大人小孩都喜歡的佛像，叫布袋和尚，隨身帶著多功能大布袋

說到佛像，彌勒佛無疑是人們最熟悉最喜歡的佛像之一了。很多寺院往往有彌勒殿，門口往往還有這樣一幅對聯：「大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世間可笑之人。」這對聯很好理解，甚至成為了很多人的口頭禪、座右銘，乃至人生信條。

彌勒佛為什麼這麼招人喜愛呢?這是有因由的。

印度的彌勒菩薩像（圖片來源：長江日報 攝影：彭年）

因為多數的中國式的佛教造像，一般都妙相莊嚴，衣冠整齊，表情慈善，甚至還呈現出了女性化的姿態。唯獨這個彌勒的造像，袒胸凸肚、笑容可掬、表情滑稽，小孩子看見了就笑，覺得這個胖大和尚非常好玩，而不苟言笑的大人們也忍俊不禁，頓生親切之感、歡喜之心。

我們都知道，中國的佛教是從印度傳進來的。在印度，也是有彌勒佛的，不過相貌可不是咱中國這樣子的。但來到了中國，妙相莊嚴的印度彌勒像就被中國人改造成形象詼諧的大肚和尚，並非無中生有，而是事出有因：

彌勒佛像

傳說在唐朝末期的時候，有一天村民張重天正在江邊的田裡辛苦勞作。忽然間天色昏暗下來，雷聲震響，大雨滂沱而下。張重天連忙找地方避雨，忽然遠處傳來陣陣動聽的仙樂聲，好像穿透雷聲來到他的耳邊。他向遠處望去，只見江中竟然逆流漂來一朵金黃色的蓮花，蓮花放射著奇異的光芒，還飄來陣陣清香。

張重天不由得看得呆了，眼見這蓮花突然變成了柴草，更奇怪的是上面居然還有個赤裸裸、呼呼大睡的小男孩。這時，一道閃電把天空照得大亮，張重天害怕雷會劈到小男孩，趕緊用钁頭將柴草扒拉過來，抱起小男孩向家裡跑去。

張重天夫婦多年未育，見這小男孩長得虎頭虎腦，還睜開眼沖著他們笑，不禁十分喜愛。夫婦倆認為是老天體恤他們，就拜託岳林寺的禪師給小男孩起了個名字叫契此，從此便收養了他。

小契此天真活潑，給張重天夫婦帶來很多樂趣。他經常隨父母到岳林寺拜佛，還與寺里的羅漢聖僧塑像稱兄道弟，讓大家覺得十分有趣。契此似乎是天生與佛有緣，他對佛像和寺廟有著強烈的嚮往，長大後，便在岳林寺落髮做了僧人。

契此就算做了僧人也是個有趣的僧人！無論走到哪裡，他都隨身帶著一個大布袋，裡面裝著他的木魚瓦缽、衣裳草鞋，甚至撿來的廢品破爛，就好像永遠也裝不滿似的。有人嘲笑他的布袋是個垃圾袋時，他總是呵呵笑著說：「有時備無時，無用變有用。"於是大家都稱他為布袋和尚。

布袋和尚的身材矮胖，經常挺著個大肚子，袒胸露腹的到集市上化齋。不管化來的食物好壞，他都能吃得很香。令人驚奇的是，他到哪裡化齋，哪裡的生意就格外的好。即使他躺在雪地里，身上也不會沾丁點的雪花。布袋和尚逢人便笑，常常把布袋裡的甜點乾果分給孩子們，還在貌似無意的言談中說別人的吉凶禍福，總是非常靈驗。他常常對世人強調要胸懷寬廣，不要過於計較是非愛憎，要包容天下事物。沒過幾年，大家就都認識了他。

布袋和尚

有一天，契此端坐在岳林寺的磐石上，緩緩說道：「彌勒真彌勒，分身千百億。時時示世人，世人皆不識。"說完微微一笑，坐化而逝，大家這才知道他是彌勒佛的化身。從那以後，許多寺院便按照布袋和尚的形象塑造彌勒佛了。

傳說畢竟是傳說，佛教流傳的過程中，一些神像的形象會慢慢改變，不過印度長相俊美、身材勻稱的彌勒菩薩像並沒有原封不動地流傳到中國，在是在中國發生了改變，這說明中國的文化是多麼的包容，又是多麼的強大！

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