據說受邀到阿拉伯人家中做客是一種很高的禮遇，最近，這事兒竟然讓我趕上了。
這天中午忙完，工作夥伴-一個五十多歲的阿拉伯長者邀請我們到他家吃晚餐。我們頗感意外，不過當然是忙不迭地接受，一則是對朋友盛情的應有的禮貌回應；二則是機會難得，可以了解一些當地人的居家生活。一個奇妙的天方夜譚也許會在我眼中展現。
果不其然，隨後主人提出的晚餐時間和程序，就成了第一件讓我們倍感奇特的事：下午6點半前往家中做客，然後聊天，聊天，再聊天，晚上10點半正式開餐。實際上，開餐時間並沒有讓我們太過意外，當地人的晚餐時間一般都是很晚的。由於天氣炎熱，他們基本是上午和傍晚工作，下午則是長長的午休時間，所以，晚餐當然早不了。但提前四個小時就去做客聊天，卻是我們沒有想到的。這麼長時間有什麼可聊的呀?這也許就是阿拉伯人待客的禮儀，顯示出了他們的熱情與好客。由於下午我們還有些工作要做，最後將赴約時間延後了一小時。
晚上7點半，主人準時派他的司機開車來接我們，十來分鐘後到他家時，他正在門口候著呢。主人一邊對接客車的窄小表示歉意，一邊熱情地把我們迎進門。
主人的家是個小院兒，一棟二層小樓是正房，房前一片草坪，院牆牆根下有兩棵樹。在當地，看一家有多富可以數數他家有幾棵樹，由於天旱缺水，種樹是一件很奢侈的事兒，然而更奢侈的是養草坪，但草坪在牆外是看不到的。
主人把我們領進了旁邊的一個側房。這是一個單層的獨立房間，六七十平米大；進門的牆上掛著一個六十來吋的電視，一側的牆則是大的落地推拉窗，幾乎佔了整個牆面，此時，窗已全部打開，院內的草坪一覽無餘；另外兩面牆沿牆擺著沙發，沙發前的茶几上擺滿了食盤，裡面是乾果和點心。顯然，這是專門接待外客的客廳。一句詩不由得進入我的腦海：開軒面場圃，把酒話桑麻。太像了。
緊接著，我注意到了又一個奇特的事。在落地窗對面的牆上，掛著一幅巨大的油畫，畫面內容竟然是達芬奇的《最後的晚餐》。大家知道，《最後的晚餐》表現的是耶穌的故事。一個穆斯林，而且還是一個保守地區的穆斯林，家中卻掛著基督教題材的繪畫，太令我意外了！這意外不僅是因為宗教題材的反差，而且按照伊斯蘭教教義，是禁止懸掛偶像的。當然，逐本溯源，伊斯蘭教是由基督教發展而來的，也許因此耶穌本人並不被伊斯蘭教排斥吧。
一直風聞，阿拉伯人在家中是較開放的，看來此言不虛。一個小時後，電視畫面從亞俱杯足球賽變成了風姿綽約的美女，更是佐證了這一點。
客廳中，主人的弟弟已經在座，我們相互握手問好，然後坐在沙發上，喝著飲料、吃著小吃，開始了漫長的聊天。期間，主人的親戚朋友不斷加入，一時間場面頗為熱鬧，當然，僅限男性了。主人的七八歲的小兒子也曾進來與我們見面，這位小公子表現出了良好的家教，過來逐一和我們握手問好，然後拿起茶几上的食盤送到每個人的跟前。有禮貌，無嬌生慣養之態，著實不易。
都聊什麼呢？無非是些場面寒暄和天南地北的閑話，還聊到了工作方面的事兒。聊天基本用英文，但我還是不行的，所以大多時候是和同伴聊。偶爾與對方聊，則嚴格遵守不談宗教與政治話題的禁忌。期間，主人的一位朋友問我還到過哪些國家？我刻意地隱去了伊朗。
與當地人聊天，據說還有一點要注意。就是不宜過分稱讚對方的某件東西好，否則，他很有可能當場就把它送給你。很真誠很豪爽是吧。這一點，我這次也感受到了。我的一個同伴也是穆斯林，當他提到自己還沒到過麥加時，主人立刻盛情邀請他及家人來這兒，由他負責其麥加朝聖的所有事宜。搞得同伴都有些不知如何應對了。
飲料喝到份兒上，主人越發地放鬆了，英文的三字經不時地從口中說出，充滿著快感，但說得很輕柔，似乎是彬彬有禮的問候。
我找機會穿過落地窗來到屋外，看了看主人的院落。正房靜悄悄，應該非請勿入；曲徑通幽處，似乎還有後院。沒敢肆意走動，很快就轉身回到客廳。回來時才意識到，剛才從落地窗出來似乎有些不妥，於是從房門走了進來。
時間過得可真慢呀，一直快到11點，僕人才通知晚餐準備妥當。此時距我吃午餐已過去了八個多小時，好在聊天時，我零食基本沒停嘴，才沒餓趴下。在哪吃呢？主人帶我們跨過落地窗，穿過草坪，走進了正房。一時感慨頓生：我剛才的走窗戶看來沒有失禮；主人請我們進正房吃飯，算是隆重的內室待客了。
當然，我們並沒有在正房中走多遠，穿過門廳，就來到了餐廳。長條形的餐桌上已經擺滿了食物，這頓晚餐主打的是烤肉，有雞肉、牛肉和羊肉，還有一些當地吃食，主食是囊。本著非禮勿視的精神，我沒有刻意觀察餐廳往裡的房間，餘光下，似乎那裡是一間很大的客廳，擺著一台電視，一段樓梯通向二層。
分賓主落座，晚餐正式開始。令我奇怪的是，那位一直忙前忙後的僕人竟然也坐在了餐桌的一角，也許他是管家。但不管是什麼角色，在等級森嚴的阿拉伯世界，能讓他與大家一起用餐，體現出了主人的寬厚與涵養。
與阿拉伯人交往，切忌用左手交接物品和拿食物，因為他們認為左手是不潔的。我曾反覆提醒自己注意此事，但到這兒工作的第一天就犯了錯，開會時僕人在右側給我上咖啡，我自然而然地側身用左手接了過來，對面的當地人露出了善意的笑容，讓我既尷尬又滿懷歉意。所以，今晚做客，我時刻提醒自己，絕不能再用左手，連撕囊蘸醬的動作，都按我在老巴學的手法，單右手而為。但吃著吃著就發現，主人包括他的親朋撕起囊來全是雙手並用，甚至有一次還用左手接過了飲料杯。看來阿拉伯人在家中確實是更隨意，但列位看官千萬別以為這種隨意可以帶到公共場合，那一定會被人們鄙視的。
吃飯時，大家特別是主人聊得就更嗨了。烤肉吃個不住，飲料喝個不停。吃喝到高興處，似乎許多禁忌都變得模糊，主人更是問出了一個我們難以回答的問題：「為什麼中國既與我們好，又和伊朗好？」到了，還是沒有躲開這個敏感的話題。
我們在十分愉快的氣氛中結束了晚餐，主人把我們送出家門時，已將近凌晨一點。
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