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理工男CEO豪言打造「娛樂王國」:愛奇藝赴美上市,自備彈藥準備下半場

北京時間3月29日晚間,愛奇藝CEO龔宇正式在納斯達克敲響象徵掛牌上市的鐘聲,證券代碼為「IQ」,已確立每股18美元的發行價,將通過上市融資22.5億美元。這一年龔宇50歲。而站在他身旁的同齡的百度董事長兼CEO李彥宏,13年前,百度在納斯達克證券交易所上市時, 李彥宏淚流滿面,今天則是面帶些許驕傲的微笑。

8年前,感性的北大老男孩李彥宏把自己的親兒子愛奇藝交到了嚴謹的清華理工男龔宇手裡。

2010年的百度,手握著巨大的流量資源,當時幾乎所有的視頻網站流量都來源於百度搜索。既然沒有流量問題了,為什麼不考慮自己干呢?擁有完整行業經歷,且嚴謹而內斂的龔宇被從搜狐引入,百度正式啟動愛奇藝計劃。

龔宇在視頻行業的大佬中,或許是最沒性格的一位,從觀感上只有一副典型行業精英的雷同感。沒有太多話題性的龔宇,在愛奇藝的8年多的時間中,終於用理性與邏輯實現了自證。

而百度管理層的配合,更是確立了龔宇對愛奇藝的指揮權。雖然愛奇藝是百度發起的內部項目,但是管理上更像是「契約式」創投關係。而在愛奇藝招股書中披露,CEO龔宇僅持股1.8%。

管理上的放權並未導致百度對愛奇藝資源上的投入減少,過去創建最初的幾年,愛奇藝每天流量超過85%是百度提供的;2013年,百度斥資3.7億美元收購PPS視頻,實現PPS視頻與愛奇藝的合併,使得愛奇藝躍居用戶規模最大、用戶時長最高的視頻網站;2014年底,更是引入了小米3億美元投資,提供充足的彈藥。

如今,已經將戰略轉向All in AI的百度,更是將自己在人工智慧領域的技術優勢作用在愛奇藝上,這使得愛奇藝在競爭市場中具有優勢。

在管理和投入上的非主流設計,配合上對龔宇的放權信任,使得愛奇藝很快建立起一套非常有效的執行機制。而這一切只是為了讓龔宇充分發揮自己的價值,事實也證明了這點。至此龔宇開始了愛奇藝的模式創新之路。

愛奇藝的彎道趕超

彼時,中國視頻網站大多學習YouTube,成本低的UGC(用戶自製內容)模式,一度成為網站主流。但龔宇認為,UGC不會成為市場主導,只能是補充(嗶哩嗶哩是國內視頻網站中的一個異數)。擁有版權的優質內容才可能是未來主導。

在2012年以前,國內版權意識鬆散,視頻網站基本上不會去獲取獨播版權,家家均願意去買600萬的通用版權。到2013年後,愛奇藝打響了行業「獨家」大戰的第一槍,甚至直接拿出2億,拿下湖南衛視旗下快樂大本營、天天向上等五部綜藝獨家版權。

與拿下優質內容版權相輔相成的是,必須要有相當規模的營收來支撐。在高昂的成本面前,單一的廣告模式有些力不從心,資本輸血也非長久之計。龔宇將目光放在付費會員上,彼時國內用戶的付費意識尚未建立,且支付管道並不便利。

2011年,愛奇藝開始賣會員的時候定下的KPI是幾十萬人,結果連20%都沒有完成。隨著2015年後期支付寶和微信支付開始大規模推進移動支付,付費用戶模式才形成了爆炸式的增長。目前,從招股書上來看,愛奇藝總營收為173.784億元,其中付費會員收入為65.360億元,佔總收入37.6%。

在愛奇藝創業伊始,智能手機還是塞班系統的天下,一台iPhone要價5千人民幣以上,在2010年的中國,還無法形成消費潮流,而安卓系統的版本還停留在很低的階段,最終在龔宇和愛奇藝管理團隊對於技術革新的充分了解下,愛奇藝下定決心只開發iOS和安卓版本的應用,事實證明,隨著2013年移動互聯網風口吹起,愛奇藝節約了大筆資金和精力。

隨著湖南衛視建立了自己的視頻應用芒果TV,以及優酷投奔阿里系,騰訊視頻的快步趕超,頭部企業之間的版權大戰互有勝負。愛奇藝先期建立起的優勢並未保持多久,但是比網易雲音樂之於蝦米音樂和QQ音樂等的情況還是要樂觀些。

無法拿下所有優質內容,那麼就去創造優質內容,愛奇藝開始把精力專註在網劇、網綜的製作上。2015年愛奇藝發布的高成本網劇《盜墓筆記》,發布不到24小時播放量破億,最終播放量達40多億。開播當天,由於一時湧入觀眾過多,甚至出現伺服器崩潰的現象。另兩部熱門代表作《老九門》和《無證之罪》,合計播放量近130億。

網綜方面奇葩說異軍突起,這樣一檔不按常理出牌、將辯論帶入娛樂化的節目,國內找不到第二例。去年的《中國有嘻哈》,即使在群嘲的背景下,最終節目視頻播放量達30億次,成功打開了青年亞文化的大門。

截止去年第四季度,8歲的愛奇藝,移動月平均訪問用戶為4.213億,移動端日均活躍用戶數為1.26億。

在用戶總花費時長上,愛奇藝已經成為中國移動應用市場的第二名,僅次於微信,平均每人每天觀看視頻的時長為1.7個小時。

上市籌備彈藥

已經是行業領軍的愛奇藝為何現在追求上市呢?龔宇曾公開表示:通常的經濟規律是在巨大的產業機會面前,前期投入肯定都會很大,所以整個行業走了一些彎路,有些企業走不到終點,但是整個行業發展非常積極,愛奇藝已經走到了中程,這會給愛奇藝更多的願望去做更多的投入,換取未來更大發展空間。

簡單來說,愛奇藝想要募集更多資金後,和已經競爭到白熱化的騰訊視頻、優酷兩家搏殺下半場,賺更多的錢。那為何選擇美股呢?

這點和嗶哩嗶哩的情況非常相似,海外上市對盈利的指標要求更低,周期效率更高,時間會短一些,對於分秒必爭的互聯網公司而言,海外上市是退而求其次的選擇。先赴美上市融資度過缺錢期、等賺錢後再回歸A股,這是時下互聯網企業的套路了。

雖然百度並不能如阿里騰訊一般無條件的提供資金支持,目前也需要愛奇藝採用上市的方式來自籌彈藥。但是百度對於上市後的愛奇藝依然保持著相當程度的支持。百度將持續為愛奇藝提供流量數據和廣告支持,同時人工智慧技術也會繼續共享合作,並且2018年,百度還提供給愛奇藝為期五年的6.5億元無息貸款。

在愛奇藝上市敲鐘的現場,龔宇豪言壯語了一番,「我今年正好五十,年過半百,一個重要的日期,如果按照中國的勞動法,我還能工作十年,我希望十年內能搭建一個藍圖,一個框架,就是在中國建立一個線上的娛樂王國。」

但是視頻行業內的資深人士也說過一條公論:「大家已經認可,視頻網站一定會掙錢,問題是能不能活到掙錢的那一天。」即使是有如此行業成績的愛奇藝,也還在路上。

編輯:蔡駿

如果可能、那就走在時代的前面

如果不能、那就同時代一起前進

但決不要落在時代的後面

——布留索夫


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