這個旋轉的月亮顯示巨大撞擊的碎片下降

根據美國國家航空航天局月球偵察軌道器的數據編製的新月形 圖是月球淺色平原（綠色陰影）中最詳細的全球外觀圖。

德克薩斯州伍德蘭茲 - 月球上平坦，淺色的條紋和斑點的新地圖將這些特徵與幾處大面積的影響相結合，這些影響將碎片散布在整個表面。這一發現表明，一些月球的歷史可能需要重新思考。

行星科學家Heather Meyer現在在休斯敦的月球與行星研究所，利用美國宇航局月球偵察軌道器的數據製作地圖，這是迄今為止這些輕質平原上最詳細的全球外觀。以前的地圖已經從不同的觀測系統拼湊在一起，這使得很難確定看起來像平原一樣的特徵。

天文學家最初認為，輕質平原是來自火山的古老熔岩流。但是1972年阿波羅16號宇航員從這些平原中的一個帶回來的岩石沒有火山成分。這一發現導致一些科學家懷疑覆蓋月球表面9.5％的平原來自巨大的影響。

邁爾的地圖支持影響的想法。在整個月球上可見的大部分平原似乎源自Orientale盆地的碎片，該盆地是在約38億年前形成的月球南半球930公里寬的碗。

「看起來這只是一個巨大的摔跤標誌，」邁爾說。她在月球和行星科學會議上報道，約有70％的月球平原來自Orientale或另一個類似的盆地。「這是告訴我們的，」她說，「這些大盆地在某個時刻修改了整個月球表面。」

該地圖還顯示，距離Orientale高達2000公里的一些小型撞擊坑已被填平了平原物質。這可能是有問題的，因為行星科學家使用一些小的撞擊坑來估計月球表面的年齡。如果小半徑隕石坑被半個月的撞擊消除，這可能意味著某些表面比它看起來更舊，這可能會改變科學家對月球歷史 的解釋（SN：6/11/16，第10頁）。

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