他把白日夢寫成書，沒想到風靡全球還被拍成了電影

遊戲 03-31

有這麼一個人，在上世紀90年代給網路公司打工時，用自己的閑暇時間和熱情寫了一部關於青少年遊戲幻想主題的小說。而現在，這部小說成了著名導演史蒂文·斯皮爾伯格的電影，它就是《頭號玩家（Ready Player）》，它的作者，就是Ernest Cline。

事實上，Ernest Cline花了10年的時間才寫完《頭號玩家》這部小說，為此他曾經不止一次地想：他是不是永遠都寫不完這部小說的手稿了？永遠沒辦法發布了？令人意外的是，這部小說問世之後卻賣得非常暢銷，而且還被翻譯成了20餘種語言在全球發布，而且現在由斯皮爾伯格改編的同名電影也正式上映。有了解過的人都知道，這部小說的大部分劇情都建立在一個叫「綠洲」（Oasis）的網路虛幻世界中，其特色就是擁有大量天馬行空的幻想場景和極具現實性的劇情，這些似乎在電影中都很難實現。

不過好在《頭號玩家》的劇情設定還算簡單，「綠洲」的創造者James Halliday去世，但他死前留下遺囑，將億萬遺產彩蛋藏在遊戲里，找到的人不僅能獲得高額遺產，還能掌控整個「綠洲」，於是就引來了很多人，包括心術不正的人前來搶奪。住在貧民區的屌絲少年Wade Watts（主角）平時很痴迷虛擬世界，於是也加入了這個行列，希望能改變自己窮困的處境，卻因此陷入了陰謀之中。

Cline表示：「Wade這個角色其實就是我年輕時候的模樣。對我來說，《頭號玩家》的結構就是一種將電影、遊戲中那些常見的瑣碎元素變得有價值的有趣方式，也是發掘更大財富的關鍵，我就是這樣。」

在上世紀90年代中半，Cline就在IT行業里工作了，比如在像CompuServe這樣的新興互聯網公司里做技術支持，也就是那時候他意識到了網路是有能力改變世界的。在他空閑的時候喜歡玩玩遊戲，而且還不是隨便玩個三兩下，而是很入迷玩很多。在上世紀80年代初的時候，還是青少年的他在德克薩斯州就發現自動洗衣行業漸漸衰落，人們更多地把錢投入到了街機，玩起了《吃豆人》、《鴕鳥騎士》和《機器人大戰》等。成人之後，當他看著自己的同事們沉迷在《網路創世紀》、《魔獸世界》等在線多人遊戲上，他就忍不住開始想像：如果網路和虛擬現實融合在了一起，那玩遊戲的時候會發生些什麼？

一開始Cline也涉足了電影劇本創作的工作，他青少年時正好是VCR大火的時候，這給了他機會接觸到電影這個全新的世界，使他成為一個不折不扣的電影迷，對喜歡的電影總會一遍又一遍地看。當時的他就像《頭號玩家》里的Wade一樣，而喬治·盧卡斯、史蒂文·斯皮爾伯格、約翰·米利厄斯、約翰·休斯等人就是他的英雄，出於崇拜，Cline甚至會去整理他們所拍的電影劇本用於學習。

在2000年初，Cline接到了一份製作電影劇本的工作，那部電影就是《星戰男孩（Fanboys）》。電影講述的是一群男孩想要到天行者牧場去看《魅影危機（The Phantom Menace）》的初剪版，但說實話劇情設計相當混亂和尷尬。Cline回憶起自己和製片人關於改劇情和角色設定而撕逼的事：「那部電影的製作花了好幾年，而且我的劇本還被大幅修改過了，那時我真的很沮喪。但也因為這樣，才促使我去完成小說，因為我想要知道如果由我自己來掌控劇情整體和最終成品的話會是什麼樣子，在電影里的話就是完全相反，我們什麼都控制不了。」

小說《頭號玩家》通過描述新興網路文化將80年代極客們的關注點吸引了過來，不過卻經常聽到這樣的批評：這部作品缺乏角色個性和戲劇性，幾乎都是靠三個主角支撐起一切劇情，頻繁出現的流行文化可以說是完全取代了角色們的日常生活。但也許這就是它具有感染力的理由之一。這部小說讀起來就像一款遊戲的通關指引那樣，也像是某些人在論壇里上傳的一些精彩遊戲瞬間，比起說是講故事，更像是在給人們做說明。

不過這樣的設計在某種程度上就使得它有些不適用於電影，比如一開始出現的揭幕戰任務。在書中，競爭者們為了得到彩蛋必須先玩特定的遊戲，將它打通關並且改成例如《戰爭遊戲》、《巨蟒劇團》以及《聖杯》那樣的邪典電影。這個設定是很有意思的，不過估計沒人想要看裡面的角色花6個小時在吃豆人里挑戰更高分吧，這就是電影實現它的局限。

為此，Cline得和編劇家Zak Penn以及斯皮爾伯格一起討論，想辦法對書中的一些設定進行修改好製作成電影，其中就包括一場新的揭幕戰：在虛擬城市中進行的一場視覺效果驚人生動的高速飛車賽，另一個改動的地方便是Wade進入綠洲之後要對一部經典電影的複製。他們將此處的情節設定修改成Wade駛過《閃靈》中代表性的恐怖酒店虛擬場景，遍地幽靈亡魂，還有一部滿是血的電梯。Cline認為：「《戰爭遊戲》雖然是部不錯的電影，但是放在這裡出現不太合適，因為它沒什麼特別醒目、特別具有代表性的視覺場景。我們當時按照實現的可能性列了個清單，當史蒂文看到《閃靈》的時候馬上就選了它。打造向《閃靈》致敬的奇幻屋可以說是這次改編中最有趣的事情之一了。」

除了改情節，電影也補充了一些額外的角色，特別是Wade的愛慕對象Art3mis也進入了綠洲參與彩蛋爭奪戰這一改動。在小說中，她只是一個描述不多的虛擬偶像，一個擁有極客夢想的孤獨女孩，漂亮，認同Wade痴迷的流行文化，Wade還總是偷偷跟著她希望引起她的注意，不過這個角色直到小說完結我們才見到了這個偶像背後真人本尊。從某些角度來看，她出現的作用也許只是代表了小說那個「現實生活比遊戲重要得多」的道德寓意。

而在電影中，她帶領著一個抵抗小組對抗邪惡的IOI公司，阻止他們控制綠洲並用它來賺大錢。演繹這個角色的Olivia Cooke曾經出演過驚悚電視劇《貝茨旅館》，她的演繹讓Art3mis這個角色變得更加有魅力和深度，可以說她是在Wade的渴望之下被賦予了生命。

雖然《頭號玩家》的小說像Cline所說的那樣，是由他自己完全掌控的，但作為一個還不太成熟的小說家，他的書中透露著濃厚的唯我論，而他自己也慚愧地承認了這一點：「我得檢討一下，為了讓創作更加輕鬆，我選擇了第一人稱的敘事手法，因為故事本身的發展就是不規則的，將視角始終保持在一個角色身上能讓我更方便地記錄接下來將發生什麼。我可以從主角的視角描繪出整個世界，但這麼做就導致了對其他角色有過多的限制，不過從電影的角度看，在重新講述故事的時候反而能夠給他們更多的發揮空間。比如Art3mis，不僅有了更多戲份，也有了一個屬於自己的背景故事和個人目標——幹掉IOI。」

這個「狡辯」雖然有理，但實際上電影合理化還是要多虧了斯皮爾伯格主導大局。想當初他在拍攝《大白鯊》的時候就開始玩起電子遊戲，還偷偷在電影里插入了世嘉的遊戲《虎鯊（Killer Shark）》（只是一掃而過），正好他也很欣賞Cline的小說，於是兩人的合作一拍即合。Cline對斯皮爾伯格的工作態度和敬業也非常佩服：「雖然他拿的平裝本小說已經相當舊了，而且還貼滿了各種關於重點情節的筆記便利貼，他還是把它傳給了其它部門。因此很多在書中有提及但是腳本上卻沒有的東西都出現在了電影里，因為他要求所有人參考原作去進行設計，包括服裝。當大家第一次看到Aitch出現的時候，她所穿的Rush 2112 Ｔ恤就是她在小說中所穿的衣服，這一點是服裝設計師從原文描述里完整提取出來的。作為一個小說家，這無非就是你最想看到的。」

對於電影，毋庸置疑的是它穿插了許多有趣的遊戲梗和新鮮的素材（比如《鬼娃》和《守望先鋒》），感覺比小說還要更二次元了。在2001年時，Cline還從未預想到有這麼一天：「當我寫這本書的時候還從來沒考慮過它會不會有讀者，我覺得應該會有一小部分人能夠記得80年代的日子並且喜歡我的作品，如果我運氣好，我的小說應該能在某個圈子內火起來，但我從沒想過它能有這麼大的吸引力，好像沒什麼道理啊？這就是一部純粹出於我的興趣而誕生的作品，直到現在我也很驚訝它會如此受歡迎。」