本是中國以外最強大的民族，結果，卻被中國同化成了中國人

對大部分人來說，蒙古是一個既熟悉又陌生的地方。因為，歷史上的那些游牧民族都是從草原出發，一路南下入侵中原。其中，最強大的便是以成吉思汗為首的蒙古鐵騎，他們橫掃亞歐大陸，所向披靡。於是，蒙古對於後人來說，成了如雷貫耳的所在。

另一方面，儘管大家都知道蒙古曾經的強大，可是，對於它的歷史卻並不熟悉。

其實，蒙古高原很早就已經有了文明的萌芽，早在公元前一千年，蒙古高原上便出現了大量以游牧為生的部落。在廣袤的高原上，游牧民們依靠畜牧來維持生計。雖然，生活條件惡劣，但是，他們還是頑強的生活了下來，並且，將文明的火種傳遞了下去。

今天的蒙古高原上有很多石板墓，那是曾經的游牧部落的民眾們在這個世界上最後的痕迹。他們用這種方式在世界上留下了烙印，也讓他們的後代始終銘記自己的祖先。在今人眼中，這些石板墓已經不止是先民們的墳墓那麼簡單。墓穴牆面上的畫、墓穴中的陪葬都是後人解讀還原他們生活的重要資料。

我們看到，彼時在蒙古高原上生活的民眾們似乎也掌握了一些基礎的冶煉和製造器皿的技術。青銅器、陶罐、甚至還有大量的鐵器，這些物件的出現無不在向我們訴說當年的歷史。而且，我們還發現了大量的貝殼、石珠，經過考證這些東西都是與西方通商所帶來的商品。

而中國的玉飾也大量出土，所以，也證明在蒙古高原上有大量的文明交匯。

先進的冶煉水平成為了游牧民族崛起的保障，而馬鐙、馬勒等革新技術的出現，則徹底將游牧民族的優勢展現了出來。馬鐙讓游牧民可以在馬上任意馳騁，解放了他們的雙手。在沒有馬鐙之前，騎兵們需要用腿緊緊夾住馬匹，即使這樣還是會經常發生墜馬事件。

但是，即使在沒有馬鐙的年代，匈奴帝國同樣從蒙古高原上崛起，並迅速形成了威脅中原王朝的一股最大力量。據《史記·匈奴列傳》中記載，匈奴，其先祖夏後氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、獫狁、葷粥，居於北蠻，隨畜牧而轉移。

公元前3世紀，匈奴、月氏、東胡等部落彙集在一起，形成了三分草原的局面。最終，匈奴人在頭曼單于的帶領下征服了其他部落，成為了整個草原的共主。身為草原上第一位單于，冒頓胸懷大志，一心想要將整個中原吞併，甚至，他之後的幾位單于也都懷著這樣的想法和漢朝作戰。

在這樣的大環境下，才催生了衛青、霍去病等一流名將，他們帶著漢軍不斷反攻，讓不可一世的匈奴人不得不拋棄家園，遠遁歐洲。遠遁歐洲的匈奴人儘管到了異國他鄉，卻依舊保持著自己曾經的習慣。據說，單于還是在大帳中接待臣僚。但是，他們的信仰則慢慢發生了變化，原本被他們奉為真神的崑崙神漸漸被歐洲當地的宗教神祗取代。

除了那些逃離家鄉的匈奴人以外，還是有一部分不願意離開家鄉的匈奴部落。他們投降了漢朝，並在漢朝的統治下繼續生活。

此時，他們雖然不能像以往那樣肆無忌憚的擄掠，但是，他們畢竟還是可以繼續在蒙古高原上馳騁。這一段時間裡，匈奴人的文化受到了漢人的影響，一些匈奴貴族甚至還成為了漢人的官員。在雙重打壓下，匈奴在草原上的地位漸漸下降。

但是，這種草原權力的真空並沒有持續多久，很快就有新的部落取代了匈奴人，在草原上重新崛起。

匈奴沒落以後，草原一度沉寂。等到公元前一世紀，鮮卑民族崛起，他們與原本的匈奴人結合在一起，成為了一股新的力量。五胡十六國就是由鮮卑等民族主導的一次侵略戰爭，他們完成了匈奴人不曾做到的成績，奪取了漢人的大片北方疆域，並且，慢慢轉化成了農耕民。

鮮卑民族在某種程度上繼承了匈奴的文明，他們有著與匈奴人相似的生活習慣，也有著相似的精神信仰。但是，鮮卑比匈奴人更開放，他們積極接納漢人的文明，吸收了大量的漢文化，並且，開始信仰佛教。在當時的中國北方，胡人政權大量修建佛窟和佛像。一時間佛教盛行，甚至，連南方的漢人政權也受到了影響。

參考資料：

『《蒙古高原的發展歷史》、《史記·匈奴列傳》』

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