法國豪擲15億歐元發展人工智慧，馬克龍宴請頂尖AI科學家

為了趕上中國和美國發展人工智慧的步伐，法國正奮起直追，希望在人工智慧的賽道搶到有利位置。

當地時間3月29日，法國總統馬克龍在位於巴黎的法蘭西學院公布法國人工智慧發展戰略，戰略的重要內容之一便是，法國政府將在2022年馬克龍的首任總統任期結束前豪擲15億歐元（約合116億人民幣），為法國人工智慧技術研發創造更好的綜合環境。其中，約4億歐元專門用於相關顛覆性創新項目的招投標。

馬克龍在當天的演講中強調，人工智慧正給人類經濟和社會發展帶來革命性的影響，美國和中國已經在這一領域取得領先。在新戰略的框架下，法國將致力於成為人工智慧研發水平最高的國家之一，并力求通過相關技術研發孕育未來的龍頭企業。

馬克龍

為此，法國將通過簡化科研人員創辦企業的手續、允許科研人員將自己一半的工作時間投入到私人機構等多種辦法，加強產學研結合。此外，法國還將重點結合醫療、汽車、能源、金融、航天等法國較有優勢的行業來研發人工智慧技術。法國國家工業委員會將制定具體路線圖，以推動這些行業人工智慧技術的研發。

扭轉法國AI人才外流

當天的戰略發布地點在成立於16世紀的法蘭西公學院，馬克龍還在當天邀請了許多全球科技界大佬參加人工智慧峰會，並宴請了這些科技大佬們。這些科技大佬包括：DeepMind創始人、AlphaGo之父戴密斯·哈薩比斯（Damis Hassabis）、Facebook人工智慧首席科學楊立昆（Yann LeCun）、設計出能通過高考機器人的日本專家新井紀子等。

之所以選擇這家歷史悠久的學術機構作為峰會地點，與當天宣布的人工智慧發展戰略有著重要聯繫。根據法國的人工智慧發展戰略，第一個目標便是更好地利用法國的高等教育體系，而不是為美國的頂尖高科技公司培養計算機工程師和數學家。

「這真是太浪費了，法國支付了博士生的培訓費用，然後他們去了美國。」財政部長Bruno Le Maire在當天的會議上表示。

舉例來說，2013年，Facebook成立人工智慧實驗室，當時請來了紐約大學教授楊立昆擔任了實驗室主任。楊立昆和他的老師Geoffrey Hinton、蒙特利爾大學的Yoshua Bengio並稱為人工智慧領域「深度學習三巨頭」。而這位巨頭就是法國人，他當時在法國就讀博士期間就提出了人工神經網路概念。

楊立昆

另外，需要指出的是，在今年1月份，楊立昆辭去Facebook人工智慧實驗室主任，而他的接替者仍是一名法國人——Jér?me Pesenti。Jér?me Pesenti在加入Facebook前，曾在IBM就職，並是英國人工智慧初創公司Benevolent的首席執行官。

法國數學家維拉尼在峰會上發表講話

法國國民議會議員，著名法國數學家維拉尼（Cedric Villani）在當天的大會上發布了這份發展戰略。他自己本人是2010年菲爾茲獎的得主。他在報告中稱，法國向矽谷輸送的人才數量，顯示了法國教育系統的卓越。

為了能留住法國培養的人才，他在報告中稱，政府研究中心和私人企業之間需要加強合作，共同保留住這些「最強大腦」，同時緩解國家研究人員為私人企業工作所需的條件。

吸引更多AI公司落戶法國

除了想留住更多的人才外，法國這份人工智慧發展戰略還想幫助法國吸引到更多的人工智慧公司。

2017年8月份，總部位於柏林的投資基金公司Asgard發布了《歐洲人工智慧公司生態報告》。在這份報告中，這家基金公司調研了全歐洲的AI初創公司，英國成為歐洲人工智慧的核心中樞，法國以39家初創公司排在了第三位；第二位是德國，擁有51家。

為了扭轉這一局勢，重視商業的馬克龍希望將法國變成一個「創新型國家」，他認為寬鬆的勞工法和更多資金投資技術將改變情況，並為法國創造就業機會。實際上，馬克龍早在擔任經濟部長時期，就曾經嘗試說服科技領域一些重要的風投公司，投資法國的高科技企業。

他的熱情也確實得到了許多公司的回應。

就在馬克龍發布上述計劃的前一天，DeepMind宣布將在巴黎設立AI實驗室。這也是他們在歐洲大陸上，建立的第一個據點。這個據點將由法國人Remi Munos負責，他也是是這家人工智慧公司的一位重量級研究人員，曾發表過150多篇論文。

不僅是DeepMind要在法國設立實驗室，當初收購它的谷歌也在今年1月份，宣布將在法國建立人工智慧研究中心。

谷歌CEO皮查（Sundar Pichai）曾在谷歌官方博客上稱，按照計劃，谷歌將在法國建立四個名為Les Ateliers Numériques的物理實體空間（Google Hub），這一空間將由法國本地的合作夥伴提供網路，目的是為讓谷歌長期存在於法國的城市裡。第一個實體空間將會在2018年上半年開放，位於法國的Rennes；另外三個也會在隨後開放。

馬克龍曾發推特感謝谷歌CEO皮查

此外，谷歌還決定在法國設立一個AI研究中心，這個研究中心將在健康、科學、藝術、環境等領域與法國的AI社區展開緊密的合作。而隨著谷歌在法國做的事情越來也多，谷歌法國團隊成員也將增加50%，超過1000名，因此現有的辦公場所也會不夠用。對此，谷歌表示將在現有辦公室基礎上，增加6000平方米的辦公室，二者將會相互連接。

Facebook與法國的淵源則開始得更早。2015年，Facebook就在巴黎開設了一個歐洲AI實驗室。Facebook曾表示，它將在五年時間裡為該公司在法國巴黎的人工智慧中心投入1000萬歐元，以便把該中心的AI科學家數量翻倍，達到60人，同時還將增加對博士項目候選人的投資數目，從現有的10人增加到40人。

在2017年，Facebook又聯合投資了一個位於法國的眾創空間Station F，這個空間由之前的火車車庫改造而來，有3.4萬平方米，是世界上最大的眾創空間。

馬克龍會見三星電子高層

除了這些典型的科技公司外，韓國的三星也宣布在法國建立旗下第三大的AI研究中心，日本的富士通亦宣布在巴黎建立他們在歐洲的第一間AI研究中心。

為什麼是法國

「如果我們錯過了這場戰爭的開始，那麼我們不僅喪失了控制這些技術積極影響的機會，而且在消滅負面影響的行動上也失去了話語權。」這是馬克龍向外界傳達出的決心。而法國也確實有讓外界選擇自己的優勢條件。

首先，法國擁有聞名世界人工智慧領域的研究機構。比如法國國家信息與自動化研究所（INRIA），其重點研究領域為計算機科學，控制理論及應用數學；還有法國國家科學研究中心（CNRS），它是法國最大的科學技術研究機構，也是歐洲最大的基礎研究機構之一。

馬克龍參觀法國的研究機構

除了研究機構，法國高校也不容小覷。法國擁有集合了國立中央科學研究所、高等研究所等科研機構的巴黎薩克雷大學。許多大學也擁有數學或人工智慧領域的悠久傳統，比如巴黎六大、八大、十二大等等。這些高校為法國培養了頂尖的人工智慧人才。

其次，法國對於人工智慧的重視由來已久。早在2013年，法國就藉助歐盟機器人研發等計劃引入人才，成立國家推進創新機構（La French Tech），推出了《法國機器人發展計劃》等。同時，還藉助歐盟人腦計劃、FET等項目，將研究與產業結合，大量引入專業人才。2017年，法國政府還制定出《法國人工智慧戰略》，著手解決AI發展過程中的具體問題，包括完善科研成果商業化機制，培養領軍企業、扶持新興企業，加大公私合作、尋求大量公私資金資助，給予國家政策傾斜並建立專門執行機構等。

馬克龍與研究機構人員合影

第三，法語優勢。在人工智慧領域，尤其是在自然語言理解（NLP）上，不同語言之間存在著巨大的鴻溝，不同的語言、語音、分詞方法、常用俚語之間都會有差異。尤其是在以數據量論成敗的人工智慧時代，語言造成的差異更加明顯。谷歌、Facebook等公司雖然在英語上有很大的數據和處理優勢，但轉換到法語領域，並不意味著能立馬成功。這也就是為什麼這兩家公司在過去願意收購法國一些初創公司，來加強自己優勢的原因。

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