不少朋友家裡都掛著這隻小貓表,所以我想講講他的來歷
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在《回到未來》(Back to the Future)這部有著 「嚴謹」 時間觀念的科幻電影中,有個意味深長的片頭,來自各個年代的鐘錶匯聚一堂,然而在浩瀚的時間海洋中,最為璀璨的那顆明珠還得是這隻小貓表 —— Kit-Cat Klock。
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《回到未來》片頭中的 Kit-Cat
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傳遞笑容的小貓表誕生!
《回到未來》的故事背景發生在美國加州的奧克蘭,選擇加州的造錶廠—— California Clock Company —— 出品的 Kit-Cat Klock 是理所應當。 不過Kit-Cat 的誕生地倒不在加州,而是俄勒岡。
1932 年經濟大蕭條折磨著社會的人心,來自俄勒岡州的 Earl Arnault 設計出了第一隻 Kit-Cat,從上市的那天起,小黑貓左顧右盼的狡猾眼神、搖擺不停的尾巴、富有感染力的笑容、滴答作響的錶針彷彿讓苦澀的時光流逝得更快,給活在黑暗中的人們帶來了一線生機。
最初的 Kit-Cat 交給了由位於俄勒岡州波特蘭市的鐘錶製造商 Allied Clock 製造。不久之後,Allied Clock 搬到了華盛頓州的西雅圖。直到 1962 年,Allied Clock 又遷移到了南加州並更名為現在沿用的 California Clock Company。
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一隻上世紀 30 年代的 Kit-Cat 藏品
元祖的 Kit-Cat 僅有 2 只後爪,隨後在人氣爆棚的 1950 年代,設計師又增添了 2 只前爪上去並給小貓繫上了可愛的領結,這個造型一直延續到現在。到了 1980 年代,「Kit-Cat」 的字樣才被加在了錶盤上面。
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一隻上世紀 50 年代的紅色 Kit-Cat
到了 1980 年代後期,Kit-Cat 差點半路夭折,因為當時美國的電機製造業幾乎全部轉移到了亞洲地區,Kit-Cat 失去了電機供應商。而同時期的電池性能尚不足以推動秒針的移動,California ClockCompany 不得不自己開發起了新的電池技術。1989 年,小貓的電力供給方式由插頭連接插座的交流供電變為 2 節 3 號電池(日本為 2 號電池)。
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左邊是已經泛黃了的 1950 年代 Kit-Cat 藏品,右邊是現代的Kit-Cat ,除了貓爪、領結和錶盤外,眼珠、鬍鬚和尾巴也有細微調整
在交流電時期,除了黑色,Kit-Cat 也有一些特殊顏色的版本。從 1992 年起,Kit-Cat 推出了更多的彩色版本,從此Kit-Cat 的配色更是層出不窮,而且還可以搭配不同顏色的領結和尾巴。但是這些黑色以外的特殊顏色只生產一年,所以雖然每年都會加入新的顏色,但同時也會有一些老的顏色售罄退出市場。
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不同配色的 Kit-Cat
1996 年,Kit-Cat 又推出了四分之三大小的迷你版(約 38 厘米)。2001 年,女貓版的 Lady Kit-Cat 問世了,長長的眼睫毛和珍珠項鏈代替了原版的領結,(所以男貓版也叫做 Gentlemen Kit-Cat),四分之三大小女貓版則叫做 MissKitty-Cat。
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一個顏色好看的 LadyKit-Cat
從 1992 年起,這些不同版本不同配色的Kit-Cat 已經推出了 60 余種,並且除了黑色,最終都會成為絕版的配色。
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反正就是這麼誇張
不過無論如何,黑色的 Kit-Cat 始終是不敗的經典款。MoMA(現代藝術博物館)的設計品商店就只販賣黑色原版。
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MoMA 設計品商店在推廣Kit-Cat 時的櫥窗
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文化現象中的小貓表
在最後這 50 年間里,平均每 3 分鐘,就有一隻 Kit-Cat 被買回家掛到了廚房的牆上,同時,這隻小貓表也沒少出現在各類文化現象之中。
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1991 年出版的 「芝麻街」 圖書系列中的一幕,Miss Piggy 在大掃除後本打算出售這些舊貨,不過後來她意識到這些物品上充滿著回憶,最終決定什麼都不賣了。Richard Walz 繪
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《飛出個未來》(Futurama)S3E19 羅斯維爾事件這一集,飛船穿越時空的場景
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風靡一時的解謎漫畫《Slylock Fox & Comics for Kids》
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《貓狗大戰 2 珍珠貓的復仇》(Cats & Dogs: The Revenge of Kitty Galore)
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美劇《小女巫薩布琳娜》(Sabrina the Teenage Witch)
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藝術家 Daniel Arsham 關於 Kit-Cat 的系列作品之一
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一幅來自我們的朋友 Lantos Studio 致敬地下漫畫巨匠 Charles Burns 的畫作
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黃尾袋鼠(Yellow Tail)葡萄酒的戶外廣告,廣告商製作一個 10 米高的 Kit-Cat,不但眼睛和尾巴都可以動,而且走時準確
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Kit-Cat 與 Felix the Cat
說到以黑貓形象在世界上聞名的卡通人物,應該就是菲力貓(Felix the Cat,也譯作菲利克斯貓)了,而且的確有不少人把 Kit-Cat 上的那隻小貓錯認成了菲力貓!而Kit-Cat 的創造者Earl Arnault 最初是否真的借鑒了菲力貓的造型也早已成了無從考證的塵封疑雲。
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現代的菲力貓形象
菲力貓是個有主見,而且有點叛逆的形象,在動畫歷史上,他是比米老鼠還早的動畫明星,在上個世紀 20 年代的美國深入人心。遺憾的是菲力貓的創造者一直拒絕將動畫作品有聲化,導致最終被迪士尼超越。
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早期的菲力貓動畫
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1927 年,美國紐約梅西感恩節大遊行(Macy"s Thanksgiving Day Parade)中的菲力貓氣球
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當代藝術中同樣出現過菲力貓。英國藝術家 ?Mark Leckey 的數個作品中都可以見到菲力貓的身影,上圖是 The Grundy 藝術畫廊展出的 「This Kolossal Kat, that Massive MOG」
從上世紀二十年代末,菲力貓就被塗裝在了美國海軍的戰鬥機上(Felix 這個詞在拉丁語中有 「幸運」 的意思),手持炸彈的菲力貓最初出現在海軍轟炸中隊的雙翼戰鬥機 VB-2B 的機身上,一直到現在,美國海軍的第31戰鬥攻擊機中隊(VFA-31)仍在使用這個形象。
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美國傳奇人物查爾斯?林白(Charles Lindbergh)駕駛的 VB-2B 戰鬥機
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美國傳奇戰鬥機飛行員"Butch" O"Hare 和他的 「野貓」 戰鬥機(F4F),他是美國海軍的第一個王牌飛行員。在 1942 年的一次戰役中,O"Hare 駕駛著這他的戰鬥機在 4 分鐘內擊毀了 5架日機,因此他的飛機上塗裝著五面日本軍旗
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2018 年 3 月,微軟公司的另外一位創始人同時也是考古學家 Paul Allen 率領的探險隊發現了二戰中美國重型航母 「列剋星敦」 號的殘骸,圖為水下攝影機拍攝到的艦載機F4F,菲力炸彈貓的圖案非常搶眼
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VFA-31 戰鬥中隊的一架塗裝有帶著聖誕帽的菲力貓的F/A-18E 戰鬥攻擊機
菲力貓與Kit-Cat不但是兩隻不同的小黑貓,還在 2007 年打起了官司,菲力貓禁止Kit-Cat 在今後的宣傳中提到自己,而且還推出了以自己的小貓表。如果你現在在谷歌搜索入輸入 「Felix the Cat Clock」 ,出現的大部分還是Kit-Cat ,不難想像菲力貓的所有者為何會大為光火。
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本來曾經領先於迪士尼的菲力貓,卻未能創造出應有的輝煌,不得不說是一種遺憾
拋開這些公司行為,不管是菲力貓還是 Kit-Cat ,在美式復古文化愛好者們的心中,都同樣刻下了深深的印記。
文字:Lonely Mei、Andor Genesis
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