自動駕駛事故後高管離職 Uber自動駕駛再陷困境

文/陳曉雙

3月29日，據Recode報道，Uber自動駕駛貨車部門（Uber Freight）聯合創始人Lior Ron從該公司離職。

Lior Ron是自動駕駛初創公司Otto的聯合創始人，該公司於2016年被Uber收購。此後，Ron出任Uber貨運業務Uber Freight負責人一職。

Uber未對高管離職發表評論，不過在一份聲明中表示，十分看好旗下貨運業務的未來發展，自從在德克薩斯州上線以來，該業務已經擴展至美國本土所有州，相信隨著利用網路和技術改造，卡車運輸行業將繼續增長。

Uber Freight是Uber旗下物流平台，通過獨立的App將待運貨源和貨車司機進行對接匹配。其運作模式與客運版的Uber類似，貨主可以在App上發布貨物運送訂單，其中包括時間、地點、貨物類型、重量等信息，系統會根據這些信息計算出所需運費，附近的司機看到訂單後選擇是否接單。

除卡車物流外，Uber Freight還致力於自動駕駛卡車的研究，這對Uber自動駕駛技術的研發進程起到了推動作用。在收購Otto後，Uber將相關技術使用到自動駕駛平台中，並於2016年10月，率先完成了全球首次無人駕駛卡車送貨，卡車行駛120英里（約合193公里），運送了5萬罐啤酒。

不過收購Otto也給Uber帶來不小的麻煩。2017年初，Alphabet旗下自動駕駛子公司Waymo控訴前員工Anthony Levandowski在離職前6周，利用公司配發的計算機，成功從公司伺服器上下載了將近10GB的機密數據。

Waymo認為， Levandowski 離職後以這些數據技術為基礎創立了Otto公司，隨後被Uber收購利用，因此Waymo將Uber告上了法庭，指控對方盜用了自動駕駛汽車商業機密。今年2月，Uber和Waymo在法庭上達成了和解，根據和解協議，Uber將向Waymo支付2.45億美元現金，按該公司最近的720億美元估值計算相當於0.34%股權。

作為Otto聯合創始人及自動駕駛貨車部門高管，Ron的離職是繼無人駕駛汽車肇事撞人事故後，對Uber自動駕駛業務的又一打擊。美國當地時間3月18日晚，一輛行駛於美國亞利桑那州坦佩市公共道路上的Uber自動駕駛汽車與一名行人相撞，該行人在被送往醫院後不治身亡。這起事故是世界上首起自動駕駛汽車撞擊行人並致死的事件。事故發生後，Uber暫停了在北美四個城市的無人車路測計劃。

受此影響，美國波士頓市政府已經要求所有自動駕駛研發公司暫停測試。研發企業NuTonomy已經宣布暫停試驗。，日本豐田公司也宣布將暫停在美國公開道路上的自動駕駛汽車測試。

Uber的無人駕駛項目一直並不順利。2016年12月，Uber自動駕駛汽車上路測試的第一天，一輛自動駕駛汽車闖了紅燈。《紐約時報》曝光的內部日誌顯示，當時Uber的自動駕駛系統甚至無法識別交通燈。此後，加州車管局態度更加強硬，勒令Uber自動駕駛測試車隊撤出加州，搬至亞利桑那州。

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