員外在屠戶家買下待宰老牛，這天晚間捕快來抓他，老牛出來報恩

明朝時，在江蘇華亭縣中有位叫趙安福的員外，四十多歲年紀，田產千頃，家財萬貫，兒女妻妾有40多口人。

趙員外這天帶著賬房先生去鄉下的某個村中收租，回來途中路過一家叫牛二的屠戶門前。

忽然，就有一頭老牛掙斷了繩索，撞破了門板衝出來！

那老牛瞪著充血的眼睛，脖子和後腿上都還帶著一節繩頭兒，風一般的奔過來。

眾人趕緊躲避，只見老牛身上已是傷痕纍纍，嘶吼著一陣橫衝直撞！

（網路圖片：員外）

趙員外也是被嚇得一頭冷汗，幸好有幾個隨家丁護著，躲避在了牆角。

這時從那屠戶家中緊跟著出來三個壯漢，手拿屠刀，追著老牛跑進了村子裡！

隔著牛屠戶家的院門，趙員外聽到裡面傳來豬牛羊的哀嚎聲。

被老牛撞破的門板掉落在門口，趙員外的視線就落在院中，走近一些，一股腥臭味撲面而來，見幾隻待宰的豬和羊，被捆著四肢。

一頭豬被扔在地上，鼻子在地上拱出一個大坑，四條腿無力的掙扎著，紅的紫的傷痕無數，弄得滿身泥垢，不知是血還是水；

有兩頭羊被倒掉著拴在樁子上，咩咩直叫，眼中似乎還有淚水在流淌。

這時，三個人拉著那頭逃走的老牛走了回來，那頭牛身上又多出了幾道傷口，還在殷殷得往外流血。

（網路圖片：牛）

一根繩子穿過老牛的鼻子，老牛向後扯，屠戶就用力一拉，老牛吃痛，只能往前走！

到了門口，老牛忽然回過頭看了趙員外一眼，牛眼中布滿了血絲，哞的叫了一聲，像是在求救！

趙員外看到這將死的老牛，也是心中一顫，有些不忍！

三個屠夫再次將老牛四肢綁好，牛屠戶又從身上抽出一把尖刀，正要刺向老牛的脖子。

趙員外忽然叫了一聲：「住手！」

隨後就讓賬房先生拿出來20兩白銀，說要將這裡的豬牛羊都買下，送到家裡去。

牛屠戶很是高興，說：「員外爺您得等一等，我們現在宰殺，還要花半天功夫褪毛、去皮、分割才能將這些牲畜變成肉，到時就給您送到府上去！」

趙員外擺擺手，說：「我是要活的！唉，世上的活物都有靈性，我奉勸你不要再作這宰殺的行當了！如果願意，這些銀子也夠你做其他的營生的了！」

牛屠戶很是奇怪，但是眼看白花花的銀子，臉上還是一副喜笑顏開的模樣。

（網路圖片：銀元寶）

隨後趙員外扔下銀子，讓幾個家丁趕著幾頭牲畜就出了村子。

那頭老牛似乎也知道自己不會死了，溫順的跟著趙員外就回了家。

趙員外一路上想了很多，回家以後就不再吃肉，將那幾頭牲畜都養在後院，也告誡家中老小不要殺生！

不久後的一天，趙員外夜間剛躺下睡著，迷糊中就聽見有人在外面大喊他的名字！

趙員外忽然驚醒，出門一看，有兩個青衣捕快模樣的人，拿著鎖鏈，說官府召他前去！

趙員外想著自己沒做過什麼壞事，怎麼會被官府通緝？

兩人微微冷笑，不由分說，上前用鎖鏈套住趙員外的脖子就拉著他走！

「請二位上差稍等！」忽然聽到有人大喊，接著循聲望去，從後院奔出來一頭牛，正是前些天趙員外在村裡救下的那頭。

那老牛走近，竟然變成了一個穿著黑衣的人，開口說話道：「趙員外是我的恩人，近來一直行善積德，還許願不再殺生吃肉，請讓我代替他吧！」

（網路圖片：捕快）

兩捕快四目相對片刻，隨後一個捕快從懷中拿出來一本紅色的文牒，翻看了片刻，皺了皺眉頭：「代替也不是不可以，不過，還需要5萬貫錢打點一下！」

「好！我替趙員外答應了！」黑衣人笑著說，隨後跟趙員外作揖告別！

兩個捕快在那文牒上畫了畫，轉而就將鎖鏈套在了那黑衣人身上，在前拉著他走出了門。

其中一個捕快還回過頭囑咐道：「兩日之內將那5萬貫錢送來，否則我們和你都會大難臨頭！切記！」

說完不見了。

（網路圖片：牛）

早晨醒來，趙員外腦子裡還在回想這昨晚的夢，僕人忽然來報，後院有頭牛死了！

於是趙員外趕緊去看，果然是前些天救回來的那條老牛死了。

趙員外出來一頭的冷汗，這才知道夢裡的事不是虛妄，趕緊讓人準備了幾十斤紙錢焚燒，將老牛也找個荒僻的地方給埋了。

從此，趙員外經常接濟鄉里的窮困，修橋鋪路，從不吝惜錢財，一生也不再吃肉，果然活到了80多歲。

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