日本現代設計風格的簡約性與裝飾性特徵
在現代主義設計觀念中，簡約與裝飾似乎具有某種對立性含義，無論是在造型動機還是手法上，簡約，意味著除去裝飾，裝飾，意味著繁複與浪費，其觀念使現代設計的簡約風格與裝飾風格被烙上了獨立而互不共存的觀念印記。尤其是20世界上半葉現代主義對裝飾動機與裝飾風格的極力批判，導致這兩個並不矛盾的概念形成一定對立性，使簡約成為現代的象徵，而裝飾則意味著復古。並且隨著現代主義簡約風格的國際化，這種概念深入人心。
而，日本的現代設計，卻以極其簡約並充滿裝飾美感的現代風格獨樹一幟。如果以現代主義對簡約與裝飾的概念界定為前提，可以說日本的現代設計具有簡約性與裝飾性共存的「兩義性」風格特徵。
日本現代設計風格的簡約性與裝飾性特徵
簡約，是日本民族的文化特性之一，近代以來，一直以傳統文化和現代西方文化兩條腿走路的日本，其簡約的文化特性與現代主義的簡約設計不謀而合。簡約化與單純性設計風格成為日本現代設計藝術的重要美學特徵。但是，其與現代主義的簡約及單純的形式與內涵都具有一定的差異性。
無印良品(MUJI)的創始者，在近、現代日本平面設計發展歷程中起到承上啟下作用的田中一光在論述日本「單純化與設計」特徵時，針對現代主義「單純化」問題指出：「作為日本藝術的根基的『單純』其實不是這樣的，那是一種立足於某種精神主義而對漫無邊際的東西進行的集約化。將那些在商品形象中承載不了的東西如切掉贅肉、杜絕浪費一樣摒棄掉，以這樣簡單的形象為思想的融入留出空間。不論石庭茶道還是能樂，表現形式都可以說是一種從和諧的對話中抽象出的對自然的精神告白。然而，在現代的『單純化』中並沒有這樣優雅的對話。」這段論述，道出了日本設計藝術簡約與單純性的特徵與本質，其簡約性注重傳統文化精神內涵，這一點與現代主義的簡約觀念、動機與內涵具有很大的不同。對此，田中氏還進一步闡釋說：「在過去有著很深內涵的單純，如今慢慢變化成了直覺的。」「現代的『單純』具有更直接的衝動與瞬間性」。闡明了日本簡約風格中所包含的某種傳統精神意味，是不同於現代主義單純明快的直覺性與速度感追求的。日本人並不滿足於直覺性的單純與簡約。田中一光認為，單一民族和單一語言的日本人，自然厭倦乏味和無聊，他們嚮往一種富於變化的氛圍。於是，季節、文學等因素被融入到紋樣、圖案的設計中，在多樣化的過程中尋求豐富的情感表現。正如日本的料理，以各式各樣的方式出現，流露出了日本文化的本質。平面設計也不例外，他們更喜歡委婉和耐人尋味的手法。反映在造型設計上，則是以對裝飾之美的精神渴求，鑄就日本視覺設計在簡潔的質地上對裝飾美的執迷與眷戀。這種執迷與眷戀在現代設計上觸目皆是。下圖是筆者2009年偶在日本東京和服展覽會上所拍新設計之作。其現代和服和生活用品，成功地將裝飾予以簡約的形式中，洗鍊的形式賦予一種寧靜中飽含著激情的精神之美，綻放著詩一般的意境與情動，這點在一定程度上超越於現代主義簡約概念所持有的內涵，成就了日本現代設計非常珍貴的集簡約性與裝飾美為一體的「兩義性」特徵。
這樣的特徵，幾乎在日本大師的設計中都有不同程度的體現。如田中一光1981創作的海報《日本舞劇》(圖1)，用現代主義數理化幾何化造型手法，概括地拼出了一個抽象的日本舞女形象，裝飾之美蘊含在極度簡約、理性的形式之中，以豐富的文化內涵，創造了「少則多」之現代設計精品。這幅海報以其「日本性」和「國際性」基本上已成為設計史學家研究日本現代平面設計發展的重要史料。又如享有日本現代平面設計之父之稱的龜倉雄策，同樣以精確的現代主義手法，創造高度理性秩序及富有豐富傳統文化內涵的富有裝飾性的簡約風格。《日本理光相機系列1957年海報》(圖2)，主體形象細膩的肌理造就出生機昂然的裝飾之美，散發著強而有力的現代氣息。與田中一光具有同樣地位的永井一正1989年為姬路市設計的100周年海報(圖3)，將浮世繪的造型動機與現代主義理性形式完美結合，創造出了傳統裝飾美感與現代氣息高度融一的日本民族優秀現代設計。
可見日本現代簡約設計形式中常常流溢著明快、細膩、流暢的裝飾之美。這種裝飾之美賦予現代主義理性機械的構成形式於一種精神性的情動，一股煽情的力量撲面而來，撞擊人心靈般的美感，即形成了現代主義的簡約風格，同樣又散發出詩一樣的抒情性與裝飾之美。這是日本現代簡約設計的本質，也是日本的現代設計超越於西方現代主義單純化思想主張的外在反映。日本不僅在思想理念上主張單純中追求裝飾性，甚至具有反現代主義單純化的思想意識。田中氏說：「在日本，人們反對那些標榜功能主義、簡單主義的商品設計。他們將簡單或者單純這種美的基準視為枯燥無味的反人類評論。」「假如單純的反義詞是『複雜』，那麼這裡所指的是裝飾的傾向，而不是複雜化的傾向。現代社會的所有方面都在以廣義的『單純化』為目標，不停地將一切攪拌到『統一化』的巨大漩渦中。然而，裝飾性也是設計在推進統一化的過程中不可欠缺的考慮因素。」
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