老子管窺·老子是為誰服務的？
老子是為誰服務的？
老子作《道德經》。這種做法，不論是他的主動為之，還是無奈之舉，畢竟他為後世留下了一部極具哲理的經典之作。但凡著作，必定有其目標讀者，也必定有其思想立場，從中我們也可以看出作者的服務對象。
那麼，《道德經》是說給誰的呢？它的服務對象又是誰呢？
網上有人說，最高的帝王學是《道德經》。其實這麼說不是沒有道理，這部書作對指導帝王愛崗敬業的確大有裨益。
老子是春秋時代的人，他生活的這個時代，周王朝大權旁落，諸侯紛爭劇烈，傳統的尊卑貴賤秩序遭到嚴峻挑戰，社會階層的金字塔處於新的洗牌期。這個時候，老子以高度抽象的理性思維，提出「道」、「柔」、「自然」、「無為」等思想概念和實踐準則，別具一格，自成一家。
《道德經》中多次出現過一個詞——「聖人」。在該書中，老子論事，沒有指名道姓地提具體人，而是注重強調人的規律性、本質性的東西，比如「聖人」。他論述「聖人」的篇幅，佔全書三分之一。
與孔子、儒家不同，老子和道家嘴裡的「聖人」，乃是他所強調的「道」的最深刻體悟者、最完美踐行者，是老子為世俗統治者所樹立的修身與治國的榜樣和標杆，可以說，「聖人」寄託了老子全部的政治理想和哲學思考。
細細統計會發現，在《道德經》中，老子在講到「聖人」時，其前面往往要加上「是以」二字，比如「是以聖人後其身而身先」（《道德經》第七章）、「是以聖人為腹不為目」（《道德經》第十二章）、「是以聖人抱一為天下式」（《道德經》第二十二章）、「是以聖人常善救人」（《道德經》第二十七章）……。這樣的情況，一共有21處之多。「是以」意為「因此」。可見，老子眼中的「聖人」，都在他之前出現過，他的一切論述無不基於對以往「聖人」之光輝事迹的歸納與總結。
雖說老子的話，是講給帝王等為政者聽的，並且希望他們都能夠效法「聖人」，但他的服務對象，或根本立場，卻不是帝王，而是農民。
已故國學泰斗任繼愈先生就把《道德經》看作是「反映農民呼聲最早、最系統」的書。
任先生認為，有著五千年文明的古代中國，雖然流行著號為「百家」的文化流派，其實只有儒、道兩家，儒家因受朝廷的重視而成為指導人們政治生活的國家宗教，道家則成為以廣大小自耕農為社會基礎的在野的主流。他認為「老子思想比孔子更接近農民、接近農村，與官方朝廷保持一定距離」。
古代中國為農耕社會，全國絕大多數人都居住在農村，以農耕為業，以此為經濟基礎，才誕育出不同文化流派。一切以最廣大人民群眾的生產生活實踐為基礎的思想理論，才最能為歷史和時代所接納、所認同，才最具有旺盛不息的生命活力。老子思想之所以經久不衰、歷久彌新，根本原因就在於他的農民立場。
老子是最具有鄉村情懷、田園情結的思想巨匠，其言論帶有濃厚的鄉土氣息，這在《道德經》中就能看出來。他多次談到「谷」、「水」、「江」等事物，並以之為喻，這些恰恰都與農民的生產生活息息相關。老子喜水、貴柔、崇靜、倡善，如此主張非常接地氣，無不體現出他的以民為本的思想。
老子所推崇的理想社會是「甘其食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來」的小國寡民社會，這不正是傳統農村的田園生活嗎？
在我國傳統藝術創作中，與孔子相伴的交通工具往往是馬，而與老子相伴的交通工具多是牛。馬寓意著自強不息、奔騰向前，多出現在古代都市中；而牛則寓意著樸實無華，清靜自守，多出現在古代農田中。由馬、牛與先哲的獨特關係，或許我們也可窺得孔、老兩家思想的立論點和著眼點所在。
因此說，老子的話是講給統治者聽的，但其理論的根本立場乃是農民階層，他是在當時占天下總人口之絕大多數的農民的代言人。（END）
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