發現肺的未知功能：一半的血小板產自肺

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美國加利福尼亞大學的Lefrancais等研究人員通過對小鼠肺臟血液循環的成像研究，發現肺臟中的巨核細胞會不斷釋放血小板，還發現肺臟存在有造血潛能的造血祖細胞，這顛覆了之前一直認為骨髓才是主要的血小板形成場所和造血器官的觀點和認知，相關文章發表於《自然》雜誌。

血小板是從巨核細胞中釋放出來的，在止血、血栓形成和炎症反應過程中發揮著重要作用。雖然19世紀就發現了血小板，但是其生成機制目前仍未完全弄清楚。骨髓一直被認為是主要的血小板形成場所，然而，已經有間接的證據表明，肺可能在血小板形成過程中發揮重要作用。

研究人員通過直接對小鼠的肺微血管循環成像，發現大量的巨核細胞循環通過肺部，這些細胞在肺部動態地釋放血小板。這些釋放血小板的巨核細胞起源於肺外組織，例如骨髓。研究人員還觀察到大量的巨核細胞從骨髓隙中遷移出來。肺部在血小板形成中的貢獻非常大，產生了約一半的血小板，每小時大約產生1000萬個血小板。此外，研究人員還鑒別出了肺臟血管外存在的成熟/未成熟巨核細胞和造血祖細胞。在血小板減少和骨髓幹細胞相對不足的情況下，這些祖細胞能夠從肺臟中遷移出來，重新進入骨髓，並重新形成血小板，對多種造血細胞系做出貢獻。這些研究結果確認了肺部既是一個主要的末端血小板形成場所，也是一個具有造血潛能的器官。

參考文獻：Nature 2017;544:105-109

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