冷知識！原來彌勒佛不是佛，地藏王菩薩是女的！

大家都知道，我國神話里存在著佛祖、菩薩和神仙等人，他們實際對應的就是儒釋道三種教派。對於佛教的等級，一般很多人聽稱呼就能聽出來比如：某某菩薩或者某某佛。但是並不是所有的情況都是這樣的。

比如彌勒佛，也稱彌勒尊佛，即未來佛，藏語謂「強巴」。眾所周知，他是「未來佛」，但是據季羨林先生考證 「彌勒」是從吐火羅文音譯過來的簡稱，追其根源，始自梵文Maitreya，新稱彌帝隸，梅低梨，迷諦隸，梅怛麗，每怛哩，梅怛麗葯，昧怛[口*履]曳，梅旦麗耶。菩薩之姓也。譯曰慈氏。所以說彌勒佛並不是「佛」，而是菩薩。

還有一個就是地藏王菩薩，地藏菩薩（梵語：Ksitigarbha），因其「安忍不動，猶如大地，靜慮深密，猶如秘藏」，所以得名。佛典載，地藏菩薩在過去世中，曾經幾度救出自己在地獄受苦的母親；並在久遠劫以來就不斷發願要救度一切罪苦眾生尤其是地獄眾生。所以這位菩薩同時以「大孝」和「大願」的德業被佛教廣為弘傳。

《須彌藏經》說，地藏菩薩具有令眾生增長精氣，增進健康，祛除疾病的功德，是「大妙藥」。 如果能見到和親近菩薩，一切身心病苦、生死煩惱都能去除而具足一切功德。古代藥物主要是生在地上的草木和礦物。地藏菩薩這種功德類似藥師佛。但不是大醫王，而是大妙藥。

更重要的是地藏菩薩在過去無量劫前，曾是一婆羅門女，她的母親不信三寶而行邪道，死後墮入地獄。 婆羅門女知道母親的必然果報，故變賣家產為母布施修福。她掛心母親的處境，如果佛還住世便可向佛詢問，而當時的覺華定自在王如來早已入滅。在極悲痛時，婆羅門女受到一個聲音指點，讓她一心稱念覺華定自在王如來名號。婆羅門女至誠恭敬一心念佛，不久便以念佛力，在定境中來到地獄，向鬼王詢問母親狀況。鬼王告知，因為她布施供養和念佛的功德，亡母和其他地獄罪人，已脫離地獄苦而投生天道。婆羅門女便在佛像前立下誓願，要度脫罪苦的眾生。

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