世界盃嚴格上來說算不算歐洲與南美洲的對抗?
嚴格來說就是歐洲和南美洲之間的對抗。參考下圖,在至今產生的20個世界冠軍中,歐洲球隊奪走了其中的11個,剩下的全部歸屬南美。更誇張的是,除了第一屆的美國和2002年韓日世界盃的韓國採取不光彩的手段曾經殺進過一次四強外,歷年的78隊次四強全部來自於這兩大洲。
南美洲自然是以巴西和阿根廷為代表。作為世界盃歷史上唯一奪取過五次冠軍的巴西曆來就有「足球王國」之稱,至今沒有缺席過任何一屆決賽圈的比賽。熱情、洋溢、奔放的桑巴足球曾經孕育出貝利、加林查、迪迪、濟科、蘇格拉底、羅馬里奧、羅納爾多、羅納爾迪尼奧和卡洛斯這樣的天才巨星,放眼全球無出其右;崇尚自由的潘帕斯國度阿根廷雖然近年來的成績一般,但是馬拉多納、梅西、肯佩斯、帕薩雷拉和卡尼吉亞也曾經率領球隊先後為自己的國家奪取過兩冠兩亞;早期的烏拉圭更是在前四屆比賽中兩次奪冠,是當時南美洲的頭號勁旅;不過相對於歐洲球隊的百花齊放,南美的其他球隊包括巴拉圭、哥倫比亞、智利等只能在世界盃賽場扮演攪局的角色。
如果說南美洲上個世紀還能佔據上風的話,歐洲球隊進入新世紀以來由於技術革新、資金雄厚、聯賽火熱和人才井噴等諸多方面的原因已經後來居上,證據是他們包攬了最近產生的三個冠軍。德國(含原西德)、義大利各自四次奪冠,德國更是世界盃歷史上闖進四強次數和總積分最多的球隊;其他包括英格蘭、法國和西班牙都曾有過奪取世界盃的輝煌,「橙色鬱金香」荷蘭歷史上三次殺進決賽,有著「無冕之王」的美譽,另外像比利時、葡萄牙、波蘭在今年的俄羅斯世界盃上闖進四強嚴格意義上都算不上冷門,遑論早期曾經輝煌一時的匈牙利、瑞典、南斯拉夫、捷克斯洛伐克和蘇聯這種目前江河日下的東歐、南歐和北歐球隊。
除此之外,世界足壇其他大洲的球隊在世界盃賽場只能偶爾爆爆冷門。1990年的義大利之夏,「非洲雄獅」喀麥隆代表非洲第一次殺進八強,就為非洲爭取到了一張正賽席位,此後的奈及利亞和塞內加爾也曾經偶露崢嶸,中北美的墨西哥雖然也是世界盃的常客,但八強的成績已經是他們能達到的極限。
比起上面所說的非洲和中北美,亞洲球隊的層次則要更低一些,儘管歷史上朝鮮隊也進過八強,不過目前而言,爭取小組出線才是最務實的目標。至於大洋洲就不用多說了,如果澳大利亞沒有加入亞足聯,每一次都需要為進入決賽圈而苦苦掙扎。


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