歷史上的今天——57年3月29日，東漢光武帝劉秀駕崩。

原標題：歷史上的今天——57年3月29日，東漢光武帝劉秀駕崩。

劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發一脈，劉秀的先世，因遵行「推恩令」的原則而從列侯遞降，到他父親劉欽這一輩，只是濟陽縣令這樣的小官員了。西漢建平元年十二月初六（公元前5年1月15日），劉秀出生在陳留郡濟陽縣濟陽宮後殿第二間屋裡。他出生的當晚沒有燈火，卻有赤光照耀整個房間。父親感到奇怪，立即派人去問會占卜的人。占卜人卜卦後說：「這是件吉利的事情，不用多說了。」這年，在劉欽房前栽景天的地方有小米長了出來，共有三株，每株一根莖九個穗，比一般小米要長一二尺，真是好小米。父親劉欽因此為其取名為「秀」。

元始三年（公元3年），父親劉欽在縣令任上去世，年僅9歲的劉秀和兄妹成了孤兒，生活無依，只好回到祖籍棗陽舂陵白水村，依靠叔父劉良撫養，成了普通的平民。成年後的劉秀文靜低調，最喜歡的是種田。而他的大哥劉縯則完全相反，年輕氣盛，喜歡結交各種豪俠，是一個鋒芒畢露的猛士。大哥很愛護他的弟弟妹妹，常常拍著劉秀的頭說：「如果我是劉邦，你就是劉邦的弟弟，咱們比比看誰將來有出息！」新朝天鳳年間（公元14年―公元19年），劉秀到長安，學習《尚書》，略通大義。

時值王莽當朝，天下大亂，赤眉軍與綠林軍起兵反王莽。劉秀此時亦與其兄劉縯在舂陵(今湖北棗陽縣)起兵，與綠林兵共同擁護更始帝劉玄。史稱劉秀兄弟的兵馬為舂陵軍，舂（chōng）陵軍的主力為南陽的劉氏宗室和本郡的豪傑，兵少將寡，裝備很差，甚至在初期，劉秀是騎牛上陣的，這也成為了後世演義中的一段佳話，即所謂的「牛背上的開國皇帝」。後經過激戰殺死了新野尉，劉秀才有了戰馬。公元23年，劉秀率綠林軍3萬以少勝多於昆陽滅王莽軍42萬，殺其主帥王尋，取得昆陽大捷。新莽政權土崩瓦解。九月，綠林軍攻入長安，王莽死於混戰之中，新朝覆滅。

此後劉縯（yǎn）兄弟威望大盛，遭到更始帝劉玄的猜忌。劉秀有所察覺，但劉縯不以為意，終被劉玄借故殺死。此時劉秀也處於危險之中，只得向劉玄謝罪，並不敢為哥哥服喪，飲食言笑如常。後來劉玄佔據洛陽，派劉秀巡視黃河以北，劉秀才得以脫離險境。劉秀在河北積蓄力量，日益壯大，被劉玄封為蕭王。第二年，劉秀撲滅河北最大勢力王郎，平定銅馬、青犢等起義軍。在這一過程中，劉秀的勢力不但沒有因為征戰而損傷，反而打一仗就收編十來萬降軍，實力大增。不到20個月，劉秀的實力就從單車數騎，膨脹成為帶甲百萬、裂土千里的天下最大勢力。劉秀隨即與更始政權決裂，即皇帝位，改元建武，國號仍為漢，史稱東漢世祖光武皇帝。這一年，劉秀剛剛30歲，離他起兵造反、騎牛上陣，僅僅過去了3年的時間。

自建武元年至建武十二年（36年），劉秀先後平滅了綠林、赤眉、隗囂、公孫述等諸多割據勢力和為數達百萬的大小農民起義軍，使得自新莽末年以來紛爭戰亂20餘年的中華大地再次歸於一統。天下定後，劉秀推行「偃武修文」的國策，發展生產、大興儒學，精簡官吏，發展農業。國家力量不斷增強，人口從不足千萬增長到兩千多萬，經濟從徹底糜爛（1斤黃金只能買5升豆子）恢復到正常水準，史稱光武中興、建武盛世。從而奠定了日後東漢王朝近兩百年的基業。

建武中元二年（公元57年）二月戊戌，劉秀在南宮前殿逝世，享年六十二歲。遺詔說：「我無益於百姓，後事都照孝文皇帝制度，務必儉省。刺史、二千石長吏都不要離開自己所在的城邑，不要派官員或通過驛傳郵寄唁函弔唁。」劉秀死後，其子明帝劉庄繼位，葬劉秀於原陵，上廟號世祖、謚號光武皇帝。

回首劉秀的一生，他起於微末，受過高等教育（歷代開國皇帝中學歷最高的），起兵後三年稱帝，十五年掃平天下。策慮深遠，戰無不勝，執政清明，勵精圖治，聰明睿智，英明神武，遠超同時代的其他英傑，實在是所有皇帝中的第一。

劉秀是個寬厚簡易的人。在統一過程中，很多名臣皆為劉秀的人格魅力所折服。凡此種種，都成為他成功的決定性因素。在統一之後，他廢郭皇后及太子劉強，立陰皇后及次子劉陽，猶能令郭皇后到其子中山王的封國安享余年，兩子之間不生嫌隙，也沒有受到臣下及後人的議論。難能可貴的，是他的功臣們都得以保全，善始善終。他一直是一個善良而坦蕩的人，所思所行光明正大，堂堂王道，德被四方，令後世的史家們無可指摘。

在劉秀故去以後，他的氣運依然在保佑著新生的東漢帝國。他的兒子漢明帝和孫子漢章帝在位期間，吏治清明、境內安定、人民富足，人口從兩千多萬增加至四千多萬。武功有班超定西域，文治有白虎觀會議，史稱「明章之治」。

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