古代有一種女子被稱為「瘦馬」，竟比青樓女子的下場還可憐

杜甫《瘦馬行》：東郊瘦馬使我傷，骨骼硉兀如堵牆。另有《天凈沙.秋思》：古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人天涯。然而小編所謂的「瘦馬」並非馬，它是明清時代對一種女子的稱呼，她們都是些面容姣好，身材瘦弱且多才多藝的女子。

「瘦馬」的稱呼其實早在唐代白居易的詩中就已經出現「莫養瘦馬駒，莫教小妓女。 後事在目前，不信君看取。 馬肥快行走，妓長能歌舞。 三年五歲間，已聞換一主。 借問新舊主，誰樂誰辛苦」。

為何稱為「瘦馬」？因為從事「養瘦馬」的牙公和牙婆低價買來貧家幼女，養成後再高價賣出去，這和商人低價買來瘦馬，養肥後再高價賣出的經營方式一樣，所以人們就稱這類女性為「瘦馬」。

《綉春刀2》中楊冪扮演的就是一個揚州瘦馬。揚州瘦馬是在明朝開始，揚州一帶用來買賣的女子。但是這並不是像怡紅院麗春院這種買賣。而是一些人為了用來滿足鹽商畸形變態心裡需要，故意培養的「小妾後備隊」。

明清時期，揚州「養瘦馬」之風最盛。初買貧家幼女時不過十幾貫錢，待其出嫁時，可賺達千五百兩。一般百姓見有利可圖，競相效法，蔚為風氣，「養瘦馬」竟成了一項暴利的投資，有一大批人專門從事此項職業，揚州瘦馬由此得名。 這些女子命好的能夠嫁給富人為妾，命不好的最終只能賣到青樓妓館了此一生。

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