揭秘「左右」之謎 昨天在左，明天在右

如果讓一個人在白紙上畫一豎線，把紙面分成左右兩欄，然後叫他寫下昨天吃過和明天打算要吃的飯菜，相信大多數人會把昨天的菜單寫在左欄，明天的菜單寫在右欄，即使左撇子也不例外。

深究起來，這真讓人吃驚：時間和空間明明是兩個不同的概念，說「昨左明右」當然是毫無意義的，但我們怎麼還是習慣於用從左到右來代表時間的流向呢?

當然，這只是你的吃驚。對於心理學家來說，這早已不是秘密。他們知道，我們一般喜歡在想像中構建一條時間線來代表時間的流向，而且對於大多數人而言，這條時間線都是從左指向右的。心理學家現在想進一步搞清楚，這種構建時間線的本領對於我們對時間的感覺和記憶是否是必不可少的?

為了查明這一點，最近瑞士日內瓦大學的一個研究小組做了這樣一個實驗。他們招募了7位患有一種叫「左半空間忽視症」的志願者。患這種病的人，因大腦的右半球受到損傷，從而限制了他們覺察、識別空間上處於左邊的物體的能力。比如說，給他們端來一盤菜，他們會把右邊的吃個精光，左邊的則原封不動;刮臉時只刮右邊;在一隻掛鐘上，左邊的數字被他們完全忽略，等等。

研究小組還招募了另7名志願者，他們儘管右半腦也受了傷，但並沒有患上這等怪病。此外，又招募了7名右半腦完好的志願者。

三組志願者都參與了一系列記憶測試。首先，他們被介紹認識一位叫大衛的虛構人物。研究人員向他們展示了大衛10年前愛吃的食物的圖片，以及未來10年大衛可能會吃的食物的圖片。撤去圖片後，志願者需要憑記憶寫下，大衛過去吃過的食物有哪些，大衛未來將會吃的食物又有哪些。記下越多越好。

研究人員發現，患左半空間忽視症的那組人跟其他兩組的人相比，能記起來的食物數量幾乎一樣多。但區別在於，其他兩組的志願者記起的食物中，過去和未來的幾乎相當，而患左半空間忽視症的那組人寫下的食物名單中，過去的明顯要比將來的少。而且如果讓他們描述一種大衛過去吃過的食物時，他們也更容易出錯。這說明，患者因空間覺察能力上的缺陷，影響到了在想像中構建時間線的本領，進而又影響了對發生在不同時間的事件的記憶。所以，構建時間線的本領對於我們對時間的感覺和記憶也許並非必不可少，但至少有著重大影響。

此外，此類患者對時間快慢的感覺跟常人也不一樣。他們的心理時間好像壓縮了似的，感覺時間總要比一般人走得快些。這個結果暗示，時間和空間的概念可能在大腦中共享一地，所以空間的感受能力受損，直接影響到了對時間的感覺。

如果能看一看患有「右半空間忽視症」的人會有哪些表現，肯定也是一件挺有趣的事情。只可惜這類病人非常罕見，因為我們知道，大腦是左右交叉控制身體的，比如左半球控制身體右邊;而且左右腦又有不同的分工，識別空間主要是由右半腦負責的。要造成「右半空間忽視症」，就得左腦損傷，而左腦損傷一般不會影響到一個人的空間識別能力。

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