大明藩王，血統不明不白，在位六十三年，最終被浸豬籠

明朝各藩王中，身世最不明白的，血統最有爭議的，當屬楚定王朱華奎。他的血統，不僅在當時鬧得沸沸揚揚，而且在史官筆下也相互矛盾。

說朱華奎，不能不提到他的父親楚恭王朱英?（1541年—1571年）。恭王年少襲封，在位二十一年，可惜是個短命鬼，於隆慶五年（1571年）薨逝，時年三十一歲。除了短命，恭王還身患一項非常特殊的病症——廢疾。

廢疾，是一種什麼病？《禮記》雲「矜、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養」。康有為《大同書》雲「或老夫無衣，扶杖於樹底，夕卧於灶眉；或廢疾，持缽行乞，呼號而無歸」。《明史·刑法》中也多次提到廢疾，如「凡年七十以上十五以下及廢疾犯流以下，收贖；……六十九以下犯罪，年七十事發，或無疾時犯罪，廢疾後事發，得依老疾收贖」。可見，廢疾就是指身體有重大殘疾。

至於恭王是哪裡殘疾，史載不詳，不過有野史稱恭王喜好男風，熱衷搞同性戀，故子嗣稀少。事實上，恭王只有兩個兒子，朱華奎和朱華壁。

關於這兩個兒子的身世，《明史·郭正域傳》稱「先是，楚恭王得廢疾，隆慶五年薨，遺腹宮人胡氏孿生子華奎、華壁」，說華奎、華壁兄弟是恭王的孿生遺腹子。同時又稱，「或雲內官郭綸以王妃兄王如言妾尤金梅子為華奎，妃族人如綍奴王玉子為華壁」，說華奎、華壁兄弟均非恭王的親生兒子。

恭王薨於隆慶五年（1571年），這在《明穆宗實錄》中白紙黑字，「己亥……楚王英?薨，上輟朝三日，治喪葬如例，謚曰恭」。事實上，恭王薨時，華奎、華壁兄弟早已出生，就連後來楚藩宗室朱華赿控告華奎、華壁「皆非恭王子」時也特別提到兄弟二人是恭王在世時「抱養宮中」（《明史·諸王傳》）。至於華奎、華壁兄弟是不是得了「廢疾」的恭王的親生骨肉，成為謎團。

不管怎麼說，恭王去世的時候，在名義上是有兒子的，只是年齡太小而已。故此，恭王去世後，穆宗命武岡王朱顯槐代理楚藩政務。

萬曆六年（1578年），朱華奎被神宗封為楚世子。萬曆八年（1580年），朱華奎封楚王。儘管襲封楚王，但朱華奎身世不明，血統不正，造成楚藩諸郡王不服，人人都想藉助這個把柄把朱華奎趕下台，取而代之，故彈劾聲不斷。萬曆三十一年（1603年），著名的「偽楚王案」發生。為了防止身世被炒作，為了保住王位，朱華奎沒少賄賂大學士沈一貫，希望他幫忙消除影響，以正視聽。

事情辦得不順利，鬧出了不少亂子，最後神宗一錘定音，「帝以王嗣位二十餘年，何至今始發，且夫訐妻證，不足憑，遂罷楚事勿按」，幾個控告者也被關押起來。就這樣，朱華奎依然做他的楚王，其身世、血統問題煙消雲散。從此以後，再無人「敢言楚事者。……華奎之真偽竟不白」（《明史·郭正域傳》）。

從萬曆八年（1580年）嗣位，歷經神宗、光宗、熹宗，到了崇禎十六年（1643年），朱華奎做了六十三年楚王。同年五月，張獻忠兵臨城下，大軍圍攻楚都武昌。在生死存亡之際，朱華奎這個守財奴庫中有的是金銀，卻不肯拿出一兩來犒勞連日來風餐露宿的守城將士，導致上下離心，最終武昌淪陷。

張獻忠進入武昌後，「見其庫中金百萬，笑曰：有此貲財而不設守，朱鬍子真庸兒」（《綏寇紀略》）。關於朱華奎的結局，《明史·諸王傳》稱「獻忠兵至武昌，……執華奎沉之江，諸宗無得免者」。相比而言，《小腆紀年》記載的更細緻，「獻忠以箯輿籠楚王，沉之水」，也就是把朱華奎浸了豬籠。

朱華奎是明朝楚藩最後一代楚王，謚號定，史稱楚定王。在位六十三年間，朱華奎見證了大明帝國的日趨衰敗，而他本人也成為最窩囊的犧牲品。（劉秉光）

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