對「言必信行必果」的再認知

「言必信，行必果」，這句話真是平常得不能再平常了，只要上過中學，估計沒有一個人會沒聽說過。而且也沒有一個人對其產生異議，認為意思是很明顯的，包括我，也沒例外：言必信，不就是說承諾了一定要做到嘛，行必果，不就是說去做的時候一定要有成效嘛。

但是當我看到局裡的牆上貼著「有諾必踐，有踐必實」這麼一句話時，就覺得意思恐怕沒有那麼簡單了。因為當我讀到這麼一句彆扭的話時，馬上就想到這分明就是「言必信，行必果」的白話表達嘛，何必大費周折說成這樣呢？但仔細一想，貼在牆上肯定是經過他們反覆討論才確定的，怎麼會想不到「言必信，行必果」這句話呢，但是為何不用？難道這句話是貶義？

真是不查不知道，一查嚇一跳。這句話的原意確確實實就是表達的貶義。語出《論語·子路》，原文如下：「言必信，行必果，硜硜（keng）然小人哉」。意思是說：「說到一定做到，做事一定堅持到底，固執己見的小人啊」。多麼可怕的意思——這樣做竟然是「小人」！如果不聯繫上下文意思，恐怕真是要顛覆價值觀了。那麼，整個原文是怎樣的？如下：

子貢問曰：「何如斯可謂之士矣？」子曰：「行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。」

曰：「敢問其次。」曰：「宗族稱孝焉，鄉黨稱弟焉。」

曰：「敢問其次。」曰：「言必信，行必果，硜硜然小人哉！抑亦可以為次矣。」

曰：「今之從政者何如？」子曰：「噫！斗筲（shao）之人，何足算也？」

什麼意思？這段對話其實是子貢向老師孔子請教的問題，子貢想知道什麼樣的人稱得上是「士」，孔子把它分為三等，而「言必信，行必果」的人就是第三等。翻譯如下：

子貢問道：「怎樣才可以叫做士？」孔子說：「自己在做事時有知恥之心，出使外國各方，能夠完成君主交付的使命，可以叫做士。」

子貢說：「請問次一等的呢？」孔子說：「宗族中的人稱讚他孝順父母，鄉黨們稱他尊敬兄長。」

子貢又問：「請問再次一等的呢？」孔子說：「說到一定做到，做事一定堅持到底，不問是非地固執己見，這樣的普通人啊！大概也可以說是再次一等的士了。」

子貢說：「現在的執政者怎麼樣？」孔子說：「唉！這些器量狹小的人，怎麼能稱得上啊？」

意思其實再明白不過了，孔子所謂的「言必信，行必果」並不是我們普遍認為的高大上道德準則，而是比較低級的普通人的表現。這裡有兩個概念一定得搞清楚：第一，「士」基本上指的是「士大夫」，是國家治理的重要參政者，而且是君子。第二，文中的「小人」絕不是跟「君子」相對的概念，而是指的平庸之人，也就是普通人。明白了這些，就容易理解孔子這種「毀三觀」的觀點了。其實他說的一點都沒錯，關鍵就在於他的認知層面比我們高一個層次，已經上升到信仰的高度了，而不單單是做事。

孔子認為，即便是普通人，你也得做到「言必信、行必果」，他說的很明白：第三等的「士」就是「言必信，行必果」的普通人，其內含的意思是「言必信，行必果」是對普通人的基本要求，做到了這一點只是基礎而已，勉強算為「士」。之所以只能算是第三等「士」，是因為他的境界還不夠高，如何才叫境界高？就是第一等所謂的「行己有恥，不辱使命」，即所謂的有自己的信仰，而且會辦事；然後是第二等的「孝敬父母、尊敬兄長」，而且「人們認可他誇讚他」，即有道德；到最後才是第三等的「說到做到，做就做到底」，即只知道硬拚死干而已，其實並不知道自己在做什麼。不過，第三等「士」起碼堅持了「信」和「果」，「信」就是有信用，既表示在一件事上信守承諾，又表示在經常做事中別人能信任你的話，孔子說過「人而無信，不知其可也」，他認為「信」是做人的基礎；「果」即有結果，不能做著做著沒消息了，必須得有個結果，而且是你最初承諾的效果。孔子認為，做到了「言必信，行必果」還是比那些「斗筲之人」強得多。

整個邏輯下來，「言必信，行必果」就是基礎，做人的基本，但絕不是做人的最高境界，要想成為一等「士」，還必須再提高自己的層次，要在堅持做事、把事做實的基礎上再提升下道德水平，然後在獲得了做事本領和道德素養的基礎上再進一步，多用腦袋思考，不僅能做事，而且明白為什麼要做，什麼能做什麼不能做，最終樹立起自己的信仰。反過來講，高層次的「士」其實都建立在「言必信，行必果」的基礎上，如果連「言必信，行必果」都做不到，那你連普通人都不是，就是一個混蛋。有信仰的一等「士」一方面吸納了「言必信，行必果」的基本功，另一方面在某些事情上也可以「不信」、「不果」，二者邏輯不同，因此也並不矛盾。所以，放在小範圍小思維里看，這句話是褒義，但放在大範圍高層次里看，這句話就是貶義的了。

——而孔子正是採取了後一種邏輯。聖人豈是虛名哉！

（2017.11.14）

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