力會減慢並向地球靠攏。

歐空局的Louis Walpot說:「如果不使用隨身攜帶的推進者，提供大氣阻力補償，這種電力推進將使衛星在地球周圍非常低的高度運行很長的運行時間。

「正常情況下，它們的軌道會迅速衰減，然後重新進入大氣層。」

與推進器一起，歐空局測試了一個創新的收集器，它以每秒4.9英里(7.8公里/秒)的速度撞擊推進器，捕獲進入的空氣。

收集器將氮氣和氧氣分子從空氣中剝離，並將其轉化為燃料。

正是這個收集器使系統成為同類系統中的第一個。

衛星需要推進劑在太空中移動。

這說明了一個吸氣式推進器實際上是如何在軌道上運行的。

Walpot先生補充說:「這個收集器的設計具有挑戰性，因為空氣分子往往會再次反彈，而不是被保留和壓縮到一個點，在那裡它們變成等離子體，能夠通過電場加速。

「集電極-加-推進器的設計在本質上完全是被動的——由於航天器在繞地球運行時的速度，空氣進入了收集器。」它所需要的只是電力來電離壓縮空氣。

他說，電力，很容易從太陽能電池板獲得。

Walpot先生說，該系統還將在火星大氣的外邊緣工作，收集火星大氣而不是地球的氮和氧的二氧化碳分子。

推進劑是燃料和氧化劑的結合。

「這比地球的大氣層密度低了100多倍，所以任何這樣的空氣呼吸飛船都會飛得更低——大約120-180公里。」

歐洲航天局通過其技術研究項目資助了推進器的開發，並於2015年與波蘭公司QuinteScience和義大利的Sitael合作開展了該項目。

根據一項研究，學者們在義大利的一個真空室內測試了這項技術，模擬了200公里(120英里)高度的環境。

該機構現在計劃將這項技術升級到更現實的飛行配置。

Walpot先生說:「這將提高技術準備水平。

「努力將開始考慮這項技術的潛在應用，未來的任務將會是一個很好的選擇。」

他說，空氣呼吸推進器的高度可達160公里(100英里)。

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