我們為什麼打哈欠？為什麼哈欠會傳染？

春天到了，萬物復甦了，又到了動物交配哈欠不停，眼淚不斷的季節。

說起哈欠我就想起當年青春年sao，昏昏欲睡的聽著課，懶懶地打個哈欠，回過頭看到的是同桌與我一樣張著的血盆大口，那顫抖著的懸雍垂至今還在我腦中慢鏡頭回放。

人為什麼打哈欠

企鵝用打哈欠來求偶，蛇在進食後打哈欠來調整下巴，豬打哈欠表示憤怒，那麼人為什麼打哈欠？

通常哈欠都被跟「困」「無聊」掛上鉤，但這想法真是too young too simple。打哈欠是人的一種本能。孕中期當你還是個胎兒時你就已經會打哈欠了。儘管其原理還未知，但目前認為這跟大腦的發育有關。

早在公元四世紀，希波克拉底首先將打哈欠描述為一種排出「濁氣」的方法，它可以改善大腦的氧氣流動，被視為是發燒的「報警器」。

普林斯頓大學的研究證明，打哈欠可以使大腦降溫。當你打哈欠時，下巴的拉伸增加了頸部、臉部和頭部的血流。哈欠時的深吸氣使腦部的腦脊液和血液強制下行。吸入口中的冷空氣使這些體液和血液溫度下降。

這一整個過程像散熱器一樣將大腦中溫度較高的血液排出，將肺部和四肢較冷的血液輸送進大腦。

通過這一理論可以預測寒冷環境更容易讓人打哈欠。於是研究人員在冬天（71.6℉≈22℃）和初夏（98.6℉≈37℃）分別進行了試驗，結果顯示，45%的人在天冷的時候打了哈欠，但在炎熱的天氣，只有24%的人打哈欠。

另外，如果在寒冷的天氣長時間待在戶外，人們打哈欠會更多。如果在炎熱的天氣里長時間待在外面，他們打哈欠的可能性很小。

哈欠為什麼傳染

在一些專家支持「哈欠使大腦降溫」的生理學理論時，另一些專家更傾向於「哈欠是一種溝通形式」的社會理論。哈欠的傳染性就是他們的佐證。

目前學界對於哈欠為什麼會傳染的原理還存在爭議。但有不少學說試圖解釋這一現象。

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條件反射假說

傳染性哈欠是由一種特殊的刺激因素——最初的哈欠所致，這被稱作是一種固定的行為模式（fixed action pattern），有點類似多米諾骨牌效應，一個人打哈欠，附近其他人看到了也打哈欠。當這種條件反射開始，你就不得不順勢而為，無法停止。這就解釋了你為什麼沒法把哈欠憋回去。

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變色龍效應假說

又被稱為非意識性模仿行為假說（non-conscious mimicry）。這種模仿行為的發生通常是很微小的，無意識的。

人們常常會在無意識的情況下模仿他人的姿勢。當你與一個翹著二郎腿的人坐在一起時，你也會不自覺地翹起二郎腿。

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科學家們認為這種無意識的模仿行為可能是源自一組特殊的神經元——鏡像神經元。

鏡像神經元是一種促使人們看到他人做某一姿勢時模仿做出相同姿勢地大腦細胞。這種神經元對學習和自我認知很重要。核磁共振顯示，當我們看到別人打哈欠時，腦內鏡像神經元密集地部位會有反應，促使人們做出相同地反應——打哈欠。

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共感哈欠假說

從心理學理論來說，鏡像神經元引起的傳染性哈欠被稱為共感哈欠。

同理心（empathy）使我們能體會他人的感受並融入對方的情感，這種能力對於社會性動物十分重要。神經生物學家發現，鏡像神經元使我們能夠進一步增進對他人感受的認知。

共感哈欠假說最早源於對「條件反射假說」的驗證實驗。科學家們對狗狗打哈欠進行了研究，結果發現人打哈欠的聲音會使狗狗打哈欠，而聲音熟悉的哈欠，例如主人的哈欠，對狗狗的影響更大。另外，對於人類的研究也顯示，傳染性哈欠發生在朋友之間的幾率大於陌生人。

但在2014年，杜克大學人類基因組變異研究中心發表了一篇文章，顯示傳染性哈欠和同理心沒有關聯性，傳染性哈欠不是同理心能力的產物。唯一影響打哈欠的因素是年齡。隨著年齡增長，被傳染打哈欠的可能性會降低。儘管如此，年齡只能對傳染性哈欠的原因做出8%的解釋。

至今為止，人類對於哈欠的認知還不確定。但是相信隨著人類對基因的研究日漸深入，這個謎題終究會被解開。

時間不早啦，你該去睡覺了。

什麼？你還不困？

那看完下面這組圖培養一下感覺吧。

Reference：

[1]Guggisberg, AG, Mathis, J, Schnider, A & Hess, CW. (2010). Why do we yawn? Neuroscience & Behavioral Reviews.34(8): 1267-1276.

[2] Massen, JJM & Gallup, AC. (2017). Why contagious yawning does not (yet) equate to empathy. Neuroscience & Behavioral Reviews. 80: 573-585

[3] https://www.webmd.com/brain/news/20110923/why-we-yawn#2

[4] https://ed.ted.com/lessons/why-is-yawning-contagious-claudia-aguirre

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