霍金被誤診？他患的可能是小兒麻痹症而非漸凍症

在著名物理學家霍金逝世後不到一周，有美國醫學專家分析建議稱，斯蒂芬·霍金也許被誤診了，實際上他患的很可能是小兒麻痹症，而非外界普遍認為的漸凍症。

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誤診？

美國加利福尼亞大學醫學、生理學名譽教授克里斯托弗·庫珀（Christopher Cooper）表示：「物理學家著名的虛弱癥狀，診斷為患肌萎縮性側索硬化（ALS）的概率很低。」他說，霍金21歲的相對年輕的診斷年齡和55歲的生存期「並不符合我們對ALS的理解」。霍金的神經系統和運動系統損傷更可能是由於脊髓灰質炎（poliomylitis）引起的，其中1916年和1952年在美國和歐洲都出現了這種流行病。

「也許霍金在幾年後的1963年不幸感染了脊髓灰質炎或類似的病毒感染，」他說。醫生在1963年進行診斷時，認為他最多只能再多活兩年。庫珀教授寫道：「通常情況下，其ALS發病是在生命的晚年，從診斷時間起，中位生存時間大約為三年，而存活時間超過10年的ALS患者不到20％。」

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脊髓灰質炎有一個我們更為熟悉的名字「小兒麻痹症」

脊髓灰質炎是一種嚴重的病毒感染，這種疾病由脊灰病毒引起，傳染性很強。它侵襲神經系統，可在數小時內造成全面性癱瘓，主要影響5歲以下的兒童。在英國常見，脊髓灰質炎沒有特效藥，只能採取預防措施。

這種病毒潛藏在玩具、文具、飲用水中，當寶寶吃進病毒後，大部分不會有問題，但有1‰～1%的人出現癥狀，病毒通過口腔，進入胃腸，隨後侵犯脊髓，主要損害患兒脊髓中管理運動的部位-脊髓前角運動神經細胞。造成弛緩性肌肉麻痹，發生麻痹症的兒童多數留下跛行，終身致殘。

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脊髓灰質炎的曾經

人類同脊髓灰質炎的戰爭由來已久。不同於流感、天花和鼠疫，數個世紀以來，脊灰從未在世界範圍內大規模爆發，而僅以地方性病毒的形式存在，隨著工業時代的到來，歐洲、北美、澳洲先後成為重災區，中國也在1882年寫下首個脊灰患者的感染記錄。

在距今3000年前的古埃及石碑上，一位手扶權杖、右腿明顯萎縮的神職人員形象被認為是人類歷史上對脊灰最為古老而形象的記錄。

儘管脊灰的致死程度遠不及癌症和遭遇意外，但當時沒有任何一種疾病能夠令人類如此聞「灰」喪膽。由於它遠遠超出當時的科學認知範疇，既無法用顯微鏡觀察，更找不到任何治療手段，人類只能眼睜睜地見它毫無徵兆地降臨，突然奪去一些人的生命，又在另一些人身上留下無法逆轉的殘疾。直到1908年，蘭德施泰納首次分離出脊灰病毒，人類才終於找到真正的敵人。

鐵肺

20世紀40至50年代，脊髓灰質炎在世界各地流行，導致許多患者全身癱瘓，因此必須依賴機械呼吸器維持生命。在此之前，已有了筒形呼吸器，這種呼吸器被稱為鐵肺，它是由美國工程師德林克在1929年發明。鐵肺能把病人的軀幹密封起來，箱內的壓力變化可把空氣輸入和排出病人的肺部。鐵肺曾救了許多人的命，但20世紀50年代後期，正壓呼吸器製成後，鐵肺便被淘汰了。正壓呼吸器用一根管子插入患者的氣管，把空氣輸入肺部，而且可以模仿人的呼吸的正常節奏；經過改良後，正壓呼吸器 還能讓肺在每兩次呼吸之間休息，並預先把空氣增溫加濕，能維持患者的生命達數月之久。

在隨後的幾十年里，鐵肺幾乎成為治療脊灰的唯一手段。一些奇怪的情形在醫院越發稀疏平常：病房變成了巨大的工廠，一排排鐵肺滿載病人呼呼作響，彷彿這樣，生命力和治癒的希望就能被源源不斷地製造出來。一些人得救了，但更多人餘生都被囚禁在這金屬牢籠中。

疫苗扭轉局勢

轉折出現在20世紀中葉的美國。研究者發現，野生脊灰病毒共有三種，沒有一種能夠脫離人體長期存活，這意味著消滅脊灰最有效的方法就是保護人類自己。一場疫苗研發競賽悄然揭幕，並延續至今。

1947年，波蘭科學家科普洛夫斯基製成了一種含被脊灰病毒感染的小鼠腦組織和鹽溶液的混合物，隨後成為脊灰活病毒疫苗的雛形。一年後，為證明「疫苗」對人體有效，科普洛夫斯基及其助手將這杯油乎乎的「脊灰雞尾酒」一飲而盡，好在最終結果令人欣慰。

美國科學家索爾克緊隨其後。1951年，索爾克率先製成人類史上首款滅活脊灰疫苗，其預防癱瘓性脊灰的有效率高達60%~80%。而其競爭者——辛辛那提兒童醫院院長薩賓則於1959年，用無毒的活病毒開闢出脊灰疫苗研發的新道路。

1955年，美國人終於可以利用喬納斯·索爾克開發的脊髓灰質炎疫苗。「它被譽為醫學奇蹟。在美國健康史上，這種疫苗給人們帶來的興奮喜悅是無與倫比的。」蓋茨基金會致力根除脊髓灰質炎部門的主任傑伊·威戈向我說道。「只要回想起上世紀50年代，只要想到脊髓灰質炎的爆發，就沒一個人想回到那個時期。」

威戈表示這就是蓋茨基金會最近加入全球範圍內其他致力於根除脊髓灰質炎的組織的原因。「如果世界上任何角落有一種病毒，那麼這種病毒就能在全球範圍內傳播開來，」威戈說道。「一些小孩坐上飛機，來到一個新的地方並把病毒再感染到那裡。如果該地區的孩子沒有接種疫苗，那麼病毒就會再次流傳出來。」

「很多人認為脊髓灰質炎是一種已經過去了的疾病，他們沒有意識到今天仍有人在遭受著脊髓灰質炎的影響。」脊髓灰質炎後健康國際組織執行理事布萊恩說道。該組織是大約35萬至50萬生活在美國的脊髓灰質炎倖存者的倡導團體。

可能是2018年最重要的事之一

2018年可能會發生一件大事，就是脊髓灰質炎被徹底消滅。去年全世界確認的感染病例只有20例，集中在阿富汗和巴基斯坦，WHO正準備集中火力大幹一場，徹底結束戰鬥。

如果一切順利，脊髓灰質炎，也就是俗稱的小兒麻痹症，將在今年成為繼天花之後第二個被人類消滅的傳染病。此處應有掌聲！

綜合自互聯網

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