曾國藩就這樣鎮壓了洪秀全領導的太平天國，暫時地挽救了清王朝

力合作，守住上海，以牽制李秀成、李世賢所率的太平軍。他又把其他各路部置在天京外圍，對付各地的太平軍，使之不能回援天京。而命其弟曾國荃、曾國荷乘機沿長江而下，攻取天京，以爭取首功。

1864年7月19日，湘軍用姓炸藥炸塌龍脖子附近城牆20餘丈，遂得入天京城。天京城內斷糧已久，戰士們早已飢疲無力，很多士兵已不能舉刀槍。故太平天國建都11年的天京城，當日陷落。

酒入天京城的曾國荃部湘軍，立即在這裡展開了燒、殺、劫、掠、奸、淫淫的競賽。

他們揮舞形

挖者，盡遭殺死、狂砍殺。「其老弱本地人民不能挑提，又無容可聞。」曾國藩在奏摺中也稱:「破城之後，各軍分段搜殺殺，三日之間，號賊共十餘萬人，秦淮長河屍首如麻，…三日夜火光不息。」

對於天京財富，清政府早就垂涎三盡，故得知天京陷落，趕緊降旨道:「金陵積有巨款，自系各省脂膏，仍以濟各省兵餉，賑濟之用，於國於民均有裨益。」曾國藩早有準備。他命令將天京城洗劫一空後，即即放火滅跡。然後向清廷奏報，假稱大火為太平軍所放。

曾國藩就這樣鎮壓了洪秀全領導的勢卷大半個中國的太平天國革命，暫時地挽救了清王朝，他為清政府立下了「汗馬功功勞」，清廷豈能不給封賞，除了原有職銜外，曾國藩又被授於太子太保銜，錫封一等侯爵，世襲罔替，賞戴雙眼花翎。他的弟弟曾國荃，也被加太子保銜，錫封一等伯爵。他的湘軍將領130餘人，均各有封賞。

曾國藩就是這樣由鎮壓太平天國革命起家的。這時，他不僅有顯赫的地位，很高的職權，而且，他他的湘軍也已經發展到12萬人。曾國藩的權勢越來越大，地位越來越顯赫。由於他鎮壓了太平天國革命，他博得了中外反動派的一致讚賞，被譽為「中興第一名臣」。

太平天國革命失敗之後，在江准西岸活動了多年的捻軍與太平軍余部結合在一起，對清王朝的封建統治展開了新的攻勢。僧格林沁所率的清軍，不但沒把捻軍剿滅，反被捻軍一舉殲滅，僧格林沁本人也死在捻軍的槍矛之下。再派誰前去「剿捻」呢？清政府想來想去，最後還是中看了曾國藩。1865年5月23日，清政府再次命曾國藩赴山東剿殺捻軍，曾國藩躊躇再三，直到6月15日才把兩江總督的大印交給弟子李鴻章，

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