「五老」——革命時期奮鬥的典範
編輯同志：
您好！
我是一名黨史愛好者，經常在黨史文章中看到革命時期的「五老」的提法，但提法不一。不知「五老」的稱謂最早起於何時？有幾種提法？各具體指哪五位革命老人？請專家解答一下。謝謝！
石景山讀者 葛鴻生
北京日報特請天津大學馬克思主義學院秦立海教授作答
在中共黨史文獻中，「五老」的稱謂最早起於何時？具體是指哪五位革命老人？這是研究「五老」首先必須搞清楚的問題。根據現有資料，目前關於「五老」的不同提法主要有三種。
董必武提到的蘇區「五老」
根據董必武回憶，早在紅軍長征之前的中央革命根據地內，就已有「五老」稱謂。1936年8月，中央紅軍主力長徵到達陝北後，毛澤東、楊尚昆曾給參加長征的各部隊將士發出電報和書信，為出版紅軍《長征記》徵稿。董必武應約撰寫了題為《長征紀事》的一組三篇文章，其中在《出發之前》一文中寫道：「在中央根據地，因叔衡、特立、覺哉、伯渠和我五個人年齡稍大，諸同志都呼我們為『五老』。」這是目前見到的中共黨內關於「五老」的最早提法，因為當時是在中央蘇區，所以又被稱為蘇區「五老」。其中，年齡最大的是何叔衡，被稱為「五老」之首，後面依次為徐特立、謝覺哉、董必武和林伯渠。蘇區「五老」中之所以沒有吳玉章，是因為吳玉章在1927年大革命失敗後被派往蘇聯學習和工作，當時並不在國內，後來又在1935年11月被派到法國巴黎負責出版《救國時報》，直到1938年4月才回國。
毛澤東提到的延安「五老」
1940年1月15日，中共中央在延安中央大禮堂為吳玉章隆重舉行了六十壽辰慶祝會，毛澤東親自出席，並在祝詞中指出：「青年人歡喜老年人，就像我們的吳老、林老、徐老、董老、謝老，都是很受青年們歡迎的。」在這裡，由於毛澤東明確列舉了中共黨內德高望重的五位革命老人，號召廣大革命青年向他們學習，因此被有的學者視為延安「五老」稱謂的由來，並一直沿用至今。當時，毛澤東之所以沒有提及何叔衡，是因為何叔衡沒有隨著中央紅軍主力長徵到達陝北，而是留在中央革命根據地，並於1935年2月24日在福建省長汀縣壯烈犧牲。否則，中共延安「五老」就會理所當然地成為「六老」了。
朱德提到的南泥灣「五老」
1942年7月10日，在紀念七七抗戰五周年結束後，朱德邀請徐特立、謝覺哉、吳玉章和續范亭同游南泥灣，並賦詩一首，其中寫道：「紀念七七了，諸老各相邀。戰局雖緊張，休養不可少。輕車出延安，共載有五老……」在這裡，朱德明確使用了「五老」一詞來概括同行的五人，這被中共中央文獻研究室編的《朱德傳》稱為「延安五老」。但是，時任晉西北行政公署主任的黨外愛國民主人士續范亭先生，只是應邀同游南泥灣的五人之一，作為「五老」的實際認可度並不高。此外，與董必武、林伯渠同齡並且同樣德高望重的朱德，後來也沒有成為眾所公認的中共延安「五老」之一，具體原因尚不清楚。但是，這並不影響朱德在中共黨內的崇高地位，他永遠是人民心目中的「朱老總」。
當前關於「五老」人員組成的共識
目前，關於「五老」的人員組成，一般是指徐特立、吳玉章、謝覺哉、董必武和林伯渠五位德高望重的革命老人，這已經基本達成共識。但是，在具體稱謂上，卻有中共「五老」、延安「五老」和中共延安「五老」三種不同提法。其中，中共「五老」雖然指明了是中共黨內的「五老」，但沒有指明是延安時期的「五老」，因為中共在其他歷史時期也有一些德高望重的革命老人，如蘇區時期的何叔衡等;延安「五老」雖然指明了是延安時期的「五老」，但沒有指明是中共黨內的「五老」，因為延安時期在黨外也有一些德高望重的革命老人，如李鼎銘、續范亭等。因此，將二者結合起來，稱為中共延安「五老」，可能比較準確，也更符合歷史的實際情況。
當然，在中國共產黨內，除延安「五老」外，還有許多同樣德高望重的革命老人。例如，董必武曾這樣評價何叔衡：「這一年近六十的共產黨員，不怕任何困難、任何犧牲，準備為共產主義的事業奮鬥到底，準備隨時在黨的號召之下無條件地去工作。」正是這種奮鬥和犧牲精神，使年過半百的何叔衡走在了時代前列，並獲得了蘇區「五老」之首的尊稱。又如，朱德早年追隨蔡鍔參加護國戰爭，反對袁世凱復辟，後來又遠涉重洋，尋求救國救民真理，在德國加入了中國共產黨，回國後先是參加北伐戰爭，後又參與領導南昌起義，成為人民軍隊的創始人之一，被尊稱為「朱老總」。他們與延安「五老」一樣，革命精神永放光芒，道德風範令人敬仰。
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