突破！NASA將發射3.37億美元的任務，尋找太陽系外新行星！

美國國家航空和宇宙航行局將在未來幾周內發射一艘價值3700萬美元的宇宙飛船，科學家們希望能夠發現能夠支持太陽系外生命的系外行星。

美國宇航局將在未來幾周內發射3.37億美元的任務。

在美國國家航空航天局(NASA)發射外行星調查衛星「TESS」(TESS)，將於4月16日在佛羅里達州肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center)搭乘SpaceX獵鷹9號(SpaceX Falcon 9)火箭發射升空，為期兩年，耗資3.37億美元。在此之後，我們對太陽系外行星的搜尋工作將進一步加強。

美國國家航空航天局(NASA)最新的「奮進」號太空梭是為了在其前身「開普勒太空望遠鏡」(Kepler space telescope)的工作基礎上建造的。在過去的20年里，開普勒太空望遠鏡發現了3500顆系外行星的大部分，這一發現徹底改變了太空科學中最現代的領域之一。

美國宇航局希望苔絲能探測到數千個不熟悉的世界，也許是地球大小的數百個，或者是「超級地球」大小——不超過我們地球的兩倍大。

這些世界被認為是擁有岩石表面或海洋的最大機會，並且被認為是生命進化最有潛力的世界，而不是像海王星或木星那樣的氣態巨行星。

美國國家航空航天局將於4月16日從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射進入軌道。

天文學家說，他們希望他們能發現大約100個多岩石的系外行星以供進一步研究。

新的探測器將需要60天的時間來完成它的高度橢圓的，第一軌道的軌道，它將在地球和月球之間每兩個半周循環一次。

儘管仍在運行，但在2013年，它的定位系統在發射後大約4年就出現了故障。

美國國家航空航天局(NASA)天體物理學主任保羅·赫茲(Paul Hertz)周三表示:「因此，我們將推出TESS，繼續尋找其他星球以外的行星，並思考它對宇宙生命的意義，這是一個完美的時機。」

TESS的尺寸大約相當於一個冰箱的大小，有太陽能電池板的翅膀，有4個特殊的攝像頭，可以測量20萬顆相對於太陽和天空中最亮的恆星，尋找那些擁有自己行星的恆星。

天文學家希望能發現大約100顆系外行星以供進一步研究。

與開普勒相似，苔絲將使用一種名為「傳輸光度法」的檢測方法，該方法尋找周期性的、重複的在行星經過或在它們前面的恆星所引起的恆星可見光下的衰減。

但是，苔絲將會在更短的時間內掃描一個巨大的碎片，把大部分注意力集中在被稱為紅矮星的恆星上，這顆恆星比我們的太陽更小、更涼爽、壽命更長，而開普勒望遠鏡則把它的目光聚焦在一小片天空中的恆星上。

苔絲的科學團隊的CfA說:「在小恆星周圍找到有趣的行星更容易。」

恆星光的測量可以確定系外行星的大小和軌道路徑。

苔絲的前任，開普勒，在其定位系統崩潰後幾乎耗盡了燃料。

從地面望遠鏡的進一步觀察可以確定一個行星的質量、密度和組成——無論是固體、液體還是氣體。

美國國家航空和宇宙航行局的TESS項目科學家Martin Still說，超過50顆岩石、地球或超級地球大小的行星已經被確認，NASA希望通過新的任務增加這個數字。

他說，最好的發現將會受到新一代更大、更強大的望遠鏡的嚴格審查，這些望遠鏡正在開發中，以尋找水的跡象，以及「在地球上的大氣中各種氣體是生命的跡象」。

他還補充道:「苔絲自己將無法找到地球以外的生命，但是苔絲將幫助我們找到更大的望遠鏡的位置。」

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